12/283

2-4

　リリィさんは構わずにスタスタと、礼拝堂を進み、一番奥へ。

　奥の壁には立派な美しい女神像が架かっています。綺麗な色で塗られているのはそう言う宗教なんだろうね。

「マリアンナ」

「はい、こちらに」

　大きな鏡をマリアンナさんが持って来ました。

「レオナさ……レオナ、その仮面を外して鏡を見てくれ」

「わかりました」

　仮面を外すと、リリィさんとマリアンナさんが視線を逸らします。一体どういうこと？まあ鏡を見てみようか。

　我ながら絶句してしまいました。

　茶色だと思っていた髪は、薄く桜色がかった金髪でした。そして透き通るような緑の瞳、スッと通った鼻筋に桜色の小さな唇。

　どこかで見たような……って、あの女神像だよ！

　鏡の中の私と女神像を何度も見比べる。上の方にあるから少し見づらいけど。違いと言えば、私の髪がぼさぼさショートカットに対して、女神像の方は腰よりも長いというくらい。顔立ちは……輪郭もほとんど同じなんじゃ無いかと言うくらいに酷似。

　この国の宗教はこの女神を信仰する宗教だけらしいから、そこそこ信仰心があったら、私の顔を見ただけで五体投地もあり得るかも……神様、何やらかしたんですか？

「その仮面、着けてみるといい」

「はあ」

　着けてから鏡を見た。

　崩れ落ちた。失意体前屈って言うんだっけ？あんな感じで。

　なんで仮面を着けるだけで、髪の色が濃い茶色になって腰まで伸びて、仮面の下、頬のあたりまでなんかアザみたいのが出てくるんですか？ぱっと見、顔の上半分に大きなアザがあるから仮面で隠してます、みたいな自然な感じ(・・・・・)になってる。これ、容姿を変える魔法の道具とかそう言う感じの物なの？

「女神の姿を体現した少女との邂逅(かいこう)に感謝の祈りを」

　リリィさんとマリアンナさんが女神像に祈りを捧げ始めました。

　私は……あ、困ったら教会で祈れって、神様が言ってたよね？祈ってみるか。

　何もない空間にあのモヤモヤがいます。

「いやあ、やっと話が出来ますね」

「いろいろ積もる話というか、言いたいことが山ほどあるんですけど」

　苦情とか苦情とか苦情とか。

「んー、ご期待に添えなくて申し訳ない。あまり長い時間は取れないんだよ」

「とりあえず、言い分だけ聞きましょうか」

「転生先、間違えちゃった♪」

「てへぺろ、でごまかされるとでも？」

「うん、だから追加でいろいろと力を。アイテムボックスとか」

「追加……他には？」

「全属性の魔法レベル最大」

「魔法、使えるんだ」

「もちろん使えますよ」

「知らなかった」

「あ……」

「どうやって使えば？」

「えーと……」

「使い方を伝えるのを忘れていたと？」

「……あはははは」

　冷や汗ダラダラって感じが伝わってきた。

「はあ……まあいいです。なんとか生き延びてるので」

「結果オーライですね」

「あなたが言いますか。まあいいです。とりあえず質問が」

「何でしょうか」

「魔王とかどうなったんです？」

「今のところは何も。ただ、準備は進めてる感じですね。でも、もうそれほど時間は残されていないかなと言ったところです」

「一応、先日成人できたので、これから頑張ればなんとか間に合う感じですか？」

「そうですね。一気にいろいろな力が使えるようになってくるので、少しずつ慣らしていってください」

　ま、この辺の質問はこんな所か。

「で、私のこの容姿は？」

「……」

「答えてください」

「成長に合わせて変わるように作り替えました」

「それはだいたい想像してました。それはそれとして、なぜあの女神像とそっくりそのままの瓜(うり)二つなんです？」

「それは、その……ある程度見目麗しい方がいいかなと思ったんですけどね。人間の見た目というか美的感覚ってよくわからないので、祈りとかそう言うのと一緒に伝わってくるイメージを当てはめたらこうなりました」

「それで女神……？」

「私、現世の人たちには女神という認識をされてるんですよ。神に性別なんて無いのに」

「で、あの仮面」

「目立たないようにすることも必要だろうからと思って」

「私のヴィジョンが持ってた理由は？」

「渡そうと思ったら、方法がそれしか無くて」

　なんかもう聞くのが面倒になってきたな。

「私のヴィジョンについては？」

「あなたに力を与えたのは確かなんだけど、どういうヴィジョンになるかはいじってないから、元々だね。いや、生物タイプで良かったよ。物タイプだったら仮面を渡す方法が無くなるところだった」

「アイテムボックス経由は？」

「魔力を持った物は渡せないんだよね」

「はあ……」

「おっと、そろそろ時間が」

「わかりました……あ、私に与えた力の一覧とか、欲しいんだけど」

「はい、これ」

　分厚い本を数冊渡された。

「これ、持って帰れるの？」

「アイテムボックスに入るはずだよ。魔道具とかは渡せないけど、これは普通の本だからね。あ、秘密が一杯だから日本語で書かれてる」

「わかった」

「じゃ、頑張って」

「……多分また来ると思います」

「う……」

　たっぷり話し込んだが、実際には数秒だったようだ。その辺は神様がいろいろとやってるんだろうけど……何でまたリリィさんとマリアンナさんが五体投地を。って、遠くで教会の人たちも？！

「あ、あの……起きてください」

「すまない、つい」

　つい(・・)って何だ、ついって。

　聞くと、私が祈り始めたら体が金色に輝き始めたのだという。

　そりゃ五体投地しますわ！

　これ以上ここにいると、次に何が起きるかわからないので、リリィさんに抱っこされて教会を出る。自分で歩けるのに……と思うがそこは何も言わない。リリィさんもスタイル良いから……くっ、何という包容力。思わずこちらからぎゅっと抱きついてしまう。役得役得。

「はうっ」という声が聞こえるが、聞こえないフリ。

　この声、男性が聞いたら大変なことになるのは間違いない。聞いたのが私だけで良かった。

　マリアンナさんが教会のちょっと偉そうな、立派な服を着た人にまた袋を渡している。「このことは内密に……」とかいう声が聞こえた。何のことかは敢えて言うまい。

「聞きたいことが山ほどある」

　馬車の中でそう言われ、マリアンナさんに抱き上げられてリリィさんの執務室へ。逃げたいけど逃げられない。

「何があった？」

「えっと……私にも何が何だか……」

　言えるわけ無いでしょ。教会で祈ったら神様と連絡が取れて、その間中光っていたみたいですね、なんて。思わず目をそらす。

「ちゃんとこっちを見て話しなさい」

「はい、すみません」

　ちゃんと正面を向くと、リリィさんがこちらをじっと見つめてくる。

　こんな美人さんにじっと見つめられたら、男性じゃ無くても色々勘違いすること間違い無し。

　でも、なんて答えたらいいのか……あ、そうか。

　ちょっと身を乗り出すと、リリィさんもつられて少し距離をつめてくる。

　で、唐突に仮面を外し、にっこり微笑む。ちょっと首をかしげて、頬に指を添えたりしながら。

「はうっ」

　こうかはばつぐんだ、です。

　耳まで真っ赤になってモジモジしています。部屋の隅でマリアンナさんもプルプル震えています。

　しばらくニコニコしてから仮面を戻す。話が進まないし。

「……反応を楽しんでないか？」

「まさか」

　楽しんでるなんてとんでもない。ただの眼福です。

「はあ……まあ、何が何だかわからない、と言うことなんだな？」

「はい」

「わかった」

　マリアンナさんに目配せし、抱っこされて退室。だから歩けるんですけど？

　一応、今日の残りの予定を聞いたのですが、特に何も無いとのこと。

　読みやすそうな本があったら読みたいと言ったら、子供向けの教本みたいなのを持ってきてくれたので、読書タイム。こういうところから、こっちの世界の常識とか知っておきたいと思いまして。ほら、今後一人で生活する上で必要でしょう？

　それにしても、いろいろやらかして欲しいと言われてたはずだけど、一番やらかしてるの、神様じゃん。私まだ何もしてないよ？この先どうするの？