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第92話：結婚式当日

　結婚式の朝が来た。

　王宮は、祝祭の雰囲気に包まれていた。

　花で飾られた廊下、赤い絨毯、きらびやかな装飾。

　全てが、二人の門出を祝福していた。

「殿下、準備はいかがですか」

　侍従が、声をかけてきた。

「はい、大丈夫です」

　ルーカスは、正装を身に纏っていた。

　白を基調とした、王族の礼服。

　胸には、国境防衛で授与された勲章が光っていた。

「殿下、とてもお似合いです」

「ありがとう」

　ルーカスは、鏡を見た。

　緊張しているが、同時に幸せでもあった。

　＊　＊　＊

　セラも、準備を進めていた。

　純白のウェディングドレス。

　ベールで顔を隠し、花束を手に持っていた。

「ヴェルディ殿、本当にお美しいです」

　侍女たちが、感嘆の声を上げた。

「ありがとうございます」

　セラは、少し恥ずかしそうに微笑んだ。

「殿下が、きっと喜ばれますわ」

「そうだといいのですが……」

「間違いありませんわ」

　侍女たちが、セラを励ました。

　＊　＊　＊

　大聖堂には、多くの招待客が集まっていた。

　王族、貴族、各国の使節、そして友人たち。

「ルーカスの結婚式か……」

　クラウスが、感慨深げに呟いた。

「感動しますね」

　レオナルドが、隣で頷いた。

「俺たちの仲間が、結婚するんだな」

　エリアスが、微笑んだ。

「おめでとう、ルーカス」

　三人は、心からの祝福を送った。

　＊　＊　＊

　式が始まった。

　オルガンの音色が、大聖堂に響き渡る。

　ルーカスは、祭壇の前で待っていた。

　緊張で、心臓がドキドキしていた。

　そして、扉が開いた。

　セラが、入ってきた。

　父アレクサンダーに手を引かれて。

「……」

　ルーカスは、言葉を失った。

　セラは、本当に美しかった。

　純白のドレスに身を包み、ベールの下の顔は幸せに輝いていた。

「綺麗だ……」

　ルーカスは、思わず呟いた。

　＊　＊　＊

　セラが、祭壇の前に到着した。

　アレクサンダーが、セラの手をルーカスに渡した。

「殿下、娘をよろしくお願いします」

「はい。必ず、幸せにします」

「ありがとうございます」

　アレクサンダーは、深く頭を下げて席に戻った。

　ルーカスとセラは、祭壇の前で向かい合った。

「殿下……」

「セラ……」

　二人の目が、合った。

　言葉はなくても、気持ちは伝わった。

　＊　＊　＊

　司祭が、式を進めた。

「本日、ここに、ルーカス・フォン・ヴェルスタイン殿下と、セラフィーナ・ヴェルディ殿の婚姻を執り行います」

　荘厳な声が、大聖堂に響いた。

「ルーカス殿下、セラフィーナ殿を妻として迎え、生涯愛し、守ることを誓いますか」

「誓います」

　ルーカスは、力強く答えた。

「セラフィーナ殿、ルーカス殿下を夫として迎え、生涯愛し、支えることを誓いますか」

「誓います」

　セラも、力強く答えた。

「では、指輪の交換を」

　二人は、指輪を交換した。

　ルーカスが、セラの薬指に指輪をはめる。

　セラが、ルーカスの薬指に指輪をはめる。

「ここに、二人の婚姻を宣言します」

　司祭が、高らかに宣言した。

「花婿は、花嫁にキスを」

　ルーカスは、セラのベールを上げた。

　涙で潤んだ、美しい顔が現れた。

「セラ……」

「殿下……」

　二人は、唇を重ねた。

　大聖堂が、拍手と歓声に包まれた。

　＊　＊　＊

「おめでとうございます！」

「末永くお幸せに！」

「素晴らしい式でした！」

　招待客たちが、次々と祝福の言葉を述べた。

「ルーカス、おめでとう」

　クラウスが、握手を求めてきた。

「ありがとう」

「セラフィーナも、おめでとう」

「ありがとうございます」

「幸せになれよ、二人とも」

「はい」

　仲間たちの祝福が、胸に沁みた。

　＊　＊　＊

　結婚式の後、披露宴が開かれた。

　豪華な料理、美しい音楽、温かい祝福。

　幸せな時間が、流れていった。

「殿下……いえ、夫様」

　セラが、照れながら言った。

「妻……セラ」

　ルーカスも、照れながら答えた。

「夫婦になりましたね」

「はい」

「夢みたいです」

「夢ではないですよ。現実です」

「……はい」

　二人は、微笑み合った。

「セラ、愛しています」

「私も、愛しています」

「これからも、ずっと一緒です」

「はい。ずっと一緒です」

　二人は、手を繋いだ。

　結婚式の夜。

　二人の新しい人生が、始まった。