プロローグ 『紅い少年』
中卒で家で武術と剣術。そのあとに食って寝る。これが俺、紅 優希の日常。俺も16歳になりそろそろ将来が不安になってくる時期だ。親父は何を考えているのか…さっぱりわからん。
ーちなみに母親は知らない。生まれた時には亡くなっていたという話を親父から聞いたことはあるが、詳しい話は聞いたことは無い。俺の家系の謎については俺も詳細を聞きたいところだ。
ー俺の人生はとても特殊だ。というか変だ。いい方向なのか悪い方向なのか分からないが、曲がっているという表現が正しい。中学三年になったら皆が高校についての進路を決めなくてはならないが、親父は「お前は中卒でいい、働かなくても家で武術と剣術をしてればいい」としか言わなかった。正直イカれてるとしか思わなかったが。
しかも俺は髪が赤髪。というか、一族全員が赤髪らしい。変わっている。なんだろう、だんだんと不安になってきた。
中学の時の皆は元気にしているだろうか。たまには遊びに行きたいというのが本音だ。
「何ボーッとしてる、ユウキ」
ああ、はよ寝たい。
「いや、山川せんせ。少し休ませてよ？俺いまめっちゃ体中痛いんだよね」
「馬鹿野郎。俺がカズキさんに殺されンだよ」
この人は山川先生。武術、そして剣術、どのスポーツでと多大なる成績を残した達人。俺の親父、紅 和希の後輩で古い付き合いらしいが、その辺は特に興味もない。
「親父も親父っしょ。こんな山奥に住ませて武術と剣術？今まで怠惰な生活を送ってきた俺への試練みたいなもんなのこれ？」
「さァナ？けどお前を強くしたいんじゃねェの？あの人もバケモンだしなァ」
確かに前の体たらくな俺よりは格段に鍛えられた。腕っ節的にはそこらのイキり野郎どもなんて屁でもない。けど、これはどこで役に立つのか。はてなマークが俺の頭に浮ぶ。
「まーよし。今日はここまででいいよ。俺からカズキさんに言っとくから、お前は昼寝でもしてろッ」
「っしゃぁぁぁ！！」
素直に嬉しすぎる。痛みが一瞬吹き飛んだ。
「嬉しすぎてえぐい。うん。さんくす山川せんせ」
「おうよ！俺いいやつだから！」
この人はもう少し謙虚な姿勢を取れないものか。まあ、この人柄が俺は好きなのだが。
風呂に入ってすぐに着替えた。ちなみに俺の普段着は黒パーカーにadidasのスウェット。これが主流であり一番落ち着く服装なのだ。
部屋に戻ろう。
「さー寝よ寝よ！昼寝や昼寝！」
「ーーーユウキ」
一瞬動きが止まった。もしや、親父は覇王色の覇気の下位互換のような力を持っているのでは、などと思ったが今は後回しだ。
「何よ父さん。修行は山川さんから聞いたでしょ？俺は今から昼寝をするのよ、おっけ？」
「ーーー」
「おーい？父さん」
「ーーああ。そうか。ゆっくり休めよ」
「？？そうさせてもらいますぅ」
父も疲れているのだろうか。彼のような超人でも疲れることはあるのか。顔には出なかったが、あんなにぼーっとしているのは初めてだ。父よ、弱みを見せてくれたようで息子は嬉しいぜ。
今、俺が住んでいるのは山奥の屋敷でなかなか綺麗なものだ。大きさもかなりあって、過ごしていて不満な点は一つもない。スマホも使えるし飯だってうまい。山奥、と言っても不自由はなくむしろ自由で暇なことが不満な点か。
今日での出来事で色んなことを頭に思い浮かべながら俺は自分の部屋のドアを閉めた。
これが、俺の第二の人生の始まりの境界線だったのだ。
「ーーユウキ…」
風邪が吹き、落ち葉が舞っている。
「ーーお前なら、俺が出来なかったことを」
頭に浮かぶのは最悪な思い出。
『この子だけは…死なせてはだめよ』
『醜く無様。所詮人間よのォ。神の前では無力。滑稽じゃな』
『…俺は、なんの為に…つ…よく。つよくなるんだ。強くならないといけないんだ…！』
『例え…【大罪】の名で呼ばれたとしても…私は…あなたを…！愛してる』
「ーーこっちの世界じゃ500年以上経ってんだよな」
「ーー紅が塗り替えるんだよ」
一際目立つ風邪が吹いた。木々は揺れ、新たな物を受け入れるような世界が浮ぶ。
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ガチャッ
「やっとや休息ーーー！」
ボフッと布団に寝っ転がる。これだ、この感覚を待っていたんだ俺は…！！
「てことでおやすみ」
寝るのが速いのは昔からで30秒で寝ることができる。
ーー時計の針が鳴る。
カチ…カチ…
カチカチ
カチッ
ーー神に見出されるもの
ーー世界に誘われるもの
ーー歴史を塗り替えるもの
「あなたは全ての条件を満たしている」
「ーーどうか」
「この世界を…間違ったこの世界をあなたの手で」
声がした。
自然と受け入れてしまうような声。
ーーこの世界？現実のことだろうか。
だとしたら何も間違っちゃいない。平和で平凡なこの世界が俺は大好きだ。嫌いでもあるけど。
この世界は間違っているのか？そんな気がしてきた。いや、もしかしたら、この世界のことではない？頭が混乱してくる。
ーーこの世界じゃないとしたら
ーーーーーーーーーーーーーあ。
