閉幕
シオンはフラフラと黒のジュピターだった男に近寄り、傍らに転がったチェンジャーを拾い上げた。
「貰っとくぞ。」
「ぐっ……」
男は手を伸ばすが、届かない。
「あとでゆっくり話聞かせてもらうから覚悟しとけ。」
その言葉が聞こえたのかどうか、男の手から力が抜ける。気を失ったようだ。
［ついでにあっちもなんとかしないとね。］とサテライトからのメッセージが視界の端に映る。
「ピーコックと杭マンか。なんとかするって、どうやって?」
［ヒーローショーらしい幕引きで。］
『フィニッシュムーブ スタンバイ！』
チェンジャーが鳴る。
「あの備長炭みたいなやつをぶちのめせって？」
［違う。怪人……コックピーコックのほうさ。］
「あいつまたヒーローショーやるんだろ？変身できないようにしたらまずくない?」
［問題ないから。さあ。］
促されるままにボタンを押し、ふらふらとよろめきながら戦う二人に近づく。
「クーッジャッジャッジャ！来い、ヒーロー!」
「邪魔立てするのなら、貴様から……何っ？」
どん、と黒衣の男を突き飛ばし、怪人の前に立つ。
「ショーの幕引きだ。大丈夫らしいから信じてくれ。」
囁いたシオンに、怪人はコクリと頷く。
「うおおお！」
『ディスガイズインパクト!』
光り輝く拳が怪人を打つと、怪人は光に包まれ、花火のような美しい火柱となり消滅した。
万雷の拍手が、シオンに降り注ぐ。
「みんな!ありがとう!みんなの応援がある限り!」
［俺はこの街を、世界を守り続ける、と。噛まないようにね。］
視界の端に映される台本の台詞を叫ぶと、拍手は一層大きくなった。
「で、あいつ爆散しちゃったけど大丈夫なの？」
［大丈夫大丈夫。あとで蕎麦屋行けばわかるよ。］
「そっか……さて、偽物ヒーロー。じっくり話聞かせて……あれ？」
さっきまで倒れていたはずの男が、跡形もなく消えている。
［逃げられたね。］
「くそ、何回目だこういうの！」
［次は逃さないようにね。］
「俺に言われましても」
「く……お前も駆除人か？」
黒衣の男が立ち上がり、シオンに尋ねる。
「んなわけ無いだろ。お前は今日は帰っとけ。なんかもう疲れた。」
遠巻きに眺めていた人混みはだんだんと少なくなり、もう数人しかいない。
「ふん……」
男は地面に落ちた杭を拾い、立ち去っていった。
「ヒーロー!かっこよかった！お疲れ様!握手して！」
駆け寄ってきた子供の小さな手を握る。
「すいません、この子が……」
母親らしい若い女性が、申し訳なさそうにシオンにぺこぺこと頭を下げた。
「いえ……」
シオンも軽く会釈し、子供と目線を合わせるために膝をついた。
「ありがとう。君の応援のおかげで勝てた」
子供はにっこりと笑い、親指を立てた。
「ヒーロー!また会おうね！」
母親に手を引かれた子供が、大きく手を振る。
シオンは少し照れたように、小さく手を振り返した。
「悪くないもんだな、ヒーローって」
［そうも言ってられなくなるかもしれないけどね。］
さてらいとが不吉なことを言ったが、シオンはそんなに気に留めなかった。
怪人名鑑#10 ネガ・ジュピター
最新鋭のヒーロースーツにハンドルギアを連動させ、既存の怪人やヒーローを遥かに凌ぐカタログスペックを手に入れた。返信者は千疋蒼。
ヴォルクのギアは使用していない。
