第７話 天上界にて③
ユキトはセレナの頭を冷やさせるため、部屋から出てもらう。
しばらく天上界を歩いていればそのうち落ち着くだろう。
部屋にユキト、ダレイオス、マグナの3人になったところで漸く本題に入る。
ダレイオスから話を聞くと“封聖の首輪“とはその名の通り、神聖力を封じる首輪とのことだ。
本来なら天上界に組するものが天上界に反逆したり、違反を犯した罪人の無力化を図るために作られたシロモノで、ユキトの膨大な神聖力を抑える適当なものが他に見つからなかったため、苦肉の策としてダレイオスが提案したようだ。
他にも担当女神を変更したり、逆にセレナに封聖の首輪を付けさせる案も上がったそうだが、ダレイオスが反対したことにより、ユキトが首輪を付けた状態で星の調停をさせ、実力を図ることに落ち着いたそうだ。
また今回の昇級試験を無事突破したらユキトは調停者として働く際には常に封聖の首輪を付けることになるという条件付き。
話を聞き、正直ダレイオスには感謝しかユキトにはなかった。
担当女神を変更するという案もセレナに首輪をつけさせる案など論外である。
俺の実力を疑うのであれば、俺が付けるのが自然だ。
だが正直、疑問に思う点がいくつかあった。
「本来から神聖力を完全に封じるものなんだが、今回は他の下級女神担当の下級調停者と同レベルほどになるように調整してある。これで不公平だ、と言う下級女神はいないだろう。」
渡される首輪を受け取る。
「ありがとうございます。」
「他にもユキト君が今回の調停を終えるまではセレナとの通信はなしだ、彼女からの情報もないので全て君一人の力で調停に当たってもらう。通信を介して彼女から力を貰っているという疑いもあるようだからね。」
「現地の住人に協力、仲間になってもらったりすることはアリですか？」
「もちろんだとも。今回はあくまで天上界のバッグアップ無しでユキト君の実力を図ることが目的だ。現地での住人とのコミュニケーション力も君自身の力だよ。」
良かった。それを聞けて安心した。
ダレイオスの許可があれば先程のミュゼという星同様にクロード達の様な仲間を作り、一緒に調停を行える。
「ふん！現地で協力を仰ぐなど笑止！調停者は本来一人で調停を行うものだ！やはりユキト！君は調停者としてセレナ様の担当にも相応しくないな！」
マグナが我慢出来なくなったとばかりに話に割って入ってきた。
━━━確かに俺の調停は他の調停者とやり方が違う。
マグナが言う通り、現地で仲間を作るなどということは調停者ではユキトしかやっていない。皆担当女神様のバッグアップ情報のみで、基本一人で調停者を行っている。
しかし、俺が現地で仲間を作って一緒に戦うにはちゃんとした理由がある。
「大方一人では満足に調停出来ないのだろう？だから現地で雑魚の協力など仰ぐのだ！今回のような昇格試験など君がやる資格はない！」
━━━思わずカチンときた。
俺のことは罵倒されても構わないが、クロード達を始め、今まで一緒に戦ってきた仲間達まで侮辱されては俺も黙ってられない。
「先輩調停者であるマグナ様にご教授いただき感謝の言葉もありません。」
「フフン」とマグナはユキトが非を認めたと思ったのか、勝ち誇ったような顔をする。
ダレイオス様が呆れたような顔をしているのに全く気づいていないようだ。
「しかし、そんな先輩調停者であらせられますマグナ様に質問があります。先程セレナ様がダレイオス様を攻撃しようとした時、何をやっていました？」
「何……？」
質問の意図が分かっていないようだ。
「ダレイオス様に危害が及びそうになっていたのにも関わらず、護衛であるマグナ様は突っ立っていただけで、何をやっていたのかと聞いております。」
「……ッ」
「セレナ様を止める訳でもなく、ダレイオス様の身代わりになろうと前に立つこともしなかった……。人の仕事にケチをつける前にまず自分自身の仕事をなさってから言っていただきたい。」
「貴様……ッッ！」
マグナが腰にかけてあった剣に手をかける。
それよりも早く抜刀し、マグナの首筋に愛刀を突きつける。
「な……ッッ！？馬鹿な……ッ」
「そこまでだ2人とも」
ダレイオスの言葉に俺は刀を引き、マグナから離れた。
「マグナ。ユキト君の言う通りだ。まずは自分の仕事を全うしてから文句を言うんだな。」
「…………御意。」
物腰の柔らかいダレイオス様が珍しく強めの口調で言い放つ。
さすがのマグナも調整機関長に言われたら引くしかない。
護衛が守る対象の護衛をしなかったのだ。ダレイオス様の怒りは最もだろう。
マグナが武器を仕舞うのを確認後、ユキトも刀を鞘に納める。
「さあ、色々遠回りしてしまったが、君とセレナの昇格試験の話をしようか。」
打って変わって明るい口調に戻るダレイオス。
あとの二人もそうだが、機関長というのはコロコロが機嫌が変わるもんだな、と残りの機関長を思い出す。
ダレイオスはまた顔付きを変えた。
今度は真剣な表情だが、どこか思い悩むような素振りがある。
「………今回ユキト君に調停してもらう星は調停難度特A級の“プラザ“という星だ。」
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