第１７話 決着
遅くなり申し訳ございません！
戦闘シーンを書くのって難しんですね（汗）
俺の身体から神聖力が爆発的に溢れ出した。
シモの言う通り、神聖力は回復したようだ。
ただ………。
『シモ、なんかプラザに来た時より、神聖力の容量が増えている感じがするんだが……。』
『私は今のユキトの神聖力を満タンにしかしてないよ？増えていると感じているなら、たぶん“ユキトが強くなったんじゃない？“』
……言われてみれば、確かに封聖の首輪によって、かかる身体の重さも幾分か軽くなったように感じる。
襲撃者との戦いで、レベルアップしたようだ。
弱体化した状態でこの星の調停が出来るか不安だったが、簡単なことだった。
“今の状態から強くなればいい“そうすれば何も問題ない話だ。
「いやぁ兄さん、神聖力を回復とか反則やで。俺の今までの苦労が無駄やんけ。」
「悪いな。俺もこんなこと出来るなんてびっくりだよ。」
呆れ顔で変わらない軽い態度の様子だが、襲撃者もだいぶ魔力、体力を消耗しているはずだ。
よく見ると冷や汗をかいている。
「神聖力が戻ったんなら、俺の方が不利やな……。だったら次で決めさせてもらうで！」
身体に纏っていた魔力を2本の剣に集中させる。
消耗した状態でも、その量は今の俺と同等か、少し下回っているほどの魔力だ。
（どうやら本当に最後の攻撃のようだな。神聖力が戻ったとはいえ、油断出来ないな……。）
俺は真正面から迎え撃とうと、霜月を構える。
「━━━━風烈武器強化」
襲撃者は再度剣に強化魔法をかけると、クラウチングスタートの構えのように地面に這うように身体を沈める。
「行くで。俺の全力や。最後やし、正々堂々と真正面からぶつかりあおうや！」
叫び出すと同時に真っ直ぐこちらに走り出す襲撃者。
「来い！」
俺も霜月に神聖力を伝わせる。
（神聖力が回復したおかげで出力はこちらが上！正面から切り伏せる！）
俺は襲撃者に向け、一歩踏み出す。
すると、襲撃者は右手に持っている短剣を俺に投げつけてきた。
「━━━━ッ」
予想外の攻撃に俺は咄嗟に身を翻す。
短剣が風を纏いながら飛んでくる様は、まるで高速回転するドリルのようだ。
貫通力を高めた短剣は迎撃出来る威力とは思えない。
（正々堂々、真正面からじゃないのかよ！）
俺は心の中で悪態つく。
短剣は俺の左横を通り過ぎた。
（だが、不意打ちは失敗。厄介な二刀流で無くなった今なら容易に迎撃出来る！）
短剣一本になった襲撃者はそのまま俺との距離を詰めようと走ってくる。
俺は残りの一本の投擲を警戒しながら、迎え撃とうとし━━━━。
『ユキト！後ろ！』
「━━━━ッ」
急に発せられた、シモの声に後ろを見ると、先程襲撃者が投げた短剣が背後から迫る。
「くっ……！？」
風を纏いながら迫る短剣を間一髪のところで回避する。
しかし、完全には避けられず右腕に掠ってしまいユキトの腕から血が飛び散った。
（何が起こった！？）
慌てて後ろをよく見ると、空中に手のひらサイズの小さな竜巻が出来ていた。
（小型の竜巻作り、回転を利用して剣の軌道を修整したのか！？）
『ユキト！前！』
「戦いの最中によそ見はあかんよ。」
襲撃者は戻ってきた短剣を手に取り、再び二刀流に戻し、さらに距離を詰める。
俺は咄嗟に後ろに飛び、大きく回避しようとしたが、
「なっ！？━━━━動けないッ！？」
驚くべきことに身体が動かなかった。
襲撃者はニヤリと笑ったあと、両手を後ろに下げ、さらに剣に風属性の魔力を集める。
その後、ユキト目掛けて両手を、前に突き出し、剣に収束していた風の魔力を全力で解き放つ。
「終わりやっ！風封連牙閃！」
「━━━━ッ！！！」
放たれた膨大な風の暴力が動きを封じられたユキトに容赦なく直撃する。
そのあまりの衝撃に突風が吹き荒れ、辺りに土埃が舞上がり、周囲を覆い尽くす。
「はぁ、はぁ、か、勝った！」
襲撃者は手を膝に付き、息を乱しながら、勝利宣言をする。
自分が必殺技と呼ぶ中でも、特に強力な技を放った。
土埃のせいで、まだ相手の状況は見えない。
死なないように調整はしたが、地面に伏しているだろう。
身体に纏った神聖力でダメージを軽減したとしても、至近距離からのあの一撃に耐えられる筈がない。
そう耐えられるはずがない。
はずがないのに━━━━。
「━━━━そんなアホなっ……！」
そこには平然とした姿で、ユキトが立っていた。
服が少し破けている以外、全くの無傷であった。
「危なかったよ。一撃目の必殺の不意打ち、避けられても、油断した背後からの二撃目の不意打ち、そして回転のそれぞれ異なる風を一撃目と二撃目に付与して、避けられても回転の異なる2つの風で動きを封じ、最後にトドメの一撃か。」
見事な3段構えの必殺技だ。
おかげで“とっておき“を使わされてしまった。
「どうする？まだやるか？」
襲撃者の魔力は先程の必殺技でもう底を付いたはず。
どうやっても、もう俺に勝てる手立てはないだろう。
「当たり前や…！まだ俺は負けてないで！」
「………そうか。なら正々堂々、真正面から敗北を認めさせてやるよ！」
俺は襲撃者に向け走り出す。
相手は二刀流で迎え撃とうを短剣を構える。
（適当に攻撃を捌いたら土埃を巻き上げて撤退やな……。）
今の状態では如何なる奇襲も通用しないと判断し、一度引くことを選択する。
体力と魔力を回復させて、改めて再戦する。
それが襲撃者の下した結論。
（━━━━と思っているだろうが、そうはさせない！）
せっかくの情報元をこのまま逃がす気などさらさらないユキト。
霜月を大きく振りかぶり、
「おらぁ！！」
「━━━━なッ！」
襲撃者に向け、霜月を投げつける。
（なんや！さっきの意趣返しのつもりか！？）
襲撃者は咄嗟に横に回避する。
（残念やったな！さっきのお返しと、意表を付いたつもりかもしれんが、やっぱり俺の勝ちや！）
魔力が少なくなっても武器がない丸腰相手ならまだ勝機はある。
襲撃者は逃げる算段から戦う算段に切り替える。
しかし、普段なら疑問に思ったはずだ。
神聖力が回復したのに、何故わざわざそれを棒に降るような一か八かのような攻撃をしたのか。
襲撃者は追い込まれている状況に急に勝機が見えたために失念していた。
自分の得意とする、奇襲や不意打ちの警戒を。
襲撃者は武器を構え、迫る相手に剣を向け━━━━。
「後ろに気をつけろよ。」
「━━━━ッ！！！」
先程自分がしたように投げられた筈の武器が戻ってきて背後から迫ってくる。
相手の警告を聞き、咄嗟に身を翻し、ギリギリのところで回避する。
━━━━が、先程のユキトのように右腕を掠めた。
鞘の上にかけられている氷の刃によって、血が滴り落ちる。
襲撃者は慌てて、後ろを確認すると、自分がしたように空中に小さな竜巻が出来ていた。
同じように竜巻の回転を利用して、軌道を修整していた。
（アホな…！コイツは氷属性やろ……っ）
属性は個人に１つだけ。
武器に他の属性が付与されていたとしても、自分の属性と反発し、満足に使えないはず。
（それなのになんでや！？）
疑問が湧き上がる間にも、ユキトは戻ってくる霜月を取り、間合いに近づく。
（この距離やと、避けなあかん！）
襲撃者は大きく後ろに下がろうとするが━━━━。
「━━━━なにッ！！！」
自分の身体が完全ではないが、氷付いており、動けなかった。
左右の腕から下半身にかけて少しずつ氷付き、急激な寒さを感じ始める。
「終わりだな。」
ユキトは氷結武器強化された状態の霜月の切っ先を動けなくなった襲撃者の首元に突きつける。
「お前には驚かされてばっかりだったからお返しさせてもらったよ。驚いてもらえたかな？」
「ああ、驚いたわ……。……………俺の負けや。」
両手に持つ短剣を地面に落とす襲撃者。
さらなる奇襲を警戒したが、本当に諦めたようだ。
こうして長い襲撃者との戦闘が終了した。
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