第１２話 ギルド
「ここが冒険者ギルドか。」
「思ったよりも立派だし、大きいところね。」
バルトに貰った地図を頼りに町を歩き、目的の場所に到着する。
道は複雑では無かったが、人通りも多かったので、口頭で説明されていたら迷っていただろう。
出店が立ち並ぶ大通りは、お祭りでもやっているのか、と思うほど賑わっていた。
途中、肉の串焼きを見たシモが食べたいと駄々をこねたが、この世界のお金が無いことを説明すると酷く項垂れていた。
素材を換金したら買ってやろう。
そう思いながら俺は冒険者ギルドの扉に手をかける。
中に入ると外から見た大きさで予想した通り、広々とした空間が広がっていた。
中で飲食も出来るようで、何人かが昼間から酒を飲んでいる姿も見える。
俺は受付と思われるカウンターに向かう。
丁度対応していた男性が終わったようで、受付嬢がフリーになったところに話かける。
「すいません、受付はここでよろしいでしょうか？」
「は、はい！こ、ここです！ほ、本日はどのようなご用件でしょうか！？」
あれ？普通に話しかけたつもりなんだが、何故か目の前にいる受付嬢は慌てている。
先程までの男性には落ち着いた対応をしていたはずなんだが……。それに顔が赤い気がする……熱でもあるのか？
「むぅ〜」
シモはしかめっ面をしながら変な擬音をあげ、「またこれだよ」と呆れた様子で呟いている。
「ギルド長はお手隙でしょうか？検問所のバルトさんから紹介状をいただいているのですが。」
俺はそう言って貰った紹介状を受付嬢に渡す。
「も、申し訳ございません！ギルド長は来客の対応をしております！予定では今日１日はその来客とお話するとのことです！」
「そう……ですか。」
相手は市長も兼任していると聞いている。
市長ともなると来客の対応もあるだろう。特にアポイントも取っていなかったので、そう都合よく会えないか。
落ち込んでいる様子の俺を見て、受付嬢はさらに焦りだす。
「あ、で、でも紹介状に書いてある魔獣の素材の買い取りはさせていただきます！あちらの解体場に素材をお渡し下さい！」
受付嬢が後ろを振り向き、指差す方に目線を移す。
受付カウンターの奥に部屋があり、ドアの上には解体場と看板が付いていた。
俺とシモは受付嬢にお礼を言い。
解体場と書かれている部屋に向かい、ドアを開ける。
中に入ると、さっきの部屋よりも広い空間が広がっており、血肉や生臭い匂いが鼻を刺激する。
「いらっしゃい。見ない顔だな。今は暇しているから解体なら大歓迎だよ！」
俺たちを出迎えた中年の男性は使い込まれた作業着に身を包み、両手を上げて嬉しそうな顔をする。
「はい、素材の買い取りと解体をお願いします。」
「………その割にはそんな解体するような魔獣が見当たらないが……。ハァ……。」
俺とシモを見た解体師が見るからに落胆する。
手ぶらに見えるから無理もないか。
「魔獣の素材はここにあります。ほら。」
そう言って俺は収納袋からオーガの首を取り出した。
「………は？」
大きく口を開け、呆ける解体師の表情に気づかなかった俺は続けてオーガの胴体を作業台の上に置く。
「お、お、お、オーガぁぁあ！？」
突然叫び出す解体師の男性。
急に大声を出すもんだから一瞬びっくりしてしまった。
大声を聞きつけ、何人もの解体師と思われる男の人達がぞろぞろとやってくる。
「あ、すいません。こんなに解体師の方がいらしたんですね。この人数ではオーガ１体の解体なんてすぐに終わってしまうと思うので、これとこれと、これもお願いします。」
俺は襲ってきたので、迎撃した３体の魔獣の死体を、作業台には乗り切らないため、床に置く。
「こ、こいつはイビルホーク！？殺人怪鳥と言われる魔獣が目の前にいるなんて！？」
へぇ〜こいつはイビルホークというのか。
オーガを倒した少し後に、空から急に襲いかかってきたので反射的に攻撃したら一撃で絶命させてしまったやつだから、ちょっと珍しい大きな鷹かと思っていた。
「おい、あの巨大な熊はグリズリーベアーじゃないか！？」
グリズリーベアーというのか。
こいつも俺とシモを見るなり、襲いかかってきたので迎撃した。
巨大な爪を振りかざしてきたので、反対側の肩に突きを食らわしたら、バランスを崩してそのまま倒れ込み、首の骨が折れたようで絶命した。
「こ、こいつはまさか……ワイバーン？」
最後の魔獣はさすがに俺も知っている。
小型ではあるが、列記とした龍種であり、鱗の硬さや必殺のブレスの威力は強力だ。
飛ばれると厄介なので、翼を氷漬けにし、飛べないようにしてから地上戦に持ち込み、オーガと同じく、シモに氷結武器強化をかけて首を落とした。
「こ、こいつらはお前らが倒したのか……？」
「「はい。」」
この部屋にいる解体師が全員絶句していた。
化け物を見るかのような視線を全身に浴びながら、何とも言えない空気が部屋に漂う。
「あの……。買い取りと解体は大丈夫でしょうか？」
気まずい空気に俺は一石投じる。
買い取りしてもらわないと困ってしまうんだが……。まさかこの世界ではありふれた素材だったのか、と心配になる。
ハッ！？としたように最初に話しかけてきた解体師の男性が答える。
「も、もちろんだ。ここにいる解体師全員で責任を持って解体する。……ただ、これだけ強力な魔獣相手では時間がかかりそうなんだが……。」
「どれくらいかかりそうですか？」
「明日の朝までには全部終わらせるようにするよ。ど、どうかな？」
明日か……。正直すぐにお金がないと今日の宿も食事にもありつけないので困ってしまう。
シモはお腹の減りか限界なのか、グゥ〜とお腹を鳴らしている。
目が「明日まで何て持たない！」と訴えていた。
「わかりました。明日の朝またお伺いします。
ただ、お恥ずかしい話なのですが、生憎と無一文なのでオーガの頭部だけでも換金してもらえないですか？」
「わ、分かった！すぐに用意する！おい！」
「はい！」
声をかけられた解体師の一人が慌てて解体場から出て行き、数分後、札束を持って戻ってきた。
最初に話しかけてきた解体師は札束を受け取り、数え終えると、俺の方に振り向く。
「取りあえずオーガの頭部代金を払おう。角も牙も綺麗な状態なので、色を付けて50万イエンでどうだろうか？」
「はい、それで問題ありません。すいません、ワガママを言ってしまって。」
「いや、いいんだ！久しぶりの大仕事だ！寧ろお礼を言わせてくれ。申し遅れたが、俺はガンズ。このギルドの解体長をやっている。よろしく頼む。」
「こちらこそよろしくお願いします。」
俺は解体長に握手をし、解体のお願いしてから解体場を後にする。。
◆
「よし、無事にこの世界のお金が手に入ったな。」
「早く！早くご飯食べに行こう！」
一刻も食事にあり付きたいのか、シモは俺の腕を引っ張りながらギルドの出口に向かって歩き出す。
「落ち着けシモ、外に出なくても、一応ここでも食べられるらしいけど。」
「わたしはさっき見た、肉の串焼きが食べたいの！お腹が求めているの！」
そんなにあの串焼きがいいのか……？
俺は先程の屋台を思い出す。
確かに良い香りがして、美味しそうではあったが……。
ギルド長の話がいつ終るか分からないため、正直ギルド内で待っていたかったが……。
まぁシモがここまで求めるならしょうがないか。
「分かった分かった。そこまで言うなら今から行こ━━━」
「あ、あの！すいません！」
━━━う、と言おうとした俺に、先程の受付嬢が話しかけてきた。
「お二人方が解体場に行っている間にギルド長のお客様がお帰りになりました。ギルド長がお会いになるそうです。２階の応接室にご案内致しますので、どうぞこちらへ。」
………どうやら食事にありつけるのには、もう少し時間がかかりそうだ。
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