収容所からの解放 ４
ヴェーラとカールはマニュアルが書かれているであろう紙を読みながら歩いている。
その姿を横目に「今なら走って逃げられるのでは？」と思ったが、目を潰されて胴体を貫かれた転生者の姿を思い出すと、そんな気はしなくなった。
「ユート、アンナ、これから私達は同業者だ。互いのことはある程度知っておけ」
紙に目を通しながらヴェーラはそう言った。
確かに俺はここにいる皆の事を何も知らない。
特に横にいるアンナという女とは会話すらしていない。
と言っても、何て声をかけていいのか分からない。
アンナが収容所に連れてこられたときは隣からすすり泣きが聞こえてきていたから、ものすごく繊細な人なのかもしれない。
馴れ馴れしく声ををかけて泣かれでもしたらどうしよう。
そんなことを思いながら隣にいるアンナを見ると、長い黒髪の間から覗くアンナと目が合った。
目が合った瞬間俺は驚いて声を上げそうになってしまった。
ただ髪の毛で目が隠れているだけかと思ったが、それはアンナ自身の目が真っ黒だったからだ。
白い強膜が全くない。
昔テレビでやっていたオカルト番組で見たことがある宇宙人の目に少し似ている。
ふと、そのときの番組の懐かしさを強く思い出してしまった。
ただ、アンナの目はそんな安っぽい物ではなく、小さな２つの宇宙とも言える、幻想的で心が洗われる気分になるものだった。
ブラッドストーンのように、目が光を反射している。
ずっと見ていると、吸い込まれて抜け出せなくなりそうだ。
美しいというのは、こういうことを言うのだろう。
「……ありがとう」
アンナは突然感謝の言葉を口にした。
それも俺に向かってだ。
意味が分からなかった。
まだ会話すらしたことがなく、初めて目が合った人に感謝するというのはどういうことなのか。
「……ありがとう、って？」
俺は今思っていることをそのままアンナに質問してみた。
「あ、その……私の目を『美しい』って思ってくれてたから……」
俺が心の内で考えていたことが読まれていた。
これがアンナの転生者としての能力なのか。
「どうです、すごいでしょうアンナの能力は」
マニュアルに目を通し終わったのか、カールは几帳面そうな手つきでローブの中に紙を入れ、話に加わってきた。
「これなら召喚されてきた転生者が抵抗しようとしているのか、協力してくれるのか分かるな」
ヴェーラもマニュアルを読み終わったのか、口を出してくる。
「いえ、でも……分かるのはそのときの感情だけなんです。驚き、恐怖、喜び……そんな感情が強くなると、そこで初めてその人が思ってる言葉が少し分かるんです」
隅から隅まで心を見透かされるものかと思ったが、意外とそうでもないらしい。
流石にそのときに思ってることがそのまま読まれるのは勘弁してもらいたい。
そんなことを思っていると、アンナは横を歩く俺の方に近づいてきて、肩が一瞬だけ触れた。
今「勘弁してもらいたい」と思ったことが読まれたのかと思った。
だが、アンナは困惑したような顔つきで「今は逃げない方が良い」と小声で言い、すぐに離れた。
