どうやら変態に好かれたようです。

どうやら異世界に転移したようです。

第78話 モンスター

　異世界転移装置の近くで昼食を済ませると、おもむろに立ち上がる。

「で。どうすればいいんだ？」

　紗緒梨の指示をあおぐ。

「そうですわね。まずは状況の確認でしょうか」

「状況と言われてもな……」

　七瀬は芝生の上で寝転んでいるし、楓はどっか行ったし。

「簡単ですわ。周囲を観察して欲しいわ」

「それくらいなら」

　半径三十メートルほどの円形に、すっっぽりと収まるように配置されている大岩。それらが同心円状に配置されており、中心には円柱上の石柱がある。

「これが転移装置か」

　呟いてみたものの、ただの石の集まりにしか見えない。

　紗緒梨が紙を片手に周囲を探索していると、俺は首根っこを掴まれる。

「なんだ!?」

　呻くと、楓の顔は視界いっぱいに広がる。

　ち、近い……！

「なんだよ。楓、驚かすなよ」

「しっ！」

　楓は唇に人差し指をあてる。静かにしろ、ということだろうか？　しかしなぜ？

　よく見ると、楓の上腕のカバーが開き、中から以前に見た近代レーザー兵器が銃口を覗かせる。

　近くの茂みにレーザーが放たれると、ジュッと音を立てて白い蒸気をあげる。

「な、何してんだ？　お前」

「さっきからモンスターが多くて」

　楓の視線の先を見ると、確かに人ではない影がある。

　緑色の体表、鋭い犬歯。目は黄色く血走っている。小柄な体躯は、小学生低学年ほどの大きさしかない。

　人型のモンスター。おそらくはゴブリンだろう。

　手には棍棒を持っている。

　ニタニタとした笑いをこちらに向け、駆け寄ってくると、レーザーが空気を焼く。

「……つえぇー」

「これでもボクは秘密兵器だからね！」

　そんな軽々しく情報を漏らしていいのだろうか？　てか、異世界でも近代兵器が使えるのか。以前はゴキブリしか倒していなかったけど。

　今回はちゃんとゴブリンを一瞬で蒸発させているぞ。

「この辺りにはゴブリンが多いみたいだね」

「そ、そうなのか？　とりあえず、ありがとう。助かったよ」

　でなければ、あのゴブリンの餌食になっていたかもしれない。

　この世界にゴブリンスレイヤーさんはいらっしゃらないのかしら？　いや、作風が違うもんな。あんなおどろおどろしい雰囲気じゃないもんな。

　安心だよな。パンツ履いているもんな。元気だもんな。

　ゴブリン退治をしている楓は置いておくとして、

「さて。紗緒梨の作業を手伝わないとな」

「必要ないわ」

　数分後、紗緒梨へ「何をすればいいか？」と尋ねると、そんな答えが返ってきた。

「待て。俺はなんで呼ばれたんだ？」

「荷物持ちよ」

　そんなあっさりと。少しは取り繕えよ。悲しくなるだろ。

　手持ち無沙汰になった俺は、はてと気がつく。

「あれ？　七瀬は？」

「さあ？」

　おい。ゴブリンがいるような危険な場所で七瀬を一人にしたのか？

　慌てて探しにいく。

　幸いにもそんなに時間は経っていない。その辺にいるはずだ。

　茂みをかき分けていると、逆さになった七瀬と目が合う。

「ひっ！」

「何よ。人の顔を見てそんな顔をするなんて……」

　不満そうに呟く七瀬。

「いや、普通に怖いだろ」

　だって足だけで身体を支えているんだぜ？　足のちからってすげー！

「それよりも何を探していたの？」

　枝から降りた七瀬は、スカートの土を払う。

「お前を探していたんだよ。ここは危険だ。紗緒梨の近くに戻るぞ」

「えー！　せっかく見つけたのに……」

　何を？　と聞こうとすると、目の前に大蛇が現れる。

　人を丸呑みできそうな大きな口。直径三メートルはある。

「……はい？」

「ほら！　ファンタジーらしく、モンスターがいたよ！」

　嬉しそうに大蛇をポンポンと叩く七瀬。

「逃げるぞ！」

「なんで？」

　俺は七瀬の手を引っ張り、走り出す。

「ここがゲームの世界だと思って！」

「げへへへ！　ここゲームじゃん！」

　くそ。七瀬にゲームと説明したのが間違いだった。ゲームを楽しんでいやがるぅ！

　大蛇はその大口を開け、ぱくりと七瀬を呑み込んだ。

「な、七瀬っ!!」

『大丈夫。大丈夫』

　大蛇の腹の中から声が聞こえる。

「いやいや！　どう見ても大丈夫じゃないだろ！」

『この中、暖かいよ？　赤羽くんも入ってみない？』

「そんなベッドじゃないんだから……」

　ズボッと音を立てて、蛇の横っ腹から手が伸びてくる。

「うおっ！」

『こうすればいいんだ！』

　七瀬は中から手と足を伸ばして、さも大蛇の着ぐるみでもかぶっているかのように歩き出す。

「お、おう。それでいいなら……」

　彼女の意外性に口ごもり、

「おい！　それじゃあ、消化液で溶かされてしまうだろ！」

『うーん。今のところ、お肌すべすべだけど……』

「溶かされてんじゃねーかっ！」

『まあ、大丈夫だよ』

「軽いな。おい……」

　こいつ、ホントに人間か？　肝っ玉座りすぎだろ。

　七瀬（大蛇）と一緒に異世界転移装置に帰ってみると、紗緒梨だけでなく楓の姿も見受けられる。

「お帰り！　あか…………、誰？」

　恐らく俺の隣にいる大蛇を見て、呟いたのだろう。目を丸くしている。

　ガブッ！

　大蛇は楓を丸呑みにした。

「おいーっ！　こいつ生きているんじゃねーかっ！」

　なんとか楓を取り戻そうと、大蛇の腹を蹴る。

『いたい！　いたいよ。赤羽くん！』

　しまった！　腹の中には七瀬がいるんだった。

　場所を変えて殴ってみるが、鱗が硬くて殴った拳が痛む。

「くそー！　どうなっているんだよ」

「あら？　そのモンスター……。バジリスクじゃないかしら？」

「……なんて？」

「バジリスクよ。知らないの？　蛇の王様。見ただけで死をもたらすそうよ」

「は？　俺、見ちゃったよ？　どうしてくれるの？」

　それに、

「なんで七瀬や楓が無事、なんだ？　呑み込まれたのに」

「こちらの世界の人間ではないから、かしら？」

「じゃあ、なんで紗緒梨は大丈夫なんだ？」

「目が潰れているから、かしら？」

　よく見ると、楓のレーザー兵器に目を焼かれていたらしい。

「おおう。なるほど」

　……。

「なんで、そんな危険なモンスターがこんなところにいるんだよ！」

「あら。この辺りはもともと、危険な場所よ。それも知らずに来ていたの？」

　さも、当たり前のように言うが、

「俺はこっちのことは全く知らないんだが……」

　チュン、と甲高い音が熱波とともに響く。

「なんだ!?」

　大蛇を見ると、頭が吹っ飛んでいる。

「全く！　ボクをいきなり呑み込むなんて、酷いモンスターだよ」

　やれやれと嘆息しつつ、楓は粘液を振り払う。粘液はきっと消化液なのだろう。衣服の一部が溶けてきわどい露出度になっている。

「お、おう。無事でなによりだ……」

　一瞬見えた腕からのレーザー攻撃が見えたが、それでバジリスクを内部から消し飛ばしたのだろう。

「あれ？　七瀬は？」

「つまんないの……。もう死んじゃった」

　残念そうに呟く七瀬。楓と同じく粘液まみれの、衣服が溶かされている状態だ。

「それ、ギルドに持っていくと、一生遊んで暮らせるわよ」

　バジリスクの亡骸を指差し紗緒梨が呟く。

　ピクッと手が反応するが、それではイケメンの名が廃る。

　さすがに意地汚いと思われては叶わない。イケメンとしての矜恃があるのだ。

　それにイケメン労働法第三十八条にも、”気高くあれ”と記載されている。

　ぐっと堪え、生唾を呑み込む。

「これ、おいしいかな？」

　七瀬がおもむろにバジリスクを解体し、楓がたき火を始める。

「お、おい。蛇の王様を食うのか……？」

「蛇って食べられるんだよね～」

　呑気そうな七瀬が蛇肉を手際よく串に刺していく。

　それを受け取った楓が、たき火の近くに串を並べて、鼻歌を歌う。

「聞いてますか～？」

「うふふ。おいしそうね。ご相伴にあずかろうかしら？」

「え。食べるの……？」

　俺よりも逞(たくま)しい三人娘のようだ。