どうやら変態に好かれたようです。

露出狂のなくし物

第15話 千里眼おばあちゃん。

　言い争いながら歩いていると怪しげな露店を見つける。

「ここだよ！　私がアクセサリーを見ていたの！」

「まさか、露店だったとは」

　しかも怪しさMAX！　まるで闇市みたいに見える。

「いひひひ。お嬢ちゃんまたやってきたのかい？」

　露店のおばあちゃんはフードのあるローブを羽織り、手元には水晶玉が置いてある。

　一見すると占い師に見えてしまうが、その手前に並んでいるアクセサリーの数々が違うと教えてる。

「おばあちゃん。この子が鍵を落としたのを見かけなかったかしら？」

「いひひひ。それなら、このばあやが占ってあげようか？」

　あ。やっぱりこのおばあちゃん、占い師だわ。

「わーい！　じゃあ、ボクを占って！」

「待て待てぃ！　楓の探しものではなく、七瀬のだろ？」

「いひひ。では順番に占っていこうか？　そっちの紳士くんも占ってあげるよ」

「俺は別に……」「頼みまーす！」「お願いするわ」「どんどん行こー！」

「じゃあ、まずはそこのツインテールの子からいこうかね」

　三人娘の声にかき消され、俺まで占うはめになったようだ。

　占いなんて信じてないぞ。どうするんだよ。

　無料だとしても、時間が潰れるぞ。さっさと鍵を見つけて、帰って欲しかったのに。

　そもそも、こんなに時間がかかるとは思っていなかったし。七瀬を家に泊めるなんてのも、迷惑な話だし。

　なら、鍵を探して、さっさとお帰り頂きたかったのに。

　俺の計画が台無しじゃないか……。

　おばあちゃんはタロットカードを取り出し、水晶玉をどける、

「って！　水晶玉は使わないのかよ！」

「いひひひ。これはただの飾りじゃよ」

「飾りかよ！　てか、勝手に始めてるし！」

　まずは楓の前にカードが三枚並ぶ。

「お嬢ちゃん。あんたの過去は、……んん！　たくさんの学者さんに囲まれているねぇ。かなりいい環境で生まれた。

　でも現在は、悪い事態が起きている。それを払拭するためには、新たな刺激が必要だねぇ。

　そして未来は、高水準な生活を送っているねぇ」

　俺と楓は目を丸くする。

　学者に囲まれている――きっとアンドロイドである楓が誕生した時の話だろう。

「……すごい。ボクの過去をあてちゃった」

「いや、待て。ただ偶然だってこともありえる」

　一瞬、浮かれそうになった気持ちをとどめ、自分に言い聞かせ落ち着かせる。

「次はあたしね。うふふふ。どんな結果がでるのか、楽しみだわ」

「お嬢さんね。はいはい。占うよ」

　おばあちゃんは慣れた手つきでタロットカードをシャッフル。三枚のカードを取り出す。

「お嬢さんの過去は……ほう。面白いねぇ～。あんたは魔に仕える者。

　そして、魔のいなくなった今は普通の人間として生活している。でも、それに不満を抱いている。これから、この世を支配しようと考えているねぇ。

　でも、未来では、あんたは力を失ってしまう。それを防ぐには、将来の伴侶をえるしかないねぇ」

「うふふふ。どうやら、あたしと同じ見解のようね。素晴らしい腕前よ」

　妖しげに笑うと、おばあちゃんを褒め称える紗緒梨。

「はい！　はーい！　最後に私を占ってくださいな！」

「よいじゃろう。こっちにおいで、お嬢ちゃん」

　七瀬に尻尾があるなら、激しく振っていただろう。

「……ほう。秘密が多いねぇ」

　そのおばあちゃんの言葉にぴくりと反応する七瀬の眉。

「呪詛によってがんじがらめになっているね。でも、それを解決する糸口はすぐ目の前にある。もう気がついているんじゃないかい？

　あんたの未来は様々な可能性を秘め、絶え間なく揺れ動いている。それを決定するのはあんた自身でもあり、そのもり人によっても変わってくる。今の《普通の女の子になりなさい》という足枷を捨てない限り、嬢ちゃんの未来は……開かれないよ」

「そう、ですか……」

　意外にも七瀬がしおらしい声を上げる。

　ただの占いごときなのに。

　それに、占いの意味するところがよく分からない。

　俺は七瀬の一部しか見ていないのだから、当たり前と言えば当たり前なのだが。

「さて。最後に、そっちの紳士くん？」

「は、はい？」

　そのくすんだ瞳がこちらを捉える。

「あんたも占ってあげる」

「い、いえ。けっこうです」

　そう言っている手前から、タロットカードをシャッフルし始めたよ……。しかし、今までの占いから察するに、俺にも特別な何かが、

「ただの凡人だねぇ」

「はっ？」

「いや～、まさかここまで凡人だとは。生きているのが不思議なくらいの凡人だねぇ～」

　おい。遠回しに死んでしまえ！　と言っている訳じゃないよな？

「自分ではイケメンだと思っている」

「そりゃそうだ」

「でも、本当は童顔で、むしろ可愛いねぇ」

「……ホントに占っているのか？」

　ただの外見の感想じゃないよな？

「あんたは本質的に寂しがり屋だねぇ～」

「いやいや！　孤高の存在の俺が寂しいとか」

　半笑いで応じる。

「でも、大丈夫。あんたの回りには魅力的なお嬢ちゃんがたくさんいるから。おおっ！　それに、素敵な同性も現れるみたいじゃよ？　良かったじゃないか！

　それにつられて、そっちの趣味の嬢ちゃんもついてくるねぇ」

「うん？　そっちの趣味？」

　何の話だ？

「男としての幸せを謳歌することになりそうだねぇ。でもそれは同時に、決断しなくてはいけないよ。間違ってもハーレムエンドを目指すんじゃないよ」

「は、はーれむ……？」

　確かライオンとかが、形成するものだよな？　人間でいうところの一夫多妻制という奴だった気がする。

「ほい。占いは終わりだよ」

「「「ありがとうございました！」」」

「あ、ありがとう……」

　少し遅れて俺もなぜか、お礼を言ってしまう。

　このおばあちゃんに時間をとられたのに……。

　先に歩き始めた三人の後を追おうとすると、

「ちょい待ち」

「な、なんですか？」

「あんた……」

　おばあちゃんの真剣な眼差しに、ごくりと唾を呑み込む。

「お金払ってないよ」

「……え。タダじゃないのか！？」

「当たり前じゃないか！　世の中、ギブアンドテイクで成り立っているんだよ。ほれ、少しくらいはお礼をしてもよかろう？」

　なんかむかつく。

「で。いくらですか？」

「四人で八万じゃよ」

「は、八万！？　持ってねーよ！」

「いひひひ！　すぐに手に入るじゃろうて。ツケで良いよ」

　おばあちゃんは優しげな笑みを浮かべ、

「でも財布の中にある一万は先払いじゃよ」

「な、なんで知ってんだよ！　払わないからな！」

　不適な笑みを浮かべるおばあちゃん。

「それじゃあ、あんたの大事にしているクマさんのぬいぐる――」

「だぁ――っ！　分かった！　分かりました！　払います！　払わせてください！」

　俺は渋々、一万円を差し出す。

　勘弁してくれよ。

　これで財布の中はすっからかんだよ。

「それから、今探している鍵はちゃんと見つけるんだよ。紳士くん？」

　あまりにも的を射ている発言に、背筋がぞわりと冷たくなる。

　微笑むおばあちゃんの瞳が、何もかも見通しているような気がして怖い。

　すぐにその場から立ち去る。

　寂しくなった懐に涙しつつも、三人を追う。

「しかし、結局鍵は見つからなかったな」

「そうだね。あれがあれば、私は第二段階まで進化出来るのに」

　進化？　七瀬はポケ〇ンだったか。

「うふふふ。でも全くの無益ではなかったわね。面白かったわ」

「ですね～。ボクも色々とイイコトが聞けたよ～！」

　いいことってなんだよ。

　俺は損をしてばかりだぞ……。

　つい、ため息が漏れる。

「どしたの？　幸せが逃げていくよ？」

「そんなの迷信だろ」

　しかし、さっきのおばあちゃんの言う通りなら、俺が鍵を見つけなくてはならない。

　七瀬のスマホが音を鳴らし、着信を告げる。

「なんか聞いたことのある音楽だな……」

「あ。ごめんね」

　そう言って七瀬は電話にでる。