5-15
『マシロッ！ 助かるが、気をつけろ！ 相手はどちらも手強いぞっ！！』
『大丈夫ですっ！ 私だって伊達にドラグーンの操手じゃありません！ それに……お兄ちゃんを護る為なら、私はいくらでも強くなれますっ！』
グッと、コスモが構える。俺はそんなコスモに並び立つと、同じように構えた。
『そうだな……俺もお前達を護る為なら、どこまでだって強くなってやる！ これで最強無敵のドラグーンが二体……もう俺達が負ける要素は無いっ！！』
『ふははは、下らない精神論ですねっ！！』
三叉槍を構えダゴンが突撃してくる。だが、その巨体の突撃は、コスモの背後から出現した、極太の触手三本に止められた。
『何とっ！ 我がダゴンの攻撃を真っ向から止めた！？』
『よしっ……お兄ちゃん、こっちは私向きの相手みたいだし任せてっ！』
まるで力比べをするかのように、ググっとダゴンと押し合いながら、マシロが叫ぶ。
『わかった！』
マシロならば問題ないはずだ。俺はマシロへそう応え、ディマイズと改めて向き合う。
『ふふっ、図らずも俺の望み通りとなったか。俺と貴様、今度こそ一対一で雌雄を決する時っ！ 行くぞ、イオス・ドラグーンッ！！』
地上を飛行するように、飛び込んでくるディマイズ。途中でクルリと体勢を反転し、飛び蹴りの姿勢を取る。
高速かつ水平に飛ぶ姿は、まさに一本の巨大な矢だ。
『フンッ！』
超高速で迫るディマイズの脚を、掌で斜め下に逸らし受け流す。
『チッ！』
『ハァッッ！！』
着地したディマイズの頭部に、振り上げた右脚を勢い良く落とす。
その攻撃を身を捻り躱すディマイズ。更に捻りを利用した尾を鞭のようにしならせ打ち込んできた。
『甘いっ！』
俺もディマイズ同様に身を捻り、ディマイズの尾に俺の尾をぶつけ合う。
尾と尾の衝突に両者ぐらつくが、それを事前に予想してから、ぶつけた俺の方が体勢を整えるのは早かった。
ディマイズの胴に鋭く蹴撃を放つ。俺の脚はディマイズの腹部を打ち抜く。
『グハァッ！』
『チャンスッ！』
身体をくの字に曲げたディマイズの上空に跳躍し、餓龍剣を振り上げた。
それを察知した混沌卿は、頭上でディマイズの腕をクロスし、甲殻を変形させて防御体勢を取る。
『餓龍剣をナメるなぁっ！！』
ディマイズの防御を無視して、頭上の腕にそのまま餓龍剣を振り下ろす。
『がぁぁぁぁっっ！！』
戦いの間、ずっと周囲の魔素を吸収し続けた餓龍剣は、輝く刀身へと変化し、ディマイズの両腕を肘から先でスッパリと切断し、勢い止まらず胴も斬り裂いた。
『トドメだっ！』
堪らず膝をついたディマイズに、再び餓龍剣を振り上げる。
『くっくっく……やはり貴様は強いな』
小刻みに肩を震わせ、ディマイズが笑う。
『だからこそっ、俺の全てをかけて貴様を打倒する意味があるっ！！』
ダッと、勢い良くディマイズが飛び跳ね立つ。その全身に変化が現れた。
ディマイズの甲殻、その先端を染めていた真紅が漆黒へと変色する。肩の甲殻が大きく盛り上がり、そこに眼のような紋様が浮き出る。
チラリとディマイズがコスモとダゴンの姿に目を向けた。どうやら向こうも、マシロが押しているようだ。
『なっ！？』
俺の意識が一瞬マシロに向いたのを察したのか、ディマイズが駆け出し急加速する。
だが、向かう先は俺にでは無い。コスモと戦っているダゴンに向かってだ。
『むっ、混沌卿、どうされまし……ぐぅふっ……』
ディマイズの接近に気付いたリグナンが声をかけるが、ディマイズはスピードを緩めることなく接近し……その脚でダゴンの胸を深々と刺し貫いた。
『こ……混沌卿……何故……』
『ふはははは、悪いな！ リグナン・マーシュ、お前御自慢の海王機、いただくぞっ！！』
そのまま、ディマイズの黒い体が脚を残しドロリと崩れ、泡立つ粘着質な巨大スライム状の物体に変わると、刺さった脚を使って持ち上がりダゴンの全身を包み込む。
『ぐぁぁぁぁぁ！』
断末魔の絶叫を上げ、スライムの中でダゴンが悶える。しかし、すぐにそれも止まった。
ボコボコとスライムの表面が変形し硬化していく。瞬く間に、そこには一体の巨大な魔装甲冑が立っていた。
色が漆黒な事を除けば、多くの部分はダゴンの形状を継承していた。しかし、頭部を始め身体の各所は禍々しく捻れ伸び、更に巨大な皮膜翼と龍の尾が生えていた。
『お兄ちゃん……あれって……』
飛翔したコスモが隣に降り立ち、マシロが不安気に呟く。
『ああ……合体……なのか？』
『いいえ、マスター、マシロ、それは違います。混沌卿はディマイズにダゴンを喰わせたのです。ドラグーンの同化能力を最大限に発動して！』
『ははは、正解だ！ これで俺のディマイズは更に力を増し、最早ドラグーンを超えた！ ディマイズ・ハイドラグーンとでも名乗っておこうかっ！！』
『しかしっ、ドラグーンの同化能力は、操手にすら及ぶはず！ 貴様だってタダでは……』
『言ったはずだ。俺の全てをかける、と』
イスミルの言葉に、ディマイズが首を振る。
『もちろん、俺の肉は全て喰われたさ。今の俺はディマイズそのものだ……もっとも、ディマイズでも俺の意識までは喰いきれなかったようだがなっ！』
『なんて奴だ……』
『ふんっ、貴様と同じ顔の体なぞ元より未練は無い。……さあ、仕切り直しだ、イオス・ドラグーン！！』
翼を広げ、ディマイズが大きく吠えた。
