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チケット

　いつものようにチャイムを鳴らそうとしたが、手が震えてしまう。その場を行ったり来たりしたあげく、やっと決心をしてチャイムを鳴らした。

　しばらく待つとチャイムが止まり、無言のままエントランスが開いた。

　やっぱり怒っているんだ。

　怖かったが、エントランスを抜けてエレベーターに乗り込む。隼人の部屋の階で止まり、外へ出た。部屋の前に来てチャイムを再度鳴らし、ドアノブに手をかけると開いていた。

「隼人？」

　恐る恐る声をかけると、のっそりと隼人が現れて、陸はびくっとした。

　いつもならきちんとした格好なのに、彼はまだパジャマ姿だった。髪はぼさぼさで目は起きたばかりなのかうつろに見えた。

「あ……」

　言葉を失うと、くるりと背中を向けられる。陸は小さい声でお邪魔します、と言って中に入った。

「で？　何か用か……？」

　リビングに入るなり、軽蔑したような口調でどっかりとソファに座りこんだ。陸が黙っていると、ふんと鼻で笑われた。

「ずいぶん、久しぶりだな。仕事が忙しかったのか？」

「あ、うん……」

　陸は、内心、心臓が止まりそうなほどおびえていた。こんなに怒っている隼人を見るのは初めてだった。何から話せばいいのか分からなくなった。

「ご、ごめん…隼人。仕事……下ろされたって聞いた」

　とにかく謝りたい一心で言うと、隼人がじろりと陸を睨んだ。

「それで……？」

「ごめんなさい…」

「何しに来たんだ？」

　陸は震える手をぎゅっと握りしめた。

「謝りたくて」

「何を」

　隼人は今にも何かを蹴飛ばしそうな勢いだ。長い足をもてあましている。

「お、俺、実は……お金が欲しかったんだ」

「金？」

　隼人がぴくりと眉をひそめる。

「あっ、あの、変な意味じゃないんだ。隼人に誕生日プレゼントを買いたくって」

「え？」

　瞬間、隼人が拍子抜けした顔をする。

「誕生日？」

「うん。ほら、旅行に行きたいって言ったろ？　俺、バイトしていないし、お金なかったから、それで……」

　陸はバッグから旅行券を取り出し、隼人に差し出そうとしたら、その手を払われた。

「あ……っ」

　陸はびくっと手を引いた。旅行券が絨毯に落ちる。

「兄貴と寝てもらった金か」

　吐き出された言葉に目を見開く。

　今聞いた言葉が信じられなかった。

　隼人は床に落ちた旅行券を取るなりびりっと破った。

「隼人っ」

　床にばらまいたチケットを陸は慌てて拾いあげた。

「なんで……っ、なんて事するんだよっ」

　隼人につかみかかり、陸は怒鳴った。

　どんな思いでオーディションを受けたか。

　あの時、カメラマンに罵られたのはなんだったのか。

　隼人と会う時間を割いて、一生懸命がんばったのに。

　吐き出したい事が山ほどあったのに、言ってはならない事は、頭の片隅で分かっていた。

　陸は、シャツをつかんだまま言葉を呑みこんだ。すると、隼人は陸の手を振り払った。

「悪いが余計なお世話だ。旅行くらい一人で行く」

　吐き捨てた言葉に涙が出そうになった。

　陸は歯を食いしばった。

「……別れよう…。隼人」

「え……？」

　言いたくなかったのに。今はまだ言いたくなかったのに。

　陸の目から涙が溢れた。

「もう……一緒にはいられない」

　涙で視界がぼやけていた。隼人の顔が見えない。彼はどんな顔をして自分を見ていたのか。

　分からないが、隼人は低い声でぼそりと言った。

「そんなに嫌とは知らなかったな」

　陸が黙っていると、隼人の声はますます低い声で、

「もっと早くに言えよ…」

　と言った。

　陸は我慢ができなくて手を振り上げた。

「バカやろうっ」

　ばちんと隼人の頬を思い切り殴った。

　隼人が目を吊り上げたが、もうどうでもよかった。

「お前なんかっ。もうっ、お前の事なんか、知らないっ」

　陸はぐちゃぐちゃになったチケットを投げつけ、ついでに財布から合鍵を抜き取った。バシッと投げると部屋を飛び出した。

　呼び止めてもくれなかった。

　終わった。終わってしまったんだ。

　めちゃくちゃな気持ちのまま階段を駆け下り、エントランスを飛び出すと車が止まっていた。

　はっとして見ると、真っ青な高級スポーツカーの前で、秀一が手を振っていた。

「乗って」

　言われるままに陸は車に乗った。

　秀一が車を走らせる。

　陸は嗚咽を洩らしながら、助手席で泣いた。