16-1 七日目の休み
日曜日も朝練から始まり、午後六時の終了時間まで、気合を入れていなかった分を取り戻すために集中して汗を流した。
「あやね。今日はずいぶんと練習に気合が入ってたね」長身の「友人その一」が笑顔で聞いてくるので「今まで中途半端だった分を、取り戻さないといけないから」手ぬぐいで汗を拭くと「いい心掛けだよ」
「今日も例の犬のところに行くのか？」小柄な「友人その二」が確認するので「ううん。今日は行かない。だから、なにか食べに行こうよ」
「あやねがそんなこと言うなんて珍しい。行こう、行こう。なに食べに行く？」張り切るアイドル好きの「友人その三」
あと片付けを済ませて住宅街の道を駅に向かって歩いていくと、コンビニの前の駐車場に、北条高校の例のグループがいて、また声を掛けてきた。
「華河さん」
「あ、北条高校の、今日はどうしたの？」
「実は、みんなにちょっとお願いがあって」
「私たちに？」
「こんな時間で申し訳ないんだけど、これから一緒に行ってほしい所があるんだ」
「これから？」
「私たち部活でお腹空いてるから、なにか食べに行きたいんだけど」長身の「友人その一」が自分たちの予定を言うと「ちょうどよかった。ある人と一緒に夕飯を食べてほしいんだ」
「どういうこと？」
「疲れてると思うけど、頼むよ」
「どうする？」あやねが聞くと「なんか困ってるみたいだし」と長身。
「理由があるみたいだから、聞いてみるか？」と小柄が言うので「とにかく、詳しく話して」あやねが話を進めると「実は……」
それから一時間後、あやねたちと北条高校のグループ五人は、座山駅から出ているバスに乗って、駅の北側にある大きな総合病院に来ていた。
「ここに入院してるの？」病院の入り口前に立って建物を見上げる。
「面会時間、午後七時までじゃなかった？」確認する長身に「ここは午後八時までなんだ」答える男子グループリーダー。
「じゃあ、たこ焼き冷める前にいくか」小柄が歩きだすと「病室で食べていいの？」気になるアイドル好きに「大丈夫だよ。ちゃんと確認したから」笑顔で答えるリーダーは、確認事項をしっかり押さえていた。
病院内に入ると奥にあるエレベーターで五階へ行き、個室が並ぶ通路を歩いていくと、五〇三号室前で止まる。
「突然行って大丈夫？」不安になるあやねに「大丈夫だよ。ここに来て帰るなんて言わないでくれよ」
「それは言わないけど、な、あやね？」隣にいる小柄が聞くので「まあ、ここまで来たから」
「私、お腹空いたから早くたこ焼き食べたい」アイドル好きが呟くと「だよね。私もお腹鳴ってるよ」長身がため息を吐く。
「じゃあ、よろしく頼むよ」ドアをノックして中に入ると「桧山、調子はどうだ？」
「ああ、先崎か。あまり良くない」
「今日は特別ゲストを連れてきたから、元気になるぞ」
「なんだよ、特別ゲストって」
「驚くぞ。さあ、入って」
声を掛けられて病室に入っていくと「エエッ！ は、華河、さん？」
「はい。そうですけど」
「それに、旋律高校、女子剣道部の三人剣士じゃないか！」
