旅立ちと長い夜
なかなか進展せず申し訳ありません。
今回は読みやすくなるか実験的に書き方を変えております。感想、アドバイスのほどいただけると嬉しいです(*´ω｀*)
朱鬼姉妹の出発の日、私も旅支度を整え菊乃が来るのを待っていた。姉妹が襲われた時、壊れた馬車の中にあった品は一旦菊乃が預かっていた。
朱鬼姉妹は今、家にあった荷車に最低限の商品を積んでいる為私は一人で菊乃を待っている。
「お待たせしてしまい申し訳ありませんマサノリ様」
「大丈夫だよ、それにしてもこの格好は少し慣れないな。変じゃないかな...」
「良くお似合いですよ！頑張って作った甲斐があります。もしかして...お気に召しませんか」
私の格好は灰色の袴に薄い青の着物、黒の羽織である。これは菊乃が私に作ってくれたものだ。腰に菊乃から預かった刀を差し、顔を隠すために少し深めに笠をかぶっている。
「気に入ってはいるけど、私なんかが着て似合うか不安でね。でも菊乃が似合って言うなら自信を持って着れるよ。ありがとう菊乃」
「いえ。マサノリ様に喜んで頂けてとても嬉しいです。ど...どうでしょうか？わたくしの格好はおかしくありませんか？」
「すごく可愛いよ、とても綺麗だ。やはり何を着ても映える。少し地味かと思っていたけど、素体がいいと
全くの別物だね」
「ほ...褒め過ぎですよ。わたくしなんか、そんな大層なものじゃないですよ...」
「いや、世界一私の嫁は可愛いです」
菊乃は赤くなり俯いてしまう。
菊乃の格好は、灰色の袴に紺の着物そして黒の羽織である。男のような格好だが、髪が長い菊乃は女性だと判断しやすい。スタイルからもわかる。
菊乃は腰にに矢筒と肩に和弓を背負っている。荷物の大半は私が背負う。菊乃には軽食系の食料が少し入っている籠を持ってもらう事になる。
しばらく菊乃と話をしていると緋啼ちゃんが戻ってきた。
「お待たせ、菊ちゃんお兄ちゃん！緋啼達も準備終わったよ！
お姉ちゃんに確認は終わったか聞いて来いって言われたの。終わった？」
「ええ、大丈夫です。わたくしもマサノリ様も準備は完了しています。では行きましょうかマサノリ様」
「了解、緋啼ちゃんも伝言ありがとうね。じゃあ緋苑さんの所へ行こうか。待たせるのも悪いし」
緋苑さんは家から街道へ出る道の所へ先に行ったらしい。3人で緋苑さんと合流する。
「お待たせしてすみませんでした緋苑さん。こちらはいつでも行けます」
「いや、こちらこそ時間を取らせて申し訳ない。
では行くとしよう。緋啼荷を縛っている縄の最終確認だけしてくれ」
一周荷車を見て縛っている縄を少し引っ張り確認を手早くする緋啼ちゃん。
「大丈夫！いつでもいけるよー！」
今度こそ私達は家を出発した。
途中昼に一時間くらいの休憩をして一日中歩いた。
あたりは薄暗くなり太陽が沈むまで、時間はかから無いだろう。私達4人は開けた場所を確保して休む準備をする。火を起こし鍋には干し肉と軽くあたりを探して見つけた山菜を入れ、玄米を一緒に入れて煮る。
ここに来ても菊乃がご飯を作ってくれる。笑みを浮かべながら料理する菊乃は、できた玄米粥らしきものをみんなに配る。
「菊乃ありがとう。旅に出ても料理させてしまってごめんね」
「大丈夫ですよ、マサノリ様。わたくしは料理好きですから。それにマサノリ様に食べていただけるなんて幸せでしかありません」
こんなにも愛おしいと思える。私は菊乃の頭を撫でる。菊乃は撫でられると幸せそうだし、私も幸せな気持ちになる。やっはり私の嫁は世界で一番いい妻だ。
私達は夕飯の後二人一組で見張りをする事にした。
もちろん私と菊乃、朱鬼姉妹の振り分けである。
はじめは私と菊乃、次に朱鬼姉妹である。姉妹は早々に夜に備えて眠りについた。
二人が寝てしばらくして、片付けを終えた菊乃が木に寄り掛かっている私の隣に移動して座る。そのまま枝垂れかかってくる。
「菊乃？どうかした。」
「いえ、マサノリ様とこうして静かに過ごすのは久しく思えてしまって。つい甘えたくなってしまいました
...ご迷惑でしょうか？」
「全然大丈夫だよ。菊乃と合ってからまだ時間は経ってないのにね。初めて合った日が遠い昔のようだよ。
まだ二週間も経ってないのに」
「二週間？何ですかそれは？」
「元の世界での月日のくくりみたいなものだよ。
一週間が7日だから14日くらいかな」
「なるほど確かにその考え方は便利ですね。マサノリ様と出会ってまだ14日も経っていない。なのにマサノリ様との時間は一生にも感じられるほどに充実しています」
「そうだね、助けてくれた菊乃には感謝してもしきらない...助けてくれてありがとう。妻になってくれてありがとう。出会ってくれて、受け入れてくれて、愛してくれてありがとう」
菊乃を抱きしめながら感謝を口にする。菊乃も私を抱きしめてくれる。
「こちらこそ、ありがとうございます。
わたくしの前に現れてくださって、結婚までしていただけて、愛してくださる。嫌われる黒鬼を受け入れて認めてくださる。マサノリ様の様な素敵な旦那様と出会えた事はわたくしの一生で最大の幸福です」
「最大にはさせないよ？これからもっと菊乃には幸せを積み上げてもらわないとね。死が二人を分かっても私達は共に生きる。それくらいは覚悟してね」
「はい、死してもずっとマサノリ様と共に生きます。
これからも末永く永久によろしくお願いします」
私は菊乃とキスを交わす。
二人寄り添いながら焚き木からの熱と互いの体温を感じながら交代の時間を待つ。この暖かさが今は無性に心地よい。朱鬼姉妹が起き出した頃、私と菊乃は寄り添いながら眠りについた。また明日に備えなくては。
そう思いながら私は意識を手放した。不思議と菊乃の温もりはずっと感じていた。
読んで頂いている皆様本当にありがとうございます。
更新がクソ遅いですが読んでくださる皆様に感謝しております。
今後ともよろしくお願いしますm(_ _)m
