同好会を設立しよう！①
やっとお昼休みになった。久しぶりに授業を受けたのもあって、とっても疲れた。
（勉強は着いていけそうだけど、５０分がこんなに長く感じるなんて……）
それに、久しぶりに来たからって、みんなから質問攻めされて……。悪気はないのはわかるけど、もうちょっとエンリョしてほしい。でも、これもみんなと打ち解ける足がかりになるといいな。
さて、お弁当を食べよう。みんなは仲のいいグループでまとまって食べてたり、学食に行ってるよね。わたしも誰かと食べたいけど……。
「おーい、樫見さん。屋上で食べない？」
禅院くんが来てくれた。わたしはひとりぼっちじゃない。よかった、安心した。わたしはうなずくと、ふたりでせかせかとＨＲを出て、階段を上る。
でも、なんで屋上なんだろう。そもそも入ってもいいのかな。訊いてみよう。
「話したいコトがいっぱいあって。友達もいるけど大丈夫そ？」
「は、はいです」
「よかった。あっ、屋上にいるっていうのは、先生とかみんなにはナイショね」
話していると、屋上へのドアの前に立った。重々しい色合いのドアには立入禁止の張り紙があるけど、禅院くんは容赦なく開けてずんずん進んで行っちゃった。ていうか、カギが壊れているみたい。
わたしも続くと、禅院くんの言うとおり先客がいた。
「明璃、おまたせー」
その人は、かつてこの屋上で悪霊に取り憑かれた人だった。
「おっ、来た来た」
「こ、こんにちは……」
「そんなにかしこまらないでよー。あたしは紫城明璃。なんでも好きに呼んで」
「あ、じゃあ、その、よろしくお願いします、明璃さん」
「うん、よろしくねっ。夕七ちゃん」
明璃さんはわたしと違って、とっても明るい人だ。毛先がウェーブしてる髪の毛が茶色みがかっていて、とっても似合っている。染めてるのかな？
「それで、こんな暑っついトコ呼び出して、なんの用？ 風が気持ちいいからまだいいけど」
「そう。ふたりに聞いてほしいのは――」
禅院くんはお弁当のフタをあけて、また話した。
「オレ、オカルト研究部を作ろうと思ってるから、入ってほしい」
「「……ええ？」」
明璃さんと息があった。いきなりどうして？
「ほら、今朝みたいな空妖とか悪霊の襲撃に備えてさ、情報を集められる基地みたいのが欲しくて。部室とかあったら、いろいろ便利かなって」
「それでオカルト研究部ねえ。どっちかというと、『禅院サトル被害者の会』のほうがあってない？」
「げふっ……」
そう明璃さんから言われると、禅院くんはスゴく悲しい顔になった。わたしも電車の中でお腹が痛くなったとき、暗転したスマホの画面を見るとあんな顔になってた。
「ウソウソ。サトルも呪いの被害者なワケだしね。それに助けられたりもしたし。オッケーだよ」
「ホント？ ホントにウソ？」
「うんうん。安心して」
「よかった、マジで。樫見さんは？」
「わ、わたしも平気です」
「ありがとう、樫見さん」
「ただし、条件があります！」
「うわ、なんだよ明璃」
「夕七ちゃんに視せなさい、背中の口を」
「そうだ。説明しなきゃと思っていたんだ」
たしかに須藤先生は、口っぽいのが視えたって言っていた。でも、わたしが禅院くんの背中から見たのは黒い翼。なにか関係あるのかな。
「バク、樫見さんにあいさつしてくれ」
わたしに背中を向けてひとりごとのように呟いた。すると、また信じられないモノが、そこにいた。
目を凝らすと視える黒い渦から、ギザギザの白い歯と赤い舌が出てきた。話に聞いたとおり、ホントに口だ！
「はじめまして。ワタシはバクと名付けられたモノだ。よろしく頼むよ」
パッと見は怪しそうだけど、言葉づかいはやさしそうだし、禅院くんの友達なら平気だね。
「よろしくお願いします、バクさん」
「お辞儀をしてくれるなんて……、胸にせまるモノがあるな。もっとも、ワタシには胸はないがね」
「とまあ、こういうヤツが、オレの背中に取り憑いてるんだ。いままで黙っててゴメンね」
禅院くんは向き直って、わたしに話した。事前に禅院くん話を聞いたり、花子さんやあのカッパに出会わなきゃ、やっぱり信じられない。
「ワタシの能力も見せたらどうだ？」
「いいかげん、明璃には見せないとな。樫見さんはさっき見たと思うけど、これがバクの能力。食べた生物の生態をコピーできるんだ」
禅院くんの左目に赤い傷跡が浮かぶと、背中から黒い翼が現れた。
「それで……、バクがバッタを食べればこんな高く跳べたり、クモを食べれば糸を伸ばせたり――」
たった一回のジャンプで３メートルはある金網フェンスのてっぺんに立ったり、指から糸を出し、金網に引っ掛けて身体を引き寄せたり、縦横無尽に動いている。
「翼を出して、空を飛んだりとか」
黒い翼を羽ばたかせて空中に留まる姿は、まさにさっき見た光景だ。
「もっと飛べないの？」
「姿勢を保つのがつらいんだよな。だから最近、鍛えてるんだけどさ。腹筋とか」
「ふうん。モテるためだと思ってた」
「驚かないのか？」
「もう、幽霊とか視たし、口から翼が出てきて飛ぶくらい……。ねえ？」
「アカリはキモが座ってるな。口をポカンと開くくらいもっと驚かせられるように、ワタシもがんばらなくては」
「驚かす方向にがんばらなくていいぞ、バク。とまあ改めて、オレをバクをお願いします」
傷痕は消え、鋭く吊り上がった目じりは元に戻っている。
「うん、オッケー！ じゃあ、お昼食べましょ」
わたしたちはお弁当を食べ始めた。今朝の出来事とかの雑談を交えていると、あっという間に弁当箱はカラになった。青空の下で食べるのも楽しいな。
みんなが完食したとき、明璃さんが言った。
「でも３人だけど……？」
「もしかして、やっぱり足りない？ 部員」
「真島くんは？」
「たしか前に『軽音部に入って、カンペキな高校デビューを迎えるぞ！』って意気込んでた。いま体験入部とかじゃね？」
「んー、望み薄ね」
ふたりとも、仲がいいんだ。下の名前で呼び合ってるし。それにしても、いままでクラブ活動には縁もゆかりもなかったから、誘われるだけでもうれしいなあ。こういうのにあこがれていただけに、協力したいな。
「あの……、まず同好会から始めるのはどうでしょう？」
たしか、同好会なら部員が少なくても設立はできる、みたいなコトが生徒会の規約にあった気がする。
「それだ！」
「夕七ちゃん冴えてる！」
「あ、ありがとうございます……」
ふたりとも喜んでくれた。あとは、順調に設立できれば……。
「そうすると、顧問の先生はどうしよっか」
「小林先生に頼もう！」
「決まったわね。じゃあ会長、ビシッと設立させて！」
「了解！」
禅院くんは行ってしまった。きまずい。友達の友達への距離感がわからない。そもそも友達って、どの時点から友達って胸を張って言えるんだろう。
「――おーい、心の声、ダダ洩れだよ？」
「えっ……ああ。ごめんなさい。またやっちゃいました……」
「あははっ。ウソつけないのは大変ね。サトルと同じだ」
「そうなんですか？」
「うん。首のうしろを掻くのがクセで、わかりやすいんだから」
きっと、明璃さんの前ではなんでもお見通しなんだろうなあ。
「あっ、サトルから連絡。……小林先生からはオッケーもらったけど、やっぱり人数が課題みたいね」
「そ、そうですか……。ごめんなさい、役に立たなくて……」
「動くきっかけを作ってくれたんだから、そんな落ち込むコトないよ！ あっ、また連絡。……人が少なくても、実績があればあるいは……だって」
オカ研に実績を求めるなんて……。でも、ここの高校は実績だらけ。わたしは視えないけど、花子さんにメリーさんもいる。それに――
「――あの、カッパを見せつければいいんじゃ？」
「朝、サトルとバトったっていう？ なるほど……」
あの絵本から飛び出してきたようなカッパを見てもらえば、きっと大丈夫、なはず。
「それをサトルに伝えておくね。きっと、すぐ動くから」
あこがれのクラブ活動、うまくいきますように。
