運だけで生き抜く異世界生活 〜運が良すぎる少年が異世界で無双します〜

第三章 砂漠の国

第４４話 緊急事態

　突如聞こえてきた轟音。

　慌てて外に出てみると、とてつもない大きさの砂嵐が渦巻いていた。

「ヒ、ヒカルさん……」

　そう呟いたルリの声からは、不安が滲み出ている。

　当然だろう。昨日、あ(・)の(・)話(・)を聞いたばかりなのだから。

「ルリは要塞天幕の中に入ってろ！　あと、リンカとミナを起こしておいてくれ！」

「わ、わかりました！　それで、ヒカルさんはどうするんですか！？」

「ワタルの所に行く！」

　ルリからの質問に走りながら答える。

　俺は、すぐそこにある遊牧民たちのテント群に走っていったのではない。テント群に行こうと思ったら、目の前の砂嵐を突っ切る必要がある。いくら俺の運の良さでも、砂嵐に突っ込んで無事でいられるとは思えない。

　俺が向かった先は、要塞天幕の裏側だった。そこでは、グレイルが気持ち良さそうに寝ている。

「おい、グレイル！　起きろ！」

　にも関わらず、俺は無理やりグレイルを起こしにかかった。緊急事態なのだ。グレイルへの配慮をしている場合ではない。

「ヒカルか？　我はまだ寝るぞ……」

「そんなこと言ってる場合じゃないんだよ！　いいからさっさと起きてくれ！」

「……一体どうしたと言うんだ？」

「砂嵐だよ！　エゲツない大きさの砂嵐が、突然発生したんだって！」

「何！？」

　グレイルには、昨日聞いた話は一切していない。

　だが、俺の言葉と様子から、尋常じゃないことが起きていると（ようやく）気づいたのだろう。

「それで我は何をすれば良い？」

　自分から指示を求めてきた。

　それなら話は早い。

「俺を乗せて飛んでくれ！　目的地は遊牧民のテント群だ！」

　グレイルの返答に間髪いれずに答える。

　そう。俺は、グレイルに乗って、ワタルの所に行こうと考えていたのだ。

「わかった！　乗れ！」

「頼む！」

　俺はすぐさま、グレイルの背中にまたがる。

　そのことを確認した瞬間、グレイルが羽を広げ、大きく羽ばたく。

　あっという間に、俺たちは空へと躍り出た。

　すると、グレイルが首を傾げて、とあることを聞いてきた。

「おい。確かに、デカい砂嵐があるが、一つだけじゃないか」

　肝心な部分が欠落した質問だったが、俺にはグレイルが言いたいことがわかった。

　グレイルの言葉に補足をすると、「デカい砂嵐は一つだけなのに、なぜ我に頼んだんだ？」である。

　要するに、グレイルは徒歩でもテント群に行けたのでは？　と言いたいのだ。

　これは別に、寝ている所を起こされて怒っていたり、文句を言いたいのではない。

　ただ単純に、疑問に思ったことを聞いただけだろう。

「そう思う気持ちはわかる。だけど、もし……」

　だが、俺にもグレイルに乗った理由がもちろんある。

　俺が今、グレイルに言(・)お(・)う(・)と(・)し(・)た(・)のは、その理由だ。

　結果として、グレイルに理由を伝えることはできなかったが、俺の勘は見事に的中することとなる。

　ゴゴゴウウゥゥー！！

　一個目と同じぐらいの大きさの砂嵐が、続け様に三個、新たに出現した。

　俺は、万(・)が(・)一(・)別の砂嵐が発生した時のことを想定して、グレイルに頼んで飛んでもらったのだ。

「まさか、本当に二個目三個目が発生するとは思ってなかったけどな……」

　先程も言ったのように、俺は最(・)悪(・)の(・)場(・)合(・)に備えて行動をした。

　もちろん、既に起こったことから考えれば、俺の判断は的確だっただろう。

　むしろ、下手をすれば、俺の命が危なかった可能性も十分にあった。そのため、的確な判断どころか、神采配（ここで采配という表現は正しくないが）と言っても過言ではないレベルである。

　しかし、当然ながら、新たな砂嵐が発生しないに越したことはない。

　自分がしていた対策が見事にハマったからといって、馬鹿正直に喜べるほど、俺は能天気ではない。

　事実、合計四個となった砂嵐のせいで、要塞天幕の結界より外に出るのは事実上不可能になっている。

　中で動けないルリたちのためにも、これ以上時間を無駄にするわけにはいかない。

「グレイル、急いでくれ！」

　ワタルがいるであろうテントの位置は、もうグレイルには伝えている。後はグレイルに急いでもらうだけだ。

「任せておけ！」

　グレイルはそう言うと、テント群に急降下した。

　◇

　俺とグレイルは、無事テント群に着陸した。

　要塞天幕から飛び立って、ワタルがいるであろうテントの前に着くまでにかかった時間は、グレイルが急いでくれたおかげで一分もかかっていない。

「サンキュー、助かった！」

「礼には及ばん。それより、我はどうすれば良い？」

　グレイルが、つい先ほども聞いた言葉を発する。

　実を言うと、俺はこの質問が来ることを予測していたので、既に回答を用意していた。

「じゃあ、要塞天幕に戻ってくれ！　ルリたちが心配だ。何かあったら、助けてやってほしい」

　今の所、要塞天幕の結界は機能しているが、万が一のことが起こらない保障はない。その時に、ルリたち三人だけでは不安すぎる。

　だが、伝説の聖龍であるグレイルなら、もしものことがあっても何とかできるはずだ。

「了解した。ヒカル、こちらは頼んだぞ」

　グレイルも、何とかできる自信はあるのだろう。

　そう言うと、再び上空へと舞い上がった。

「よし！」

　ルリたちの安全は、これで一旦確保されたはずだ。

　後は……、

（俺次第だ！）

　俺は、ワタルがいるであろうテントに足を踏み入れた。