33 ぎゅーとしてぶわっとしてぎゅわっとしてどぐらぁ
「昨日はすいませんでした」
朝早くにギルドに行った僕は、受付でぼうっとしていたアリシアさんに頭を下げた。
目の下に隈があるし、寝不足なのかな？
昨日は、結局大騒ぎを沈めるために、また併設の酒場で大宴会を開催することになった。
……もちろん、お金は僕が出したよ。
みんなもうちょっと遠慮してよ、という金額だった。
３ツ首の黒竜の討伐報奨金があるから、昔よりは遥かにお金に余裕はあるけどさ。
その後処理で、アリシアさんを始めギルド職員の皆さんにご迷惑をおかけしたとか？
それだったら本当に申し訳ない。
ちなみにサリーは併設の酒場で、朝から肉をモリモリ食べている。
最近食欲が増している気がしなくもない。
「いえ、お気になさらず」
アリシアさんは疲れたような笑顔を見せてくれた。
「……お疲れじゃないですか？」
僕がそう聞くと、アリシアさんは首を振った。
綺麗な金髪が流れるように輝く。
「いえ、まぁ疲れてると言えば疲れていますけど」
「やっぱり昨日の、ご迷惑をおかけしましたよね……」
「いえいえ、そういうことではなく、ちょっと徹夜で調べ物をしていまして」
アリシアさんが慌てたように顔の前で手を振った。
「調べ物？」
「ええ。それでちょっと分かったんですけど」
言い淀むように口を少しつぐんだ後、ゆっくりと話しだした。
「過去の記録をさらってみたんですけど、50階の階層ボスで上位種が出現したのは初めてだったんですよね」
「それは、50階まで行く人が少ないからでは？」
絶対数が少なければ、例外の発生件数も減るのは当然だろう。
「そうじゃないんですよ。うちの迷宮だけじゃなく、他の迷宮でもうちの50階と同等クラスの魔物で上位種が確認できなかったんです」
「……どういうことでしょう？」
「いま、創造主教団にも確認を依頼しています。迷宮の情報と言ったらあそこが一番持っていますから。もしかしたら同じような例が見つかるかも知れません」
記録上、迷宮が生まれたのは数百年前らしい。
迷宮の数も大量にある。
それなのに、同クラスの魔物ではじめての上位種というのは僕も違和感を感じる。
「何か分かったらお伝えしますね」
アリシアさんは笑顔を浮かべた。
「でも、何かあるかもしれませんから、いつもよりもっと気をつけてくださいね」
ありがとうございます、と僕はアリシアさんにお礼を言う。
「アリシアさんも無理しないでくださいね。夜はちゃんと寝てくださいよ」
「がんばったんですよ、リックさんのために」
アリシアさんが真っ直ぐに僕の目を覗き込んできた。
金色に輝く瞳が僕を捉えて離せない。
「60階のボスを倒したら、私もご褒美、ほしいな」
……それはもちろん、大歓迎だ。
いろいろ過去の情報を調べてくれたし、ボスの天使のことも調べてくれた。
いや、仕事に対するお礼ってことだよな？
一瞬、ドキッとしたのはアリシアさんにはバレないようにしよう。
変に勘違いして、ドン引きされたら死ねる。
「もちろん、いいですよ」
「やった！ 期待しちゃいますからね！」
アリシアさんは輝くような笑顔を浮かべると、大きく伸びをした。
「今日は非番ですし、もう帰ってゆっくり寝ますね。リックさんが心配しちゃいますし？」
「ええ、そうしてください」
「リックさんは、今日も迷宮に入るのですか？」
「ええ。天使には挑まないのですが、ちょっと練習したいことがありまして」
「お気をつけて」
僕はアリシアさんに別れを告げると、酒場にいるサリーの元に向かった。
「もう、お腹いっぱいになった？」
サリーは口いっぱいに頬張っていた肉を飲み込むと、力強く頷いた。
「エネルギーは満タン。いつでもいけます、マスター」
「じゃ、行こうか」
「はい、マスター」
――――――
天使と戦う前に、解消しておきたいことがある。
この前、痛感した僕の攻撃力不足だ。
３ツ首の黒竜よりも、天使が弱いとは思えない。
物理防御力も魔法防御力も高いと考えておいたほうが良いだろう。
そういう意味では、黒竜の時に使った魔力放出を使った移動手段は切り札になるかもしれない。
圧倒的な速度で突撃すれば、僕程度の攻撃力でもダメージが入る、と思う。
そう考えた時にネックになるのが、片手を後ろに向けて魔力放出を行うということ。
必然的に、武器を持つ手が一本になる。
シルフィードならまだ扱えるが、ドラゴンスレイヤーだと無理だ。
片手で持てる重さじゃない。
シルフィードにしても、片手で持つよりも両手で持って刺突を繰り出したほうが強いに決まっている。
そこで、手を使わないで魔力放出を行う方法を練習したいと思っている。
練習に使うのは、10階のボス部屋でいいだろう。
適度に広いし。
「サリーはさ、魔力放出を手を使わずにできる？」
「もちろんできますよ」
サリーは杖を掲げると、目の前に魔法陣を浮かべる。
一泊後、魔法陣から虹色の光線が放出される。
「弱いので、使わないですけどね」
今ので分かったことがある。
魔法陣を背中側に発生させて、そこから魔力放出をしたら良いと思ったんだけど、大きな欠陥があった。
魔法陣から放出される魔法には、反動が存在しない。
どういう理屈か分からないけど。
反動で空を飛ぶ僕の狙いは、魔法陣方式では無理だ。
「……早速行き詰まったな」
僕がぼやくと、サリーは首を傾げた。
「そうですか？」
「……何かあるの？」
「手じゃないところから魔力放出をすればいいかと思いますが」
「え？ そんなのできるの？」
「ええ。狙いを定める意味でも、あくまで手が使いやすいってだけで、手以外からも放出はできますよ」
ちょっと見ててください、とサリーは言うと、肘や額、膝などの前に魔法陣を展開し、次々に魔力を放出してみせた。
「……それ、どうやってやるの？」
「簡単ですよ、マスター」
簡単なのか。
手からしかできないっていうのは、僕の固定観念だったのかもしれないな。
「魔力放出をしたい場所にぎゅーと魔力と意識を集中させて、いい感じになったらぶわってしてぎゅわっとすればいいんですよ。最後にどぐらぁってすれば、もっといい感じになります」
……何言ってんだ、こいつ。
「サリー、ごめん。全然分からない」
「……分からないですか、申し訳ありません、マスター」
まぁ、生まれた時から魔法が使えたようなサリーと僕では、感覚そのものが違うのはしょうがない。
――――――
それから数時間練習して、なんとか体の何箇所かから魔力放出をすることができるようになった。
コツは簡単。
ぎゅーとしてぶわっとしてぎゅわっとしてどぐらぁってすることだ。
何言ってんだ、僕は。
まぁ、何はともあれ、次は天使戦だ。
