ブルーライトニング 第53章
捜査部刑事により、偽りの調書に署名を強要される玲子と恵。彼女たちを助けるため、アリス等が動き出す。
移動中の車の後部座席で、アリス・ダグラスはダグラス・インダストリーの中央制御コンピューター〈ニック〉からの連絡を受けた。車にはフィリップ弁護士と高野長官が同乗している。ニックの報告は簡潔だった。
「アリス様、玲子様が刑事から調書への署名を強要されているようです」
アリスは苦い表情をつくる。
「その調書の内容は？」
「会話から推測するに、玲子様たちを守ったロボットが“人間に暴行し、負傷させた”という筋立てです。取り調べ調書と思われます。玲子様は署名を拒否中ですが、“帰宅させない”と脅されているようです」
スピーカーからの音声を聞きながら、フィリップが眉をひそめた。
「重大な人権侵害ですな。被害者側に捏造調書へ署名させるとは」
「以前の件も、襲撃がうやむやにされました。同じ意図でしょう。フィリップ先生、私個人として正式に依頼します。玲子たちを助けてください」
「承知しました。録音はありますか」
〈ニック〉が即答する。
「会話はすべて明瞭に録音しております。ご指示があれば、証拠として音声とテキストデータを提供します」
フィリップがアリスに頷く。
「ニック、直ちに先生へ送って」
「承知しました」
黙って聞いていた高野が、口を開いた。
「私からも先生に依頼します。娘たちを頼みたい」
「わかりました。ただ、まずは現場のやり取りを把握したい。警察に向かう間に聴かせてください」
フィリップのハンディ端末に録音データが届く。彼は耳に当て、会話内容の確認を始めた。高野も動く。
「今回の担当はテロ対策部のはず。あそこが、こんな小細工をするとは思えません。捜査課がもみ消しに動いている可能性が高いでしょう。テロ対策部にもこの事態を共有します」
「連絡は取れますか」
「今、当たります」
高野はハンディでテロ対策部へ連絡を入れた。
「高野です。藤波警部、実は」
状況説明が続く間、アリスは焦燥と怒りを押し殺しながら、車が警察署に着くのを待った。
そのころ、ロボット用の留置場では、マルスたちがひとまとめにされていた。民間回線はジャミングで使えず、ユリは状況がつかめないまま不安を募らせる。そんなユリの肩に、ルーナがそっと手を置いた。
「大丈夫。あなたのお父様はもう動いてる。恵さんは玲子が守ってるわ。今は待ちましょう」
「どうしてわかるの？ 通信は遮断されてるのに」
ルーナは穏やかに微笑む。
「軍用回線はジャミングに強いの。私もマルスも海軍所属のロボット。恵さんを守るために学校にいたのよ。今、弁護士とお父様が動いてる。安心して」
マルスが不安げにつぶやいた。
「でも、お姉ちゃんは知らないままだよね。それでも頑張ってる」
「マルス。ハンディの保護モードを起動したのは玲子自身よ。最初からダグラスさんを信じているの」
取調室では、刑事はいら立っていた。どれだけ脅しても、玲子が署名しないからだ。
「さっさと署名しろ！ しないならお前ら全員、牢屋にブチ込むぞ！」
恵が不安げに玲子を見上げる。玲子は静かに言った。
「大丈夫。助けが来るわ。待ってて」
刑事が手のひらを机に叩きつける。
「助け？ 来るわけないだろ！」
だが、助けは予想より早く来た。
勢いよくドアが開き、警察の名札を付けた男が踏み込んできた。
「勝手に入るな！ 取調べ中だ！」
現れたのは、テロ対策部の藤波警部だった。
「静かにしろ。被害者を加害者に仕立てる。そんな真似、警察官がしていいと思っているのか」
藤波は机上の調書を取り上げ、背後の人物へ渡す。フィリップ弁護士だ。
「返せ！」
飛びかかる刑事を、藤波は強く突き飛ばした。刑事は椅子ごと無様に尻餅をつく。
「警察官による重大な人権侵害ですな。告発に値します」
フィリップが冷静に告げ、その隣で藤波が続けた。
「連中はもう自白した。金で雇われて、高野氏の娘さんを襲ったとな。依頼時に受け取った写真データも押収済みだ。金の流れも押さえてある。6名はテロ行為で、こちらが立件する」
「弁護士のフィリップです。未成年への重大な人権侵害として、告発を行います。あなたが彼女たちに浴びせた暴言は、すべて録音済み。この捜査課の署名入り“調書”も、証拠として持ち帰ります」
「録音？」
「一言漏らさず。文書化して提出しますので、言い逃れは不可能です」
フィリップは振り返り、少女たちへ柔らかく微笑んだ。
「さあ、帰りましょう。後始末は私が引き受けます。お父様方が待っておられます」
「弟たちも拘束されています」と玲子が訴えると、藤波がうなずく。
「彼らは私の部下が解放中だ。心配いらない。弁護士と一緒に行きなさい」
フィリップは玲子と恵を促し、取調室を後にした。藤波は、うろたえる刑事を冷たくにらみつける。
「最低でも懲戒は覚悟しておけ」
そう言い捨て、藤波は私服刑事を一人残して退室した。
2025年11月22日 加筆
