ヤマシロ調査委員会

証明の範囲

　夕方、私はイサキとヒガシダニに声をかけて、技術局長室に集まってもらった。この先の相談のためだ。

「この『ヤマシロ』システムに不安要素がないことを、徹底的に洗っておきたいんです。」

「徹底的って、今度は何をやるんだ？」

　ヒガシダニが笑いながら聞く。また、何かに付き合わされると分かっているのだろう。

「不確定な要素が入る余地がないか、です。」

「全然分からない。」

　イサキはソファーにべったりと背中をつけて言う。呆れ顔だった。

「何をしたいか、それを相談したいんだ。」

　私は素直に本心を打ち明ける。

「まだ怪しい所がないか確認したいってわけか。あるとしたら監視システムのような特別扱いの仕掛けじゃないかな。」

　ヒガシダニが言うと、イサキはすぐに否定に入った。

「設計を見れば分かる。そんな扱いなのは監視システムと制御システムだけだ。制御信号は命令が制限されているから、不正が入りこむ余地はない。監視システムとのやりとりに制限を追加するくらいでいい。守られるさ。」

　ヒガシダニとイサキは昨日顔は合わせていたが、一緒に話をするのはたぶん今日が初めてだ。

「人が操作する所はイレギュラーが多い。操作ツールとか危なっかしいと前から思ってたんだ。」

　ヒガシダニからはすいすいと言葉が出る。彼は基本的に話し好きなのだ。

「不正操作の話だろ。人の操作は、作業後に確認を徹底してもらうしかない。今回みたいに人に気づかれずに操作するなら、何かしらのプログラムでないと無理だ。」

　イサキの頭の中には、もう『ヤマシロ』のシステム構成が入っていた。だから自信があるんだろう。私は丁寧に言葉を続けた。

「不正プログラムが入り込める所が、まだどこかに隠れていると思うんです。探せば、まだ何か見つかる、そんな気がします。」

「制御システムも監視盤も調査は終わったぜ。不正な仕掛けはもうない。」

「どこかに不正な機材が置いてあるとか。」

「隠せる場所なんてないだろ。こっそりケーブルを繋げるとかしないとダメだ。そんな作業してたら、すぐ分かる。」

　私とイサキとやりとりしている所に、ヒガシダニが言葉を投げ込む。

「小型コンピューターなら十分隠せると思うけどな。」

　一瞬イサキは言葉につまった。機能が限定された小型のなら、ラックの奥に隠せるだろうと私も思った。データセンターのコンピューターと同じサイズである必要はない。

「データセンターの見回りとかないのか？」

「ここでは設備管理がやってますね。」

　イサキの質問については私が回答した。

「じゃあ、不審な機材が増えたら分かるだろう。」

「ラックの裏や、床下に埋め込まれるかもしれない。」

「後から線を足して、電源を引っぱり、床下に埋めておく、そんなのは厳しいな。」

　イサキが否定ばかりするのは、明日休みたいからなんだろうか。私は訝しく思ったが、ともかくも話を進めていく。

「調べてみたらどうでしょう？」

「それはな・・。」

　私の提案にはヒガシダニが躊躇した。調べることに、かなりの労力が要ると分かっているのだ。

「床下を調べるより、別の検討をした方がいいと思うな。」

　別の案があるのだろうか、私はヒガシダニの言葉の先を促した。

「例えば？」

「不審なネットワーク線が繋がってないかの確認だ。データセンターの各ラックの図面には、ネットワーク線の数まで入っている。これを念のため確認すればいいだろう。」

「考えにくいと思うがな。」

　面倒くさそうにイサキが答えた。ヒガシダニとイサキのやりとりで、調べ残しがどんどん明確になってくのを私は感じていた。

「いいですね。ネットワークの線を数えて、妙な機材が隠れてないか調べる、両方ともやりましょう。」

「いや、両方じゃなくてな・・。」

　ヒガシダニが小声になっていく。その様子を見て、イサキは調子に乗った。

「監視システムに繋がるメンテナンスポート、それも確認した方がいいぞ。」

「なにか仕掛けられるんですか？」

「メンテナンスポートに見せて侵入する場合さ。同じケーブルでいけるから、ケーブルの本数だけじゃ分からない。けどメンテナンスポートは入れる場所が違う。普通は気づくはずだ。後ろの繋ぎを見れば分かる。」

「ではネットワーク線の数だけじゃなく、繋いでいる所も確認ですね。」

　少し黙ったヒガシダニだったが、気を取り直したように再び口を開いた。

「ネットワークの状況は、それぞれのコンピューターにログインしても分かるはずだ。」

「両面から調べるのがいいんでしょうね。」

　ヒガシダニはイサキに向かって言ったようだが、その返事は私がした。

「それに・・」

「それに？」

　ヒガシダニはまだ何か言いたそうだ。私は、ヒガシダニの顔を見つめ直す。

「コンピューターに無線通信カードが入っていたら、何も機材を隠す必要はない。」

「考えたこと、ありませんでしたね。」

　ケーブルを使わずに無線で外部から命令が来ていたら、ヒガシダニがいくらデータセンターの中を調べても分からない。通常はデータセンター内で無線通信など使わないが、侵入が目的なら話は違う。

「機材リストなんか信用できないからな。コンピューター一つ一つにログインして確認するしかないんじゃないかな。」

「そんなのデータセンターの無線状況を確認すれば、すぐ分かる。」

「夜中だけ電波を出しているかもしれない。」

「まあ、コンピューターを調べた方が確実か。」

　不用意なイサキの頷きに続いて、ヒガシダニが言った。

「その作業はあなたにお願いしていいですかね。全部のコンピューターに入って確認するのは、コントロールセンターじゃ難しい。」

「・・・」

　不意をつかれたイサキに、急に敬語になったヒガシダニは言葉を続ける。

「あなたは、ここのシステムの内側にとても詳しいようだ。適任だと思いますよ。」

「そんなの無駄な調査だ。」

「そんなことを言ったら、データセンターの床下を調べたり、ネットワーク線を数えるのだって、無駄ってことになる。」

　その後しばらくは二人とも無言で、こう着状態になった。私としたら、もう十分に目的を達成していた。

「では、全部調べてみましょう。ヒガシダニさんはデータセンターで不審な機材がないかの確認。それにネットワーク線を全部数える。コンピューターのどの口に入っているかも含めてね。イサキは全部のコンピューターに入って、ネットワークの状況を調べる。無線通信もですね。」

　そう言って、私は二人の顔を見る。ヒガシダニは観念したのか、いつもの調子に戻っていた。

「はいはい。まあ、明日だな。」

　イサキの方は黙ったままだったので、私は聞いた。

「不正プログラムの洗い出しはもう終わったんだろ。」

「ああ・・。サナダもやるんだよな。調べている途中に、俺がうっかり不正なプログラムを仕込むかもしれない。こっちは立会いが必要だ。」

　イサキはこれまでの調査で、システムの重要な所に何度もログインしていた。不正はいくらでも可能だったのに、明日の確認だけ立ち会えというのは変な話だ。でも、そんなことは言わずに私は頷いた。

「大丈夫。私が全部立ち会いうよ。一緒にやろう。じゃあヒガシダニさんも、明日よろしくお願いします。」

　これでイサキの諦めがつくなら構わない。それで明日の計画が決まった。

　翌日、朝から作業が始まった。ヒガシダニは何人かを引き連れてデータセンターに入る。二つのチームに分かれて作業が進んだ。一つのチームは、床を持ち上げて下に這うケーブルの確認をし、もう一方のチームは、コンピューターに繋がるケーブルを調べた。

　床下に上半身を入れて、二か所からケーブルを引っ張り合う。ラックの後ろ扉を順番に開けて、ケーブルを数えて写真を撮っていく。大人数が作業をするので、いつも涼しいデータセンターの温度が、少し上がったような気がした。

　イサキは文句を言いながらも、自分の端末からリモートでログインして、コンピューターリストにチェックを入れていく。作業を人に見られるのを嫌がり、結局、私はコンピューターリストを確認するだけの役割になった。

　午後になって、出張から戻ったミエが技術局長室へ顔を出す。

「ヒガシダニさん達、何をしているんですか。コントロールセンターには二人しかいなくて、データセンターがお祭り騒ぎだわ。」

「サナダに言われて仕事させられてるのさ。哀れなもんだ。」

　嫌味たっぷりにイサキが答えた。自分も哀れだとでも言いたいんだろう。

「ミエさん、お帰りなさい。」

「四年前の関係者に会えたのかい？」

　イサキが視線を手元のモニタに向けたまま聞く。

「はい、何人かウスイさんに連絡先を聞きましたから。」

「四年前は、ウスイさんもここの技術でしたね。」

　当時の状況をウスイから聞くのが一番早い。今さらながら私は気づいた。

「ウスイさんは、入れ替え工事の前に定年になったんです。知っているのは準備まで。だから、事故の詳細が分かる人を紹介してもらいました。」

「そうですか。」

　ミエは私の向かいに座って、報告を始めた。

「一通り話は聞けました。今日中にレポートにするから、読んで下さい。当時の状況は、やっぱり今回の事故と似ていました。」

「似ていたって、同じではなかったんですか？」

「正確には分かりませんでした。夜中に気づいたら制御信号が出ていた。ただ、当時はあまり深く調べていなかったみたい。運用センターの担当がミスをしたとか、勝手にメンテナンスして正しい情報がないとか、要するに混乱していました。」

「残っている当時の記録でも、そんな感じでしたね。調査の客観的な記録がほとんどなかった。」

　四年前の事故との関連が話に出てから、私は四年前の事故の記録を読み直していた。

「事故が起こったのが午前三時なのかを確認したかったんです。残念だけど発生時間は不明、分かりませんでした。」

「午前一時三十分と午前三時、この二つが一致してたら証拠になったかもしれませんね。」

「ええ、残念です。それと肝心の不正プログラムね。この情報は全くなし。やれる可能性のあった人は、技術側で何人かはいた。それくらいの情報だけ。」

「四年前ですから、まあしかたないですよ。」

「それにしても人間関係が良くなかった感じでした。私が話した人も悪口っていうか、恨みつらみの話が多かった。ほとんど技術局長のね・・。」

「当時、揉めてたんですよね？」

「技術局長と運用側、それに技術側の現場ともそれぞれに軋轢があったみたいです。どっちが悪いって言えないけど、技術局長が理想論とか独断とかで無理難題を言って、その関係が固定されちゃったような、たぶんそんな感じ。」

「そうですか。」

　現場で揉め事はよくある話だ。大抵は時間が解決してくれると私は思っているのだが、当時は、何の解決もないまま事故を迎えてしまったようだ。

「でも、単純に揉めていた、だけではないかもしれません・・。」

　そこでミエは言い淀んでから、再び話を続けた。

「当時の技術の方から聞いた話で、気になったことが一つ。試験の記録を技術局長がまとめる場合があったそうです。試験の成績が良くない時に都合がいいように記録が書き換えられた、と感じた人もいました。」

「それは、まずい話じゃないですか？　どういう書き換えだったんでしょう？」

　もし記録に嘘が書かれていたとしたら、犯罪になる可能性だってある。許されない行為だ。当時の記録に曖昧な点が多いのは、今の話が関係しているかもしれないと私は思った。

「詳しくは聞けませんでした。誰も明確には言わないので、結局のところは分からないです・・。」

　その時、イサキが声を上げた。私が全く考えてなかった指摘だ。

「施設管理が入力しているような記録も、技術局長がやった日があるってことか？」

「・・・、たぶん。」

「じゃあ、その技術局長が嘘の報告書を作った時に限って、事故が起きたってことか。」

　技術局長が不正をしたら、気づかないうちに自ら事故を起こす仕掛けになる。もし、イサキの推定が当たっているなら、犯人は技術局長を本当に許せなかったのだろう。ただ、やり方については、ずいぶんと悪趣味だ。

「当時の記録を調べ直せば、確認できるかもしれませんね。」

「ああ、犯人の候補が少しは絞れるかもしれない。」

　イサキは言うだけ言うと、また黙ってしまったので、私はミエの話の先を促した。

「四年前の技術局長って、もう会社を辞めているんですよね。会えたんですか？」

「連絡先は分かったんですが、全然連絡がつかなくて。新しい勤務先へ直接に会いに行ってきました。出張の一番の目的はそれです。」

「話はできました？」

「ええ、短い時間でしたけど。」

　よくそんな噂のある人間に会いに行ったものだ、私は心の中で感心した。人から情報を集めるミエの熱意と行動力は、私には全くないものだ。

「どんな話が聞けました？」

「当時、何も自分は間違ってなかったし、記録は正しく入力していた、とのことでした。とりつく島もない感じで。」

「局長室にあった端末については？」

「局長の端末はですね、よく移動させていたそうです。作業に合わせて場所を変えたみたいで、それはさすがに総務課の記録にはなかったわ。」

「認証をかけていただろう。」

　イサキが聞いた。業務用の共有端末でなければ、通常はなんらかの個人認証を設定していたはずだ。

「本人もパスワードをかけていたから、他のやつが触れるはずがないって言っていたわ。でも簡単な暗号入力だったみたい。」

　個人認証の中では、一番突破されやすいタイプと言ってもいい。

「技術局長を恨んだ誰かが、不正プログラムを仕込んだ可能性はあると思います。今となっては、なんにも証明できませんけどね。」

　そこまで言うと、ミエは小さくため息をついた。とりあえずの出張報告を終えた合図なのだろう。

「まあ、お疲れ様でした。レポート楽しみに待ってますよ。」

「ご期待に添えるようがんばるわ。」

　そう言ってミエは立ち上がる。そのまま部屋を出ようとしたミエは、何かを思い出したように振り返った。

「四年前、当時のメンバー有志で、神社にお祓いに行ったそうです。事故が増えたけど原因がまるで分からないからって。不審者の話が出た時も私は同じだったから、なんか気持ちが分かりました。」

　見えないものが見える時の話だな、私は思った。

「理解できなかったり、不可解な話が増えるとさ、そんな対応策も出てくるんでしょう。」

「そうね。そうかもしれません。」

　そう言ってミエは部屋を出ていった。イサキは再び調査作業に戻る。一時間ほどして、ミエから出張の詳細なレポートが届いた。

　夕方にはイサキもヒガシダニも作業を終え、調査結果が揃った。結論としては、どこにも問題は発見されなかった。

　データセンターでは、壊れたまま放置された機材や、中途半端に敷かれたケーブルが見つかっただけで、不審なケーブルや機材は存在しなかった。ログインしての調査も同様で、想定されたネットワーク設定のみだ。コンピューターの中に数台、不要な無線通信カードが入っていたが、設定そのものがされていなかった。

「こういうのを徒労に終わる、っていうんだな。今日はホテルで寝てた方が、よっぽど有意義だった。」

「結局はデーターセンターの大掃除だ。久しぶりに開いた床のホコリをとったり、何年も後回しにしてた不要ケーブルを回収できた。まあそのくらいの成果かな。」

　イサキとヒガシダニはそれぞれに感想を言うので、私も考えを口にした。

「こういうのはですね。結局、熱量の違いなんですよ。悪意を持って不正をする人は、かなり情熱を持っています。でないと、そんな危険で面倒なことを実行しない。守る側はね、どうしたってルーティン業務の中で考えちゃいますから。でも、おかげで今回は熱量では負けてないと思いますよ。」

「単なる自己満足なような気もする。」

　イサキは軽く憎まれ口を叩いた。

「まあ、我々にやり残しがないのは確かだな。」

「とにかく、ありがとうございました。一つまた明確になった。」

「はいはい。」

　そう言うとヒガシダニは、コントロールセンターへ引き上げていった。ヒガシダニが部屋を出ると、すぐに帰り支度を始めたイサキに私は言う。

「明日は十時から調査委員会のミーティングをやるよ。現地調査のまとめだ。」

「え？　もう十分まとまっただろ。あとは任せるよ。」

　たぶんイサキは、明日こそサボるつもりなのだ。

「最後に付き合ってくれよ。調査委員会の報告書にイサキは欠席って書くわけにいかないし。」

　軽くため息をつくと、イサキは諦めたようだ。

「分かったよ。もうな、次は楽な現場の時に、俺を呼んでくれ。」

「ああ、もちろんだ。」

　その言葉を信じてはないだろうが、イサキはそれで納得したようだ。背中で手を振ると、技術局長室を出ていった。