勇者の神託編1
～オエス村～
「いやー。旨いっすねー。やっぱフィルさんの料理は！」
俺はオエス村の村長の家で食事を頂いている。
しかし当のフィルさんは頬を膨らませてそっぽを向いている。
「何がですかまったく。私が呼びにいかないといつも来てくれないんですから！
ダメですよ引きこもりは！」
「ははは。もっと頻繁に来て頂いても良いんですよ。トーイチ殿。」
村長のフォルドは笑いながら進めてくる。
「ははは。」
俺は乾いた笑いを返すしかなかった。引きこもってるわけではないんだがな。
「そう言えばトーイチ殿。新たな神託の話はご存じですかな？」
「しんたく？投資の話じゃないよな？」
「もちろんです。聞けば勇者の神託とか。新たな勇者が生まれるやもしれませんな。」
このおやじ投資知ってんのか？
「新たな勇者か。そういえば今現在の勇者はどんな奴なんだ？」
「勇者は一人を指すのではございません。
魔王軍と闘う天命を授かり、神託によって勇の名を冠する称号を経し者を初めて勇者と呼ぶのです。
私も全員を把握しているわけではありませんが、有名なのはレハート騎士団の騎士団長であり勇剣士の称号を持つシーディ＝シュラホーム様、そして学術都市メスドス中央魔法学校主席で勇魔導士の称号を持つエグゼス家のコール＝エグゼス様辺りでしょうか。」
エルスから聞いた事がある。シーディはエルスの姉だ。
「そして、今回新たな勇を冠する神託は勇騎士。剣と魔法、両方に秀でている者と推測されますな。」
なるほど。もしかしたらアージェル達が後任を用意できたのかもしれないな。
「神託の儀はリナーク王国の聖クラウディス大聖堂で行われます。宜しければ見に行かれてはいかがですかな？」
「そうだな。行ってみよう。」
「じゃあ。お弁当作らないといけないですね～」
「オエス村からですと、馬でも数日はかかります。
ちょうど知り合いの商人が来ておりましてな。
馬車に乗せてもらうよう私から話をしておきましょう。」
「色々すまないな。有難う。」
「いえいえ。娘を助けて頂いた恩がありますからな。
これくらいはお安い御用ですぞ。」
俺は荷物をまとめ、商人の馬車に乗り込んだ。
「慌ただしい人ですなあ。」
「もっとゆっくりしてけばいいのに。」
「村長。お客さんが見えてますが。」
「わしにか？」
フォルドが村の入り口に行くと、ローブ姿の女性が立っていた。
「私がオエス村村長のフォルドですが。」
「私はメイリという者です。
失礼ですが、こちらにトーイチ・・殿という方はおられますか？」
「トーイチさんのお知り合いですか？」
「これフィル！向こうへ行ってなさい！」
「やはりこちらにいらっしゃるのですね！」
「はあ。確かにおるのですが、ちょうど入れ違いでリナーク王国へ行ってしまいましてな。
当分は戻ってこないかと思いますが。」
「！・・そうですか。分かりました。有難うございます。」
何て間が悪いの！もう！私もリナーク王国へ行こう！
「もう宜しいのですかな？」
「ええ。お手間を取らせました。」
そう言うと、ローブの女性は足早に去っていった。
「すごい綺麗な人でしたね。
トーイチさん、女性に手を出すタイプには見えなかったですけど。」
「そういう感じではないだろうな。
まあ彼の事だからどちらかというと何かに巻き込まれたのかもしれないな。」
～道中馬車内～
「オエス村はいつ来てものどかな所ですな。」
商人が陽気に話かけてくる。
「そっすね。でも意外と周りには重要な施設がありますよね？
遺跡があったり、妖精族の里があったり。」
「はは。妖精族の里は本当にあるかは分かりませんがな。
見つけた者はおろか、妖精族を見たという者すらおりません。」
目の前にいるんだがな。あ、やべ。今頃思い出した。エルダーさんに弓矢返してないな。。
「うわーっ！ま、魔物だぁ～！」
突然、馬車の操者が叫び声を上げた。
「何と！この街道にはほとんど魔物は出ないというのに！」
「とりあえず外出てみます。貴方はここで。」
外に出てみた。おいおい囲まれてるじゃねえか。
黒い狼のような魔物が十数匹馬車を取り囲んでいる。
さて。ここでこいつらの餌になるわけにはいかないな。内氣錬・・
「うぉっ」
突如、光る斬撃のようなものが目の前を通過する。俺は思わず仰け反った。
遅れて、後ろの方から馬の蹄の音と優い声が聞こえてきた。
振り返ると、騎士の恰好をした青い髪の少女？だった。
少女は飛び上がると、内氣を発動し、魔物の一匹を光る剣で両断した。
「ここは私に任せて。」
「助かった！騎士様がいらっしゃった！」
少女が次々と黒い狼を切り伏せていく。
かなりの腕だ。それにこの魔力量、只者ではないな。
俺が手を出すまでもなく、少女が全ての魔物を片づけてしまった。
「終わった。怪我は無い？」
「有難うございます！有難うございます！」
「しかし失礼ですが、見た所かなり高いご身分の方とお見受け致します。このような所で何を？」
商人が疑問を口にする。
「私はデビア領領主ウォブント＝デビアの娘、アルマ＝デビア。
とりあえずお父様にリナーク王国へ行けって言われたからリナーク王国へ向かう途中だったの。」
うーん。無表情タイプか。しかししゃべり方はそっけないが暗い感じはしない。
むしろ割とはきはきしゃべる感じだ。
「デビア領からリナーク王国へ？馬はどうされたのです？
まさかここまで歩いてこられたのですか？」
「うん。・・馬の方が良かったの？お父様特に何も言ってなかったんだけど。」
ん？そっちの属性も持ち合わせているのか。
「歩いていかれるにはまだまだ距離がありまする。
そうだ！護衛もかねてわたくしどもの馬車にご同行頂けないでしょうか。」
「私は構わない。有難う。」
少女は馬車に乗り込むと、馬車は再びリナーク王国に向けて進路を取った。
「ごめんね。邪魔しちゃった？」
「？何がです？馬車の件なら全然問題ないですよ。
それに私に乗れだの降りろだの言う権利はありませんし。」
「そうじゃない。魔物。狩ろうとしてたんでしょ？
何となくだけど、貴方でも被害を出さずに全ての魔物を倒せたと思うの。」
「まさか！買い被り過ぎですよ。見ての通りただの村人ですからね。」
「そう・・そうだよね。何でそう思ったんだろう。」
油断ならないな。別に力を隠してるわけではないが、ステータスには現れていないはずだ。第六感なのか？
～リナーク王国～
「ひゃー。でかいなー」
俺は恥ずかしげもなく辺りをきょろきょろする。
「トーイチどの。ここまでで宜しいですかな？」
「あーすんません。有難うございました！」
「いやいや。フォルド殿の頼みでしたからな。では良い旅を！」
「さーて。とりあえずまずは町を散策したい所だが、まずは現状の確認だ。
オエス村にいたときの討伐の礼金、木こりの収入、メスドスの調査員からの報酬、フォルド村長とエルスからも少しもらったっけ。
とりあえず金は問題無さそうだが、一応冒険者ギルドには登録しておこう。
まずはそこからか。あとは鍛冶屋。作りたいものがある。
で、神託の儀はいつどこでやるんだ？情報収集もしないとな。。それから・・」
さっきから背後に人の気配を感じるので、俺は振り向く。
「えーと、アルマ・・さん？どうしたんです？」
「わかんない。とりあえずお父様がリナークへ行けって言うから来たけど、この後どうすればいいかわかんない。
知り合いもいないし、ついていこうと思って。
あ、あと、敬語じゃなくていいよ。年そんな変わんないだろうし。」
「はあ。でもさすがに2人分の持ち合わせは。」
「いいよ。お金は持ってるから。多分トーイチより。奢らないけどね。」
「おたく、意外と性格悪いな。」
