第97話 「“変わらない日常”と、少しずつ変わる世界」
■朝・大学へ向かう道
朝の空気は穏やかだった。
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駅へ向かう人の流れ。
同じ時間に同じ場所を歩く人たち。
変わらない日常。
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その中を、水上颯太は歩いている。
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だが、昨日までとは違う。
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（もう隠してる感覚がないな）
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“斉藤もも”と“桜井桃華”。
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その関係を、自分の中で整理しようとする必要がなくなっていた。
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■大学・キャンパス
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キャンパスに入ると、いつもの光景。
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学生たちの会話。
講義へ向かう流れ。
笑い声。
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だが――
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ほんの少しだけ、空気が違う。
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■視線
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「……あれ、水上じゃね？」
「昨日のやつ行ってたって聞いた」
「“斉藤もも”のイベントだろ？」
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完全にバレているわけではない。
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だが、“知っている人は知っている”状態。
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■颯太の反応
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颯太は特に気にしない。
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「普通に行っただけだしな」
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それ以上でも、それ以下でもない。
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■講義室
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教室に入る。
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席に座る。
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ノートを出す。
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すべてが“普通”。
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■周囲の空気
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だが、隣の席の男子が話しかけてくる。
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「昨日どうだった？」
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軽いトーン。
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颯太は短く答える。
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「普通に食事会だった」
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それだけ。
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■違和感
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男子は少しだけ驚く。
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「え、それだけ？」
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期待していた“特別な話”は出てこない。
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■颯太の本音
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（特別だったけどな）
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ただし、それは“言葉にするものではない”。
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■同時刻・別の場所
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その頃――
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桜井桃華は自宅にいる。
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眼鏡をかけたまま、ソファに座っている。
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スマホには通知が並ぶ。
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SNSの反応。
ニュースのまとめ。
ファンのコメント。
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すべて“斉藤もも”宛てのもの。
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■桃華の表情
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それを見ながら、小さく息を吐く。
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「……すごいな、ほんと」
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他人事のようで、
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完全に自分のことでもある。
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■画面の中の自分
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そこに映っているのは、
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“斉藤もも”。
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だが、昨日の自分は、“桜井桃華”でもあった。
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■二つの世界
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・外の世界 → “斉藤もも”
・内の世界 → “桜井桃華”
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しかし今は、その境界がほとんど意味を持たない。
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■メッセージ
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桃華はスマホを操作する。
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短いメッセージを送る。
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「講義どう？」
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■大学・颯太
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スマホが震える。
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颯太は画面を見る。
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少しだけ笑う。
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「普通」
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それだけ返す。
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■繋がり
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たったそれだけのやり取り。
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だが、そこには確かな“日常”がある。
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■午後・再び日常
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講義が進む。
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黒板の文字。
教授の声。
ノートを取る音。
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すべてがいつも通り。
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しかし颯太の中では、確実に何かが変わっている。
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（どこにいても、繋がってるな）
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■締め
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外の世界は、今日も少しずつ騒いでいる。
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“斉藤もも”の話題はまだ消えない。
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だが――それに振り回されることはない。
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ももも、桃華も、
(“ 斉藤もも” も、桜井桃華も… )
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そして颯太も。
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それぞれが、それぞれの場所で、同じ日常を続けている。
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そしてその日常は、確かに繋がっている。
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