２７６ 新人ローテーション研修 攻略サポート編５０
「全員揃いましたね。それでは改めて取引先に向かいましょう」
「おー！」
ローテーション研修五日目。
今日と明日の二日間は泊まりがけのダンジョン攻略予定となっている。
時刻はいつもの出社時間より早いにも関わらず、集った新人の一人、ドラ子のテンションは高かった。もしかしたら寝てないのかもしれない。
だが、それとは対照的にマイマイとビッグ天丼のテンションはやや低い。
「あの、二人はどうしたのかな？」
「あ、いえ」
「別に……」
まるで二人で喧嘩したかのような様子であった。
お互いに、目を合わせないように下を向いている。だが単純に眠いという感じでもない。
少し首を傾げるに止めたカワセミと違い、ドラ子が遠慮なく聞いた。
「私と別れた後に、二人で何かありました？ 天丼が急に告って来たとか？」
「そんなのないですよ！？」
「そんなわけあるか！」
二人で元気に否定したので、どうやらそういうラブロマンスがあったわけではない。
それは分かったが、結局は『ではなんだ？』という話に行き着く。
だが、二人が率先して話したがらないのを見たカワセミは、少し悩んでから言った。
「ん。時間もないですし、二人とも問題ないなら向かってしまいましょう。メガネ先輩も待ってますから」
「俺のことは別に気にしなくていいぞ。研修としてはもうやることないし」
「一応、建前上は先輩も新人扱いですから……」
少しの不思議を抱えたまま、一同はいつ問題が発生するかも分からぬ現場へと向かうのであった。
カワセミ達が現場に到着したところ、彼女達を迎えてくれたのは昨日の終わり頃に助っ人として現れたヤドカリ氏であった。
正直な感想を言えば、正式な責任者（名前も忘れた）が出てくるよりもホッとしたのは、カワセミだけではなかった。
ほぼ全員と言って良い。
「どうも。昨日に引き続き、責任者に代わり、と言っちゃあれなんですが、皆さんのバックアップは私ことヤドカリが務めさせてもらいます」
「はい。こちらとしては、言っては悪いですが安心しました……」
「……はは」
昨日聞いた通り、責任者は検査入院することになったのだろう。
そうカワセミは思ったのだが、それにしてはヤドカリ氏の笑顔が乾いていることに気付いた。
違和感といえば、現場全体が静かな雰囲気に包まれている不思議があった。
カワセミの好奇心がその疑問をオブラートに包んで言葉にする。
「本来の責任者の方は、その、検査入院なんですよね？ 何か、ありました？」
「……いや、そのぉ」
歯切れの悪い言葉の切り方。言いにくい何かが潜んでいる。
それでもじっと見つめていると、観念したようにヤドカリ氏は語る。
「責任者なんですが、実は検査入院というのは、嘘だったらしく」
「え？ 嘘だったってことは、今日来てるってことですか？」
「……いえ。違くて、その。昨日帰ったあとにですね……実は、あろうことかそのまま飲み会に参加していて、そこで生牡蠣を食べたらしくて」
「え、まさか？」
「そのまま、ノロに当たって大事を取って入院とのことでした」
「ええ……」
鼻毛が抜ける謎の奇病で検査入院も大概だったが、そこから更に落ちることがあるんだ、とカワセミは驚いた。
その報告を聞いた新人達は、カワセミにも増してその報告に驚いていた。
「社会人っていったい……」
「働くって、こういうことで良いんだぁ」
「ふざけてる」
ドラ子はともかく、初日は緊張しいだったマイマイも、初日は融通の利かないモンスターだった天丼も、悪い意味で仕事の適当さに中てられてきていた。
これ以上、この会社のダメ人間のペースにハマったら、研修としての意義を見出せない。
攻略サポート部だけでもダメなのに、もっとダメな現場が悪影響を及ぼす。
そう感じたカワセミは、笑顔でその話を終わらせることにした。
「承知しました。万が一復帰してきた場合は、お大事にとだけお伝えください」
「ええ、そうしましょう。それでは、一応今後の予定は？」
ちゃんと仕事の話に復帰したところで、カワセミが今後の予定を話す。
とはいえ、昨日がお試しのダンジョン入りだったことは分かっているので、ただの確認だ。
伝えるべき所は、今日は泊まりの予定であることと、女性が多いのでプライバシーに配慮した設定を『こちらで』させて貰えないかというところ。
その二点は、当然のように受け入れられた。
「それじゃメガネ先輩。一旦お任せします」
「おう。ドラ子、お前も見ておけ。勉強だ」
「うっす」
そういうわけで、メガネとドラ子はヤドカリ氏に付いてダンジョンの設定変更に向かう。
残されたカワセミと他二名。
別に今更緊張するわけではないが、率先して話し出す話題があるわけでもない。
そのほんの少しの、沈黙。
その僅かな沈黙の間に、朝の二人がそうだったように、少しだけ、マイマイとビッグ天丼のテンションが低くなった。
否、お互いに目を合わせないように俯いている。
カワセミはふむむ、と悩む。
まぁ、何かはあったのだろう。それは直感として間違いない。
だが、それを聞き出すべきかどうかは、微妙なラインだ。
今ここで聞き出すべきか。それとも少し泳がせるべきか。最後まで放っておくか。
どれであっても、攻略に支障がでないのなら問題無い。
ただ、カワセミはこの状態のままで居られるのは、あまり良しとは思えなかった。
とはいえ、そこに職務上の理由以外のものが含まれてないとは言えない。
どちらかと言えば、事情を知りたいというのは、お節介の部類になるだろう。
それでも、少しだけつつきたいと思ってしまうのは、カワセミ自身の性格か、あるいは種族的な性質か。
カワセミは、黙っている二人にそっと尋ねてみることにした。
「お二人は、随分と仲良くなったみたいですね？」
「えっ」
「なっ！」
カワセミが少しの悪戯心で突いてみると、二人は思ったよりも過敏に反応する。
二人揃って、同じように驚く。
それを見て、カワセミはちょっとだけ笑ってしまった。
「良い事ですよ。仕事に影響しない範囲でなら、仲が良いに越した事はありません。ギスギスした雰囲気の職場は、最悪ですから」
「そ、そうですよね」
「僕も、それには同意します」
おやおや、本当に一体何があったのやら。ビッグ天丼くんなど、初日は雰囲気なんてどうでもいいと言いたげだったのに。
カワセミは一人、新人二人に何があったのかを、勝手に妄想することにしたのだった。
あまり上手くいっているとは言い難い、自分自身のあれこれを棚に上げて。
ヒント：ストーカー
