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シーン7 自由落下

　染矢が本家に到着すると既（すで）に若頭の佐藤、本部長補佐の目白、事務局長の黒谷、舎弟頭の山本が会議室に雁首（がんくび）を揃（そろ）えていた。部屋を一見した染矢は「是枝（コレエダ）さんは？」と聞く。染矢へと雲霞（うんか）のような、掴（つか）みどころのない目を飛ばした目白が「連絡がつかない。今探させている」と苦々しい口ぶりで告げた。

　目白は事務局長補佐の是枝と盟友（めいゆう）の間柄だ。即座の染矢は無関心を顔に貼り付け「そうですか」と言ってかん子の耳元に顔をよせ、4課の内藤から得た情報を耳打ちしようとしたが、かん子はそれを右手で制（せい）し「共有する」と言った。染矢は一瞬、目を見開きその目をかん子の横顔に注（そそ）いで、“まずは手元に落ちて来た情報を吟味（ぎんみ）すべきでしょう“と思ったが、居並（いなら）ぶ幹部の面前（めんぜん）、口ごたえと取られればかん子の威信（いしん）を削ぐと思い直し「承知しました」と頭を下げ、内藤から聞いた現実と今井宅の状況を公（おおやけ）にした。

　裏帳簿と聞き、誰もが沈黙を深めている中、誕生日に受け取る花束のような装（よそお）いの男、黒谷がスーツの胸ポケットに差し込んであるバレンチノのスカーフを、手入れの行き届いた指先で摘（つま）み上げて額の汗をぬぐいつつ「今井本部長しか知らない取引相手はいるんですか？」と縋（すが）るような目つきでかん子に聞いた。かん子は黒谷に豹の目を向け「ない」と即答するや背筋を伸ばし、その目で面々を射抜（いぬ）き散らして「今井の事は主任弁護士の千堂先生に任せておけば心配ない。おまんらには担当しとるフロント企業のもんや顧客との接触を控（ひか）えて欲しい。大河原が警察に狙（ねら）われるんは今回が初めてやないが、警視庁の経済班が出てきとるのは厄介や、他でケツかかれんよう組員に自重（じちょう）するよう触（ふ）れを回すんや。定例会は今回の事が収（おさ）まるまで先送りとする」と一気に言った。

　誰もがいち早く己が資金源の子飼（こが）いに会い、その心情を宥（なだ）めておきたいところへの面会不可の通達だった。しかしながら…と、異議を唱（とな）える者はいない。定例会延期は遺言書の開封が遅れるという事で、誰が5代目になるかわからない状態が長引けば、それだけ無駄になるかもしれない根回しの出費が増えるに繋（つな）がり、同時期にお上（かみ）から目を付けられたという事は、対抗勢力に付け入る隙（すき）を与え兼（か）ねないに至る。そして組内外の誰が今井をリークしたかわからない五里霧中は、大河原組にとっては弱り目に祟（たた）り目でしかなく、沈黙が最優先のもどかしくも、呪わしい状態に大河原を陥（おちい）らせていた。

　染矢は思う。停滞だと、停滞は弱体に繋（つな）がる。身内に対する疑心暗鬼を抱えたまま、大人しくしていろというのは無理な話だ。極道だ。だから、ここに居る。首を縦（たて）に振るしかないが・・染矢は内心でサラリーマンかよと思う。染矢の脳に針が一本突き刺さる『女の本能』と。守る、変化を嫌う、体裁を重んじる、侵（おか）すは許せず、世間体に繊細密（せんさいみつ）で、遂（と）げる忍耐力は超一流なのに面倒くーーせ、女の本能。

有限実行

初志貫徹

万里一空

勇往邁進

女を敬称（けいしょう）する言葉には事欠かない。

執念深いのだ、この種は。

汚（けが）れを認めないから自己愛も半端ねえし。

ホント面倒くせーーー生き物。

この人でいいのか…と、ふと思う。

虎でなければ終わる。

狡猾（こうかつ）なコヨーテでなければ終わる。

鯱（しゃち）でいなければ喰われる。

狼でいなければ、食いっぱぐれる。

されど、救（すく）われた恩義がある。

致し方なくも染矢は寡黙を通すしかなかった。

自由を得る為のマネーロンダリングが、今や組の重石となっていた。