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幕間『彼方のコウモリ退治』（彼方視点）

「一時《いっとき》の感情で戦ったり、逃げたりするやつは、ずっと逃げてるやつよりも邪魔になるんだよ。関わらないと決めたなら、関わらない道を進め」

その言葉を受けて、あさひは逃げ帰ってしまった。

だがそれでいい。本当の覚悟のない奴が居たらあいつも、俺達も、市民達も不幸になる。

そもそも使命感なんかで関わることが正しい世界でもないんだ。逃げる方が正しい。

そんな動機で関わっていたら、いつか俺達みたいに……

「彼方様、一通り調べ終わりました」

後ろから職員に声をかけられ、振り向く。

「ああ、悪い。少し考えごとしていた。結果は？」

「低級の獣霊《けものれい》だと思われます。襲われても死ぬことは珍しいような。もしそうなら運が悪かったとしか言えませんね」

「そうか」

俺は遺体の前でしゃがみ、手を合わせる。

仇はとってやる。

「低級の獣霊ならそう離れないだろう。このあたりで張っていれば」

「キキィィィィ！」

妖の鳴き声が聞こえ、空を見る。そこには弱っちいコウモリの妖がいた。

「あれか」

「おそらくはそうかと思われます」

コウモリの妖は俺の方に突っ込んでくる。

俺は御札を取り出し、飛び込んでくるコウモリの動きに合わせて御札を貼り付ける。

コウモリは飛ぶ力を失い、地面に落ち、やがて光へと還っていった。

「作戦終了。あとは警察に引き継ぎをして、一応明日の朝までこのあたりのパトロールは強化してくれ」

「はい。お疲れさまでした彼方様」

こんなあっけない奴に一人の命が……

頭を下げる神無月家の者を背に、俺はやりきれない気持ちに蓋をして家に帰るのだった。