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第九章　決断の時

翌週、萌は雅人との関係を見直すことにした。

「雅人さん、お話があります」

二人は銀座のカフェで向かい合って座った。

「何だい？深刻な顔をして」

「私たちの関係について考えてみたんです」

萌は慎重に言葉を選んだ。

「私は、もっと自分らしいパティシエになりたいんです。見た目だけでなく、心に響くケーキを作りたい」

「それは結構だが、現実を見ないとダメだよ。業界で成功するには戦略が必要なんだ」

「でも、それだけでは満足できません」

雅人は眉をひそめた。

「萌、君は何を言っているんだ？僕がこれまでどれだけ君のためにアドバイスしてきたと思っているんだ？」

「それは感謝しています。でも、雅人さんは私の『ブランド価値』は見てくれても、私の『心』は見てくれません」

「心なんて曖昧なものより、現実的な価値の方が大切だろう」

萌は悲しくなった。やはり雅人には理解してもらえない。

「すみません。私たち、少し距離を置いた方がいいかもしれません」

雅人は驚いた表情を見せたが、すぐに冷たい顔になった。

「君の判断だ。でも、後悔することになるよ」

萌は静かに頷いた。確かに後悔するかもしれない。でも、このままでは自分を偽り続けることになる。