レベルアップは少しだけ？
「魔石が、消えたんですか？」
団長様がうなずく。
「ある程度魔物の掃討が終わった後に、フレイが確認した。その時には、あったはずの場所は小さく陥没した跡だけになって、魔石は見当たらなかったそうだ」
フレイさんは、私と一緒に魔石の場所を確認している。だから間違うはずがない。
だとしたらどこに……。
「魔法が壊れてしまったら、魔石も消えるような魔法陣だったんでしょうか」
「それなら納得できそうだが……あまりそれも考えにくいな。魔石が消えることはまずない。魔法が破られてその核である魔石に影響が及ぶとしたら、魔石が壊れているはずだ。イーヴァルが破片もないと言っていたから……」
そこで団長様が一度言葉を止め、少し考える時間を置いてから言った。
「持ち去られたのか、万が一の場合のために、魔石を転移させる魔法も組み込んでいたのか」
「転移の方が、ありそうですね」
「そうだな……」
でなければ、騎士団の誰かがこっそりと持ち去ったことになってしまう。
……団長様もその可能性を考えたんだと思う。
だから言うかどうか迷って、少し間が開いたんじゃないかな。できれば身内を疑いたくない。けど、団長様の心の中では、一応その可能性も消えてはいないから。
最終的に、私を不安がらせないような内容のものを選んだのだと思う。
「お前の方はどうだ？ 魔力を吸収して、何か変化はあったか？」
「あ、実はまだ……」
休むことに集中していて、すっかり確認を忘れていた。
団長様も言った後でそのことに気づいたようで、少しばつの悪い表情になった。
「そうだな、休む方が先だった。明日以降、体調が回復したら知らせるようにな」
団長様はそう言って、部屋から出て行った。
「魔石がない……」
誰かが奪ったにせよ、魔法を使った主が自分の手元に来るようにしていたにせよ、それでは私、魔力をあまり取り込めていないんじゃないだろうか。
完全な魔女になる道は遠ざかった気がするけれど、せっかく決意したのに、ちょっと拍子抜けだ。
とりあえず眠る前より寒気も和らいでいるので、食事をして、ステータス画面を開いてみた。
ユラ・セーヴェル／紅茶師
生命力（ＨＰ）／魔力（ＭＰ）……７００／１０００００
攻撃力………５ 魔法攻撃力………… ６５０
筋力…………５ 魔法スキル練度…… ７５０
速さ…………９ 剣技スキル練度…… ０
物理防御……６ 魔法適性…………１００００
魔法防御……５００ 精霊適性…………１００００
取得能力
紅茶師……スキルレベル１４
魔女 ……スキルレベル２０
「あ、でもちょっと上がってる」
魔女のレベルも２０になった。それなりに魔力を吸収することで、変化はあったみたいだ。
紅茶師のチャンネルは増えていないけれど、精霊操作はＬＶ２に、精霊召喚がＬＶ６になっている。
「今まで変化の幅が大きかったから、小さい違いしかないのが気になるけど……」
それとも、やはり魔石分の魔力を手に入れられなかったからだろうか。
「ソラに聞くしかないか」
別れ際に泣いちゃったのが、今思えばたいへんに気まずい。けど、聞ける相手はソラしかいないので、いたしかたない。
ステータス画面を閉じると、ふとお茶が飲みたい気がした。
体調もそれほど悪くはないので、食器を下げるついでに階下に降りてお茶を淹れることにする。
予想より夜遅い時間だったようで、オルヴェ先生達の食器は既にいつものところにあった。
明日になったら謝っておかなければ。
「団長様にも心配かけちゃったな」
オルヴェ先生に教えてもらって、様子を見に来てくれたんだろう。まるで家族みたいに気遣ってくれて、とても嬉しいなと思う。
何かお礼を考えよう。
そう考えながら台所の扉を開けようとしたところで、私はふっと洗濯場の窓の外が気になった。
何か白い影が見えたような。
「……でも、この世界で幽霊ってアレだもんね？」
魔物のゴーストとして、立派に倒せる相手である。対処法があると、あまり怖いという気持ちが起きない。外見さえグロくなければ、だけど。
だから人がいるのだろう。
私はなんとなく、自分の持っている明かりを隠して、窓に近づいた。
そうして見えたのは、建物の外に立っているメイア嬢の姿だった。
「……」
誰かと話しているようだ。口が動いているから。
表情ははっきりと見えないけれど、月光でうっすらと見える体型も金の長い髪も、間違いなく彼女だろう。
相手は近くにいるみたいだけど、壁に背をくっつけるようにしているのか、全く見えない。でもメイア嬢は、騎士団に知り合いがいただろうか……と考えて、思いついたのが団長様の姿だった。
イーヴァルさんも知っているようだった。
「どっちか……かな」
その二人なら、人目を忍んでメイア嬢に会うのも理由はわかる。
もしメイア嬢が引き取られた公爵家に関係する人がいたら、交流する姿を見られると、面倒なことになってしまうから。夜なのも、万が一に見つかってもごまかせると考えてのことかもしれない。
やがてメイア嬢は話が終わったのか、建物の中へ戻って行く。
扉を開ける音、そして階段を登る軽い足音がしたので、間違いない。
一体誰が相手だったのか……きになったが、結局相手の姿は見えなかったのだった。
