12、クラス決めはやっぱり不幸？⑤
本日1本目！二本目は夜になると思います！
僕の名前はライト＝ライグン。VDO特殊部隊第一席キーン＝ライグンの弟です。そんな僕は今年から中学生になります。兄達が優秀だった故に僕も両親から期待されています。ただ、兄達のように攻撃に特化しているスキルは所有していません。だけど僕には実力がありました。僕に適うような相手など僕が生まれ過ごしてきた町にはいませんでした。なので世間では僕が上級魔法を使えるだけでアルゲディン学園のクラス決めの試験では優勝が確定視されていました。でも、そんな風説はすぐに別の話題に変わりました。
それはロイツ＝シングラーデとその仲間が魔王を消滅させたという噂です。しかもそれらが同級生だと言うのです。僕はあまりいい気分では無くなりました。今までちやほやされていた僕はこのまま兄達のようにVDOの特殊部隊に所属して悪魔を滅ぼすという幻想を抱いていました。僕よりも強い存在、そんなものはは許されない。そう思っていたのです。
だけど、彼らの予選を見て思いました。
彼らは別次元の強さだ。僕如きが適う相手ではないのだと。
でも、僕は彼等と、いや、ロイツ＝シングラーデと戦いたいと思いました。彼の強さを身をもって味わいたいと思ったのです。痛めつけられるのが好きだとかそういう性癖ではありません。ただ彼と戦いたかった。それだけなのです。
僕は彼と戦うために自信のスキルの使用を決めました。
その名もスキル:支配
このスキルは僕よりもステータスが格下の者を支配下に置くことができるスキルです。支配下に置かれた者は自我が無くなり僕の言うことを素直に聞く人形になってしまうのです。なんとも言えない最低なスキルでしょう。だから今までは実力で相手を黙らせてきたのです。
僕の上の存在など彼らしかいないと思っていたので勝利するのにこのスキルを使って確実性を選択していました。
けれど、二回戦、スキル:支配を発動させたにも関わらず僕の支配下にならない男がいたのです。それは悪魔のような男でした。それを倒そうと支配した2人を操りました。しかし彼は無詠唱で上級魔法を発動させて2人を戦闘不能にしました。僕はスキルを悟られないように彼に一騎打ちを申し出ました。結果は完全敗北。その男の名はラスト。僕の代わりに彼がロイツと戦う事になったのです。でも僕は嫌な気持ちにはなりませんでした。自分よりも強い相手と戦って世界の広さを痛感しました。今は、ラストとロイツの戦いが楽しみなのです。
僕は不幸だったのでしょうか？いえ、そんなことは無いと思います。格上の存在が何人もいるクラスに入れるのです。多分僕は強くなれるのです。むしろ幸運だったでしょう。
楽しみにしていた準決勝。ロイツVSラストの試合がついに始まろうとしています。おそらくはロイツが勝つでしょうがどのようにして戦うのかが僕の知的好奇心を騒がせています。
いったい次はどのような魔法を見せてくれるのだろうか…
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空は晴天。雲一つない。太陽が直接睨みつけてくるようで眩しい。今俺の目の前にいる男には笑みが見える。その笑顔の中には俺と似たようなものがある。戦いを前にしての笑顔、それは同レベルか格上と相手をする時になる戦闘狂の表情だ。俺もそれに当てはまる。
（まったく、さっきまでチークと幸せな時間を過ごしていたはずなんだがどうして戦闘でもこんなに幸せになれるんだか。）
俺はラストを見て笑っていた。
『えー、皆さん！長らくお待たせしました！遂に準決勝です！ユミエ選手はMP切れのため棄権しましたがロイツ選手VSラスト選手の戦いが見れるのですからおそらくは満足できるでしょう！この2人は無詠唱の使い手です！これまでの戦いで見せなかった事もこの試合では見れるかかもしれません！』
「「「「「「うぉぉぉぉぉぉ〜〜〜！！！」」」」」」
実況と歓声が闘技場内に響き渡る。そして試合開始の合図が鳴った。
ゴーーーーーン！！！
俺はラストの様子を伺うべくとりあえず自分に結界を展開し挨拶替わりに土の特級魔法を発動させる。そして魔法陣が展開された。
しかし、ラストはその場から動かなかった。唯一動かしたのは自身の右腕のみ。そして、その右腕で魔法陣を破壊した。
「魔法陣を破壊！？ どういうことだ！」
俺にはよくわからなかった。俺の質問に答えることをせずにラストは自身に風の付加をかけ俺に襲いかかる。その付加は特級のものだった。俺が慌てて発動させた上級の土の付加では太刀打ちできず殴り飛ばされてしまった。
「ぐぅあっ！」
俺は物理の特級魔法の付加を重ねがけしてなんとか持ちこたえる。
（くそ！結界を張っていなかったらやばかったな… こいつは本気になる必要がありそうだな！）
俺はそう思いスキル:超強化を発動させた。さらに風の特級魔法の付加を重ねがけする。これで合計3つの付加を施したことになる。MPの消費が激しいが俺のMPからしたら大したことは無かった。
「貴様、本当に人間か…！」
ラストも驚いていた。ユミエも付加の重ねがけをしていたがそれは上級魔法のだ。俺は特級魔法を3つも重ねがけをしている。まさに桁違いなのだ。
「行くぜラスト！死んでも怒んじゃねえぞ！」
ラストは目を疑った。自分は魔王であるのにロイツの動きが全く見えなかったのだ。そして気づいた時には死んでしまいそうなくらいの痛みが自分を襲っていたのだ。
「……」
ラストは訳も分からず危うく魔王の姿に戻りそうになり本気を出してしまいそうになった。しかしラストは思った。
（俺が魔王の姿に戻り本気を出したとしてこいつに勝てるのか…？ 正体がばれて計画が失敗に終わるのだけは避けなければならない！こいつは十分に強い。俺の計画には欠かせない存在。だけど… 本気で戦いたい！そうだ、どっちにしろあいつには正体を明かすつもりだ。この姿のままでできるだけ力を出してもなんの問題もない！）
そしてラストは笑みをこぼし、禍々しいオーラを身にまといロイツに近接攻撃を仕掛けた。自身の能力を発動させて…
「そのオーラは！まさか、お前！」
俺はそのオーラを見たことがあった。魔王アダンと戦った時にアダンにもそのオーラが付きまとっていたのだ。
「ああ、そうだ。アダンと同じだ。だがお前と敵対するつもりはない。言っただろう、お前に話があると！」
ロイツには強大な付加とスキルによって強化されたステータスがあったのでラストの近接攻撃を受け止めようとした。
しかし、ラストがロイツの近くに来た途端にロイツの付加が全て解除されてしまった。
ロイツは驚いていたいた。だがスキルの効果は残っていたのでなんとかラストの攻撃を避けた。そしてラストから距離を取ると再び付加が発動し始めた。
「なるほどな… お前の能力か。お前が最初に魔法陣を破壊した時にこんなことになるだろうとは思っていたぜ。お前の言いたいことは分かった。さっさと終わらせて話をきいてやろうじゃねえか！」
ロイツは冷静に状況を判断していた。ラストの行動を見て既に作戦を立てた後であった。
「そうか、すまんな。そう言ってもらえると助かる。
この能力を使ってもお前に勝てないのは一目瞭然だ。だが最後まで粘らせてもらおう！」
そしてラストが再びロイツに接近しようした。しかし、ラストはその場から動くことができなかった。
「何だ！！」
ラストは周りからの圧力で押しつぶされそうになっていた。周りを見渡すとステージの端にはいくつもの魔法陣が発動されていた。そう、それこそがロイツの作戦だった。物理の特級魔法を使い、ラストに大きな圧力をかけ動けなくしたのだ。
「おそらくお前の能力は自身の半径何メートルかにある魔法の発動源を無効化する能力だろ？離れた所の魔法陣は流石に破壊できない。だろ？」
「…ああ、そうだ。まさにその通りだ。能力を発動させたままお前に近づいたことでバレたのか。まったく、俺もまだまだだな。」
俺が頷くとラストは自分の甘さを再確認していた。
「俺の負けだ。降参だ！」
ラストは潔く自分の負けを認めた。
『ラスト選手！ここで降参です！決勝にコマを進めたのはロイツ選手です！なんとも素晴らしい戦いでした！ロイツ選手の魔法には驚かされるばかりです！本当に今年の１年生は化け物揃いだ！２人には賞賛の拍手が贈られています！』
実況の言う通り会場からは拍手が生まれていた。見渡しているとチークも俺を見て精一杯拍手していた。そして気づかない内に俺の頭の中に『テッテレー』と機械音が流れていた。
「ロイツ＝シングラーデ。後で2人きりで話がしたい。落ち着いてからでいい後で俺の部屋に来てくれ。308号室だ。」
俺が浮かれているとラストは俺にそう言って颯爽とこの場から去っていった。ちなみに俺の部屋は207号室でマイクは206号室だ。
（そうだったな。あいつの事はだいぶ重要な問題だ。何をしたいのかきいておかないとな。）
そう思い我に返ったロイツも闘技場を後にしたのだった。
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ーーー医務室ーーー
俺は試合の後、チークと共にマイクとユミエの様子を見に来ていた。
「あっちゃ〜、また負けちまった〜。ユミエちゃん強すぎねえか？」
「マイク、あなたが弱いのよ？でも、別に嬉しくないけどそこまで言ってくれるなら私が強いってことにしといてあげるわ！」
2人は仲良くトランプをしていた。ユミエは何故かマイクには「ちゃん」付けで呼ばれても嫌な顔一つしない。むしろ嬉しそう。
「お前らもう大丈夫なのか？っていうかマイクさっきはありがとうな。」
俺はチークを一緒に探してくれたマイクに礼を言った。
「は？俺何かしたっけ？っていうか、さっき起きたばっかなんだけど。ユミエちゃんに蹴られて。」
「そうよ、マイクはさっき私が優しく起こしてあげるまでずっと寝てたわよ？ロイツが会っているはずないわ。」
2人はずっと一緒にいたらしくマイクは外に出ていないという。俺は一つの可能性へとありついた。それはチークのスキル:変身だ。恐る恐るチークの方を見やるとチークは俺から目を逸らした。
（あ、俺がマイクだと思ってたのってチークだったんだ。っていうかそれなら俺が言ったこと全部聞かれちゃってたってことだよな！？恥ずかしすぎるんだけど！）
「…ご、ごめんね、ロイツ。その… う、嬉しかったよ！」
チークの言葉に俺は頭を抱えた。そしてその後マイクとユミエにも事情を話してマイクには大笑いされユミエは顔を真っ赤にして照れていた。
「ああ、それとマイク。俺はラストと話をしてくる。」
さっきまで笑っていたマイクの顔が真面目になった。
「そうか。ロイツ、一人で抱え込むなよ。話せることは全部話すんだぞ？」
マイクは真剣に俺の心配をしてくれた。そして俺はラストの部屋に向かった。
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ーーー男子寮3階ーーー
俺はラストの部屋の前にたっている。緊張しながら扉をノックした。
中から声がした。
「入れ。」
俺はドアノブに手をかけ扉を開ける。
「意外と早かったな。あの女ともっとイチャイチャしているものだと思っていた。そこに座ってくれ。」
魔王ジョークなのか、軽く馬鹿にされている気がしたが俺は気にしなかった。そして椅子に腰掛けた。
「そんなことはどうでもいいだろ、話を聞かせてくれ。」
ラストは頷き、話を始めた。
「ああ、分かった。まずは… そうだな、俺は魔王だ。それはお前も気づいているだろう。だが俺はべつに世界を滅ぼす気はない。むしろ魔王を殺したいくらいだ。」
「な、何でだ！？魔王は世界を滅ぼしたいんだろう？それなのになぜお前は魔王を殺したいんだ！？」
俺は驚いた。魔王は大魔王を筆頭に世界を滅ぼす悪魔の団体だと思っていたのだ。だがラストは違った。
そして予想外の答えがラストから返ってきた。それに俺はいっそう驚いた。
「…俺は300年前まで人間だった。」
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