ドラゴン・サクセサー

ひとときの休息

ー第13話ー

あれから一週間、夏休みが近付いた頃。

同じ夢を見る。夢の事も気になるが、レムから少しながら今までの経緯を聞いた。

まず何故レムが暗い所を嫌がったのか、それはレムは神威達を襲う時以外は闇の牢獄に入れられていたという事。

外の世界に出たのは神威達と会った所だけらしい、自由はなかったとの事。

それと今は＊＊＊の闇からのコンタクトはないらしい。

どうやらレムが手中から離れたのがわかったのかもしれない。

大きな事はこのぐらいか。

そしてレムは今神威達と同じ中学校の一つ下の学年、一年生として通っている。

この世界での名前は神 澪夢（じん 　れむ）。

神威が名付けた。

朝の稽古をつけ、汗をシャワーで洗い流す。

それから朝食を作り、澪夢を起こしに行く。

「おはよう、澪夢。」

「おはようごじゃいましゅ、にいしゃん。」

「相変わらず低血圧だな、噛みまくりだぞ。

頭が冴えたら降りてこい、朝ご飯出来てるぞ。」

朝食を済ませて学校へ行く。

昇降口で澪夢と別れる。

それから陽光と奏と挨拶して授業を受ける。

受けながら夢の事を考えていた。

『あの夢には幾つかおかしい事がある。

転生してから今までの体験した事は大まかには合ってる。でも決定的に違う所が・・・ある。

それが何かが良く・・・わからない。』

「・・い君。か・い・ん？神威君！」

「え！？あ、何だ陽光？」

「何かお考えみたいですが、もうお昼休みだよ？」

「あぁそうか、じゃあ澪夢を迎えに行って屋上行くか。」

「うん。」「はい。」「でち！」

同時に返事が返ってきた。よくハモる3人だ。

一年の澪夢のクラスへ行き、女子生徒へ声をかけて澪夢を呼び出した。

「ありがとう兄さん、転校して一週間も経つのにまだ質問責めなんだ。」

「そうなのか。お前も大変だな澪夢。・・・とりあえず屋上行こう。」

そして四人共屋上へ。

「相変わらず人気者ですねぇ。澪夢くんは。」

奏が澪夢に言いながら皆の座るシートを広げる。

「いえ、人気なのは兄さんであって僕じゃないです。」

謙遜する澪夢。

「そんなことないでしょう。だって顔立ちも良いし、・・・童顔だし性格も良いしね。」

陽光も褒める。

「姉さんそれは言い過ぎですよ。」

そう言いつつシートを広げる手伝いをする。

そして皆向かい合って座る。

談笑をしながら食べる神威以外の4人。

神威は夢の事を考えていた。

夢で見る記憶。断片で再現される記憶。

古いビデオテープみたいに映像がブツブツ切り替わりながらも過去の、

そして未来の記憶が見える夢。

『何故突然見える様になったのか・・・。

それにあの記憶は今居る俺達と違う。

だがそれが何かはハッキリしない。もどかしい！』

顔を怒りに歪める神威。

「どうしたの神威君！？恐い顔して。」

「兄さん？」

「神威君？」

「どうしたでち？」

皆が心配する。

「あぁ、済まない。大丈夫だ。また考え事をしていただけだ。」

「・・・もし言える事なら言ってね？抱え込んでいたらずっと辛いはずだから。」

陽光が神威を心配して言う。

「・・・わかった。話せる様になったら言うよ。」

間を置き、珍しく笑顔で言う。

「それで、今どんな話なんだ？」

神威が皆に聞く。

「夏休みに入ったら皆で海に、海水浴しに行こうって話していました。」

奏が答える。

「海か、皆で行くのは初めてだな。良いんじゃないか？」

「兄さんもそう思う！？じゃあ行こう行こう！」

澪夢が喜ぶ。

「じゃあ決まりね。詳細は後ほど決めようね！」

陽光が手を合わせ言う。

「だが行く前に宿題はある程度終わらせろよ。」

神威が言うと、

「はーい。」「はーい。」「はーい。」

三人同時にハモる。

「みんな頑張るでちよー。」

一人だけ応援するフィー。

『今度は三人同時にハモるのか。良く息が合うな。』

等とどうでもよい事を思いながら箸を進める神威だった。

そして海水浴当日。交通機関を使い海に来た。

が、その場に居るのはいつもの5人じゃなかった。

「えーと、自己紹介お願い出来るかな？」

「はい神先輩！澪夢君と同じクラスの朝日（あさひ）　鈴鹿（すずか）です。よろしくお願いします。」

セミロングで明るい子だ。

「次私ですね。塚本（つかもと）　愛里（あいり）です。今日一日よろしくです。」

ふんわりした雰囲気な女の子だ。

「あ、あの私はっ。坂井（さかい）　美奈（みな）で、です。」

恥ずかしがり屋なのか、噛みまくる子だ。

「自己紹介ありがとう。えーと海水浴の話は弟から聞いたのかな？」

「そうでーす。」「はい。」「そ、そうで、す。」

「そっかぁ、・・・澪夢ちょっと向こうで話そうか!!」

皆と少し離れて、

「あの三人はどういう事だ！？」

「えとね、どこかで海水浴の話聞かれたみたいで・・・。

兄さんに話そうとはしてたんだけど、タイミングがなかなかなくて・・・ごめんなさい！」

「ふー、わかった。

来たのは仕方ないし、大勢の方が楽しいかも知れないから今回は許す。

だけど今度からちゃんと言うんだぞ。」

「うん、わかった。」

と笑顔で返事する。

そして皆の所に戻り、

「じゃあ更衣室で着替えてまたここに集合しよう。」

各々神威の言葉に返事をして更衣室へ行く。

神威は黒い水着に着替え、上に青いパーカーを着る。

澪夢は青い水着を着替え持参のゴーグルを首に下げ、

走って待ち合わせ場所に行く。

「そんなに走ったら転ぶぞー。」

と神威が言い、

「大丈夫だよ兄さ・・・ん！？」

盛大に転んだ。

「言わんこっちゃない・・・。大丈夫か？ケガは？」

ムクりと澪夢は起き上がり、

「特にないよ、大丈夫。」

えへへと笑い今度は神威と並んで歩き待ち合わせ場所に着く。

「まだ誰も居ないか、今のうちにパラソルとか準備するか。」

「そうだね兄さん。」

神威が待ち合わせ場所付近の空いている浜辺にパラソルを立てる。

そしてそこに澪夢が広めのシートをシワ無く広げる。

そんなとき、女性陣が待ち合わせ場所に来た。

陽光はハイビスカス柄のビキニにパレオのフリル付きで登場。

奏は白い水玉模様のビキニに、陽光の後に隠れつつ恥ずかしくモジモジしている。

鈴鹿は青いビキニにショートパンツで、白がビキニの紐とパンツの腰でシマ模様になっている。

愛里は真っ黒のビキニにだ。胸元にリボンがあり下には控えめなフリルが付いている。

美奈は水色と薄紫のドット柄のワンピースを同じ柄のビキニの上に着ている。

美奈も鈴鹿や愛里の後に隠れている。

フィーは代わり映えしない。

「わぁ、皆良く似合っているよ。」

と笑顔で女性陣に近づく澪夢。

「本当！？」と一年生組が騒ぐ一年女子は澪夢狙いなのがその一言でわかった。

一方神威は・・・陽光の水着姿に見とれていた。

「どうかな？似合ってる？」

と陽光は神威に聞く。

「・・・あぁ、悪い見とれてた。ハイビスカスとフリルが可愛くて、とても似合ってるよ。」

顔は勿論耳まで赤く染め光を褒める。

「あ、ありがとう・・・。」

陽光はモジモジしながら礼を言う。

『むぅ。』

それを陽光の後で見ていた奏は嫉妬をし、

「か、神威君！私のはどうですか!!」

勇気を振り絞って陽光の前に出て神威に問う。

「そうだな孫にも衣装・・・、ってすまない前の言葉が・・・。奏に似合って清楚な感じで似合ってるぞ。」

「あ、ありがとうです！？」

『ふふ、幽霊の私と今の私二回褒められました。』

と思いつつ嬉しがる奏。

そして皆で準備を整え各々海で泳ぎだす。

女性陣はすぐに仲良くなり、澪夢も全員顔見知りなので一緒に水を掛け合いながら遊びだした。

そんな中神威はパラソルの下で荷物の監視と共に夢の事を考えていた。

『あの夢はどういう意味だ？

これから注意しろという意味か？

だがそれだと俺達が生まれて力を授かり旅をする・・・始まりの場面まで見る必要はないはず・・・。

だったら他にどんな意味が・・・？』

「また考え事？」

「うわぁ！？」

いきなり声をかけられてビックリした。

「陽光か、皆と遊ばなくて良いのか？」

「それはこっちの台詞よ。荷物の監視は有り難いけど、そんな暗い顔でされてても困るよ。」

と陽光が残念そうに言う。

「・・・そっか。海水浴を提案したのは陽光か。

で困るって事は俺の為なのか、今日のこの海水浴は。」

「うん。最近考え事で元気がなさそうだったから・・・ね。」

と相槌を打つ。

「はぁ、ダメだな俺は。陽光に心配させて、皆に心配させて・・・もっとしっかりしないとな。」

手を頭に当てて落ち込む。

「全然ダメなんかじゃないよ。

神威君は戦って、世界を救おうとしてて・・・それだけでも大変なのに日常生活までしっかりしてるんだもん。

悩みの一つや二つは必ずあるよね。」

陽光は神威の肩に手を置く。

「そうですよ。神威君はとても偉い人です。

私を救ってくれた恩人で、澪夢君を暗闇から救い出したお兄さんです。

そんな神威君が落ち込む事はありません。

ですから今は一緒に楽しみましょう？」

奏も空いている肩に手を置く。

「・・・ありがとう二人共。元気が出たよ。おし、遊ぶか!!あ、でも荷物が。」

「大丈夫ですよ。今度はローテーションで見ましょう。始めは私が見ます。」

奏がアイディアを出す。

「それ良いわね！そうしましょう。」

そして神威は皆と水かけしたり、ビーチバレー、スイカ割り。

楽しく遊び、日が暮れるまで笑顔でいた。

帰る前にみんなで記念撮影をした。

左には陽光、右には奏。前列には澪夢とフィーと女子達が並んだ。

そして帰りの交通機関、電車の中で神威と陽光以外疲れて寝ていた。

「陽光ありがとうな。

今日とても楽しかった。

久しぶりに笑顔でいられた。」

「私も楽しかったよ。神威君の笑顔も見れて良かった。」

お互い笑顔で電車に揺られていた。

その夜。いつもの夢を見る。

でも変化があった。

古いビデオテープの様に画像が飛ぶのではなく、

ブルーレイの様に鮮明で映像は途切れない。

『いつもと違う。今日は鮮明だ。』

ある程度見ていると、誰かの声が聞こえた。

「・も・だ・・。」

「お・いだ・て！」

声は徐々にハッキリしだし、

「思い出して神威！貴方達はずっとルー・・・。」

その声を聞き終わる前に夜中に目を覚ました。

「今の声は【かなめ】!？」

『かなめ？かなめ・・・そうだ星の名前だ!!』

「うっ！？頭が！？」

神威が頭痛で頭を片手で抑える。

例の夢の映像だ。

頭痛が収まると・・・、

「・・・思い出したよ、かなめ。

俺達はずっと奴に踊らされてたんだな。」

神威はベットから出て書斎にある物を残し、

支度をする。

そう・・・旅の支度を。

そして神威は神家から・・・皆から、姿を消した。