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しんかなんです。

『なぁグレッド、そろそろ休まないか？ぶっ続けで歩いてきたし、そろそろ日も暮れる。』

『ん、そうだな。休めそうな所を探すか。』

　グレッド達が集落を出てからおよそ8時間が経過していた。その間飲まず食わずで歩けば疲労も溜まる。既に辺りは平原と呼べるものでは無くなった。

　そこは言うなれば森。木々が乱立し、草木がまるで意思を持っているかのように、グレッド達を誘う。時々謎の鳴き声が聞こえ、その度にランディは怯えた。

『あ！グレッド！あそこに良い感じの木のうろがあるぞ！！見てくる！！』

　ランディは駆け出し、木に駆け寄る。

『うわぁ、でっけぇなぁ！グレッド！！こっちに来いよ！！』

　グレッドも駆け寄る。そこには穴の空いた大木がそびえ立っていた。しっかりと地面に根を張り、他の木と比べると一線をかくしていた。

『確かにデカイな…周りの木がもやしに見えてくる。まさかこれが世界樹《ユグドラシル》！！』

　ランディは首を傾げ、もやし？世界樹？？と呟いている。

『そんなわけないよな。ただのデカイ木だろう。ランディ！ここに暫く寝泊まりしよう。もう日も暮れる。火起こすから、ちょうど良さげな枝拾ってきてくれ。』

　ランディを使いっ走りに出し、俺も寝床の準備を始める。藁から葉っぱにグレードダウンだ。

『にしてもよぉ、冒険は何で俺たちの集落襲ってきたんだろうな？気にならないか？グレッド。』

『まぁ気にならないって言ったら嘘になるな。大方俺たちん中にある石狙いだと思うんだが。』

『石？そんなもんあんのか？』

『冒険者達はゴブリンの中から石を取り出してヘラヘラしてたからな。思い出すだけでもムカつくよ。』

『そうなのか。人間の考える事はゴブリンには分からないな。で、グレッド、起きたら少しレベル上げ手伝ってくれないか？俺もグレッドみたいになりたいんだ！』

『そりゃどーも、じゃあ朝起きたらここら辺の探索とランディのレベル上げだな。お前は寝て良いぞ。見張りは俺がやっとくよ。』

　ランディはおやすみ！っと言った後速攻寝た。の○太と同じ境地にいる。

『俺もやる事やっちゃうかな。インフォ。』

　《インフォではありません》

『まあ良いじゃん。進化先のリストって出せるか？』

　《了解しました。グレッド様の進化先はこちらになります》

　勇気《ブレイブ》ゴブリン

　狂戦士《バーサーカー》ゴブリン

　炎《フレイム》ゴブリン

　おおう、今回は趣向が違うな。

『詳しく頼む。』

　《了解しました。では、勇気《ブレイブ》ゴブリン: 勇気が出ます。狂戦士《バーサーカー》ゴブリン:近寄りがたい雰囲気を出します。炎《フレイム》ゴブリン:燃えます》

『待て待て待て待て、前回より適当になってるからな？何だそのずさんな説明。近寄りがたい雰囲気ってなんだよ。燃えますってなんだよ！！』

　《特徴じゃなかったのですか？》

『合ってるけど！！特徴知りたいけど！！こう、どーゆースキルが覚えやすいだの、どんな事が出来るのか知りたいんだよ！頼むよ？本当に！』

　《了解しました》

　勇気《ブレイブ》ゴブリン:1対多の戦闘を得意とし、主に剣での近距離、魔法での中距離を得意とする。個体数は非常に少なく、冒険者からはその存在まで疑う者もいる。

　狂戦士《バーサーカー》ゴブリン:自我を無くし敵味方関係なく攻撃する。一見がむしゃらに暴れているようにも見えるが、考えて行動し、自身の持てる全てを出すので敵に回すと厄介なゴブリン。

　炎《フレイム》ゴブリン:全身に炎を纏う事が出来、ファンタスティック○ォーのヒーローみたいになれる。操れる炎の距離は半径1m。遠距離、中距離、近距離に高くは無いが、平均的な能力を持つ。超遠距離、集団戦を苦手とする。

　《以上となります》

『うん、なりたいのは炎《フレイム》ゴブリンだな。俺も全身ファイヤーしたい。だが、現実的には勇気《ブレイブ》ゴブリンが絶対良いだろう。レアっぽいし、勇者になれそうだ。ゴブリンだけど。』

　暫くグレッドはうーん、うーんと考え結論をだす。

『インフォ、勇気《ブレイブ》ゴブリンに俺は進化する。』

　《了解しました。進化に伴い、スキル【思考】も進化します。》

『ああわかった。ん？インフォも、進化するのか？』

　《そうなります。マモン様のお力を少しだけ解放しても良いそうです。》

『そうだ思い出した！マモンって結局何者なんだ？神って事ぐらいしか知らないんだが。』

　《マモン様は、この星、ミラが生まれた頃に誕生しました。それ以来魔王として君臨し、やがては神になりました。あまり詳しくは伝えられ無いのですが、この程度なら大丈夫かと。》

『魔王……ねぇ？魔王って具体的になにやってるんだ？俺には勇者に殺されるイメージしかないんだが。』

　《魔族や魔物を率いて人間を支配しようとしていますね。グレッド様のイメージ通りです。この大陸の魔王はどこの大陸と比べても好戦的ですから。》

『ここ大陸だったのか…そーいや冒険者もあずき？あずく？なんたらなんたらって言っていたな。他の大陸もあるみたいだな。楽しみが増えたよ。』

　《アズクベットです。話がだいぶ逸れてしまいましたね。それでは進化を実行します》

『そうだな。頼むよ。』

　そして再び身体の軋む音がしてきた。痛さは余り無い。

　メキッビギビギビギ！！！

　と音が聞こえた直後、またグレッドの意識は落ちた。