もえあがるほのお。
胸糞展開ありです。書いててモヤモヤしました。話しの都合上外せなかったので、苦手な方はすいません……
グレッドは未だにこの光景を信じられなかった。今まで住んでいたペグが、仲間の筈のゴブリンが燃えている。聞こえるのはゴブリンの叫び声。それと何処からか聞こえる笑い声。
『嘘だろ……』
グレッドは消えいりそうな声で真実を否定する。
だが目の前の光景は待ってくれない。
冒険者と思わしき人間が、ゴブリンを焼き殺す。切り裂く。叩き潰す。そして笑う。
「アーッハッハハハハ！！！弱すぎるんだよ雑魚が！！群れたところでなんも出来ねぇ癖によッ！！」
「確かにこれは楽しいよな〜、フィズ、お前はどうだ？頭の中がスッキリしてこないか？」
「僕も楽しいよ。グシャっと身体が潰れる音が1番ゾクゾクするかな。ニヤニヤが止められないよ。」
3人の冒険者は笑い合いながら、その手を止めない。
俺は動けず、その光景を見ているしかなかった。
「お！おい！あそこにマヌケな雑魚がいるぞ？」
「よしじゃあ俺行くわ〜！もっとスッキリしたいしな！！」
「じゃあ僕はあっちにいくね。」
冒険者の剣を持った方が俺の方に来た。冒険者の顔はずっとヘラヘラし、醜く笑っている。俺は殺されるのか？何故動けない？自問自答を繰り返すが、足は動かない。
「はい、14匹目〜！」
冒険者は剣を振り上げる。軽そうにも見える剣が、今まで生きてきた中で1番の殺気を孕んでいた。
眼前に剣が振られる。その風圧で俺は尻餅をついた。
「手元が狂っちまったよ。ヒャッハ。次は当てるからね〜。はい、せーのぉッ！」
横から繰り出される剣が俺には死神の鎌に見えた。
ああ、俺はここで終わりか。声も出せず、身体も動かせず。ただここで首を切られて終わりか。虚しいな。
『何やってんだあ！！グレッドオオオオ！！』
ギィンッ！
鉄と鉄がぶつかる音と共にグレッドは目を開けた。いや、目を見開いた。
そこにはゲスタフが満身創痍の状態で冒険者と鍔迫り合いしていた。
「おいおいおい〜邪魔するなよ〜、そいつ殺せないだろ〜が！！…ん？あれ？お前この前腕切り落とした奴か？」
冒険者が何か騒ぎ、ゲスタフをじっと見つめる。
『おい、グレッド！あんまボケっとしてんな！！早くお前の母ちゃんと妹んとこ行ってやれ！！早くしろ！！！』
ゲスタフからの檄を飛ばされ、俺は電源が入ったかのように跳ね起き、直ぐさま自分達のペグへと向かう。
『ギャギャッギャ、俺も焼きが回ったもんだな。さて、やろうか人間、第二幕を開けようじゃねぇか。』
グレッドは走る。周りのペグやゴブリンが燃えているが構っていられない。前世は何もできないまま家族を失い。自分の無力さを恨んだ。だが今の俺には力がある。たとえこの力が微力だとしても、家族だけは守ってやる。簡単に死ぬ命？だとしてもゴメンだ。
『あ゛あ゛あ゛あ゛ぁぁぁぁ』
叫びながら更に走る。躓き、転びそうになるが尚走る。
辿りついた家族のペグ。今もまだ勢いを衰えさせない炎。
『母さんッ！！母さんッ！！ビビカ！！どこだ！返事をしてくれ！！頼む、いるなら返事をしてくれ！！！』
『……グ……ド…』
『母さん！？どこだ！！くっそっが！！ペグん中か！？』
グレッドは燃えるペグに突っ込む。
『母さん！！』
そこに居たのは、木片が胴体に突き刺さり、燃え盛る炎バックにした母さんだった。
『…グレ……ド？？ごめ…ね？お使いお願いし…って……お母…さん…もう……ッハァ……ダメみた…』
『何言ってんだ母さん！！大丈夫だよ！助かるから！！！母さんの好きなウサギも2匹狩ってきたんだよ！またみんなで食べようよ！！あんなヘドロご飯じゃなくてさ！！』
母さんは引き攣る顔を必死に笑わせ、俺を近くに呼ぶ。
『あなたは強…子……だから、無理だ….けはしないで…ね？お母さんとの…最期…の約束よ？』
母さんは俺の頬に手の平を添える。優しい手だった。
『ああ…嫌だ、母さん…約束するから。最期だなんて言わないでくれ…』
『グ…レッド…？……….いつ…も、…ありがと……』
俺の頬から手の平が落ちる。涙を拭いながら。
『母さんッ！！！何でだよ…何で死ぬんだよ！！母さんッ！！』
ヒステリックなんて思って悪かった。ビッチとか思って悪かった。がめついとか思って悪かった。だから、なんで、どうして…
『……母さん。ずっと言えなかったけど、俺は、グレッドは義仁なんだ。2度目の人生を歩ませてくれてありがとう。天国でも肉沢山食べて、身体もを壊さないようにね。』
『じゃあ母さん。俺はビビカを探してくるよ。今まで本当にありがとう。行ってきます。』
俺はペグから出る。同時にペグが焼け落ち、火の粉が上がる。俺は短く天を見上げ、決意を新たにする。
『ビビカは…ビビカだけはッ…』
再び走る。妹だけは、妹こそは助けてみせる。
曲がり角を抜けると冒険者と鉢合わせてしまった。だが良く見てみると、その左手にはビビカの首が掴まれていた。
『お、お兄、じゃん！！』
「さっきからギャアギャアうるせえんだよ。全く。アズグベット語すら話せない魔物が。1から出直してこい。」
ビビカは放り投げられる。俺は全力でビビカの下敷きになり、怪我がないようにした。
『大丈夫かビビカ！？怪我は！？』
『うん、そんなにひどくない。かすり傷。』
とは言うが全身に火傷や、切り傷が複数ある。
『ビビカ、俺の後ろに居ろ。』
グレッドは目の前のキザやろうに目を向けた。
「アハハッ、もしかして恋人？それとも家族？？いやー美しいね。ハハハハハハハッ、ゴブリンもそんな事するのかい？アーーーー片腹痛い。」
急に笑いだしたと思った直後、凄い殺気が放たれた。
「じゃあまずはその後ろにいる子から殺してあげようかね？本当は捕まえて実験動物にするつもりだったけど、いらないや。フィズ、殺っちゃって。」
「言われなくて、もッ！！」
フィズと呼ばれたハンマー使いの冒険者はビビカ目掛けてハンマーを振り落とさんと飛びかかって来た。
『チッ、【ファイアボール】！』
「【レジストファイア】」
なっ！？と思った瞬間には、ビビカが目の前から消えていた。グシャっという鈍い音だけを残して。
「はぁ〜？ゴブリンの癖に魔法なんて生意気じゃね？それは笑えないよ？まあゴブリン如きの【ファイアボール】なんて直ぐに消せるけどね。」
「これで、16匹目。ダートゥは何匹いったんだろう。まあ僕の勝ちかな。今のゴブリンだいぶ遠くに飛んじゃったから魔石は良いや。こいつから貰えば良いし。」
「ハハハッ、フィズ、ちなみに俺は19匹だ。こいつを殺して20匹だな。」
ビビカが…消えた…足のつま先だけを残して。嘘だろ……また俺は家族を救えなかったのか？？そうだきっと嘘に決まっている。ビビカも母さんも俺を騙そうとしているんだな。
「さて、そろそろ殺すか。もうギャアギャアいう奴は暫くいいわ。耳が痛い。」
《グレッド様が危機のため能力の一部を解放します》
「じゃあ死んどけ！【ファイアアロー】！！」
〈おいおい、なんつー様だよ。こんな雑魚どもに殺されそうになるなんてなぁ？今回は特別だ。俺の力を貸してやる。その代わりこいつらをしっかり殺せよ。俺は俺にまた一歩近付く為にな。〉
《×××様より、力の一部を貸し出されました。ご使用なさいますか？》
ああ、なんでもいい。なんでもいい。あいつらを全員殺せれば、文句はない。人間への復讐だ。力を寄越せ。
《了解しました。解放します【全てを欲する力を】
