第五話 魔力測定
三匹の精霊は赤、青、緑に分かれていた。メイジーが青色の精霊の列に並んでいるので、そこに私も並ぶ。
メイジーがそこに居たのは、恐らく列が最も短かったからだろう。
「青色の子は、あまり人気が無いんだね」
「落ち込みやすい性格だから。メソメソしているし」
「性格は体の色に影響を受けやすいんだっけ」
「そうよ。赤の子は活発旺盛。緑の子は天真爛漫みたい」
「イメージ通りな訳ね」
そんな話をしていると、列の前方から怒号が飛んできた。
「どうなってやがる！！ ぶっ壊れてんじゃねぇのかぁ？ なぁ？ なんか答えろや、あぁん？！」
「ごめんなさい、ごめんなさい……」
列の横から前を覗くと、派手な髪をした男が、青の精霊に腹を立てている様子が見えた。
「俺の魔力出力が4000だぁ？ 測定やり直せや！！」
「ごめんなさい。でも、どれだけ測り直しても、一緒なんです。許してください、許してください」
数値の良し悪しは良く分からないが、文句をつけているということは、多分低い数値なのだろう。少なくとも、男本人にとっては。
「カスハラだ、うわぁ……」
もうすっかり調剤薬局に勤めていた時の自分の姿と、青い子を重ねてしまった。
何だか応援したくなってくる。
精霊は必死に謝っているが、男の腹の虫は一向に治らない。
「うぅぅ、決して計測ミスではないんです。だからそんな怒らないでくださいぃ」
「じゃあ何が原因なんだよ？！」
「うぅーんと、多分出力が足らないんじゃないかなぁ……」
「じゃあ、今回は本気で魔法撃ってやるからよぉ。
正確に測れや！！」
男は魔法を怒りのままに放った。雷属性の球が、青い精霊に向かって飛んでいく。
「あわわ、あわわ」
精霊の体は、意思に関わらず魔法を跳ね返すようになっている。結果、魔法は斜め上向きに弾かれた。
そして天井で、もう一度跳ね返って──
こっちに飛んで来る？！
間に合わ……
「危ない！！」
私達の視界が、大きな男の体に覆われる。
バチィィ！！
「痛ってえぇ！！」
雷魔法が男の背中に直撃した。
「あ、貴方は……それより、大丈夫？！ 怪我してない？ いやしてるか」
私達を守ってくれたのは、新人魔法使い──オムニナイトだった。
「痛たかったが、ちょっと痺れたくらいだ。はぁ……君達は怪我してないかい？」
「ええ。私達は無事よ。体を張ってくれてありがとう」
感謝を述べてお辞儀するメイジー。
だが、ニーチェは見ていた。
オムニナイトが来るより前に、メイジーが反射魔法を発動していたのを。
派手髪のヤンキーに当て返そうとしていたみたいだ。
「反射魔法ねぇ……意外と無邪気なとこもあるのね。メイジーにも」
「ふふ、何のことかしら。私は自分の体を咄嗟に守っただけよ」
そうして私達が笑っていると、前からポケットに手を突っ込んだ派手髪の男がやって来た。
「こっちに来たわね」
「真面目に構っちゃ駄目よ。スルーしましょう」
怒鳴られたり、首を掴まれる可能性すらある。
カスハラ時代の経験が生きる時が来たかもしれない。
汗で濡れた手を握りしめる。
しかし、予想に反して男は私を無視し、横を通り過ぎていく。
「えっ？」
一気に緊張が抜けて、思わず声が出てしまう。
男はただ一直線に、倒れているオムニナイトに向けて歩いていたのだった。
そして、彼の顔に唾を吐いて言った。
「おいおい、オムニナイトぉ。また子供だけ優遇して、いい気になってんじゃねぇのか？ この偽善者め」
