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4.愛されない私

公爵家へ着くと、私はすぐにお父様の執務室へ向かう。扉の前で一度深呼吸をしてからノックした。

「お父様、ただいま帰りました。」

「入れ。」

扉を開けて入るとお父様はゆっくりと顔を上げた。

「随分と早かったな。…リリーナはどうした？」

「実は…」

お父様に卒業パーティーでの事を話した。

「…婚約破棄だと？しかもリリーナを虐めていたのか？」

「いいえ、違います！私はリリーナを虐めてなんて…」

「言い訳は結構。お前が殿下との婚約を破棄されたのは事実だ。それに、いつもリリーナは何故かお前に怯えていた。虐められていたというなら説明もつく。」

「そんな…。」

その時、執務室の扉が勢いよく開いた。

「お父様ぁ！」

「リリーナ！…システィーナから全て聞いたよ。今まで辛かっただろう。よく頑張ったな。」

「うん。でも私が言ったらお姉様が怒られちゃうと思って…。お姉様だって悪気があったわけじゃないのよ。許してあげてお父様！」

「ああ、リリーナ。お前は本当に優しいな。お前のような娘を持てて私は本当に幸せだよ。」

「待ってください、お父様！私は本当にリリーナを虐めてなんていません！」

「ならどうしてリリーナはこんなに泣いている！…まさかリリーナが嘘をついているとでも言うんじゃないだろうな？」

「そうです！リリーナは嘘をついて…」

「っひどいわお姉様！私、嘘なんてついてない！」

「もちろんわかっているさ。システィーナ！嘘をついているのはお前だろう？…もういい。お前は部屋で謹慎だ。私がいいと言うまで部屋から一歩も出るな！」

「分かり、ました…。」

…ああ、やっぱりお父様は私を愛してなんていないのね。