雨芽沙さんはどうなのか
「たっだいまー」
家に帰って、すずめが出迎えた。
「お帰り。鷹音」
「すずめお姉ちゃん。毎回出迎えてくれるね」
「まぁ、弟を忘れないために」
「そこは忘れないでよ」
僕が靴を脱ぐと、すずめは一言言う。
「鷹音。同じクラスの女の子とはどう？」
「え？仲良くしてるよ」
「ふーん。鷹音って女の子と仲良くしてるイメージない」
「まぁ、女の子と仲良くしたいと思わないし」
そう。あまり思わない。
女の子と仲良くなって、その先に行くなんて。自分とは少し、遠いものだと思ってる。
顔はいい方じゃないし、優しいだけじゃ恋愛対象にならないのは知ってる。
だから、僕は誰かを好きになることはあっても、実行に移そうとはあまり思わない。
「鷹音。お菓子あるけど食べる？」
「食べる。なにがあるの？」
「チョコチップのクッキー」
「いいね。大好き」
「私？」
「すずめお姉ちゃんも好きだけど、クッキーも好き」
「両方か」
2人ともリビングに入る。近くにキッチンのあるテーブル。
すずめは戸棚から3パック入りのチョコチップクッキーを取り出す。
こう言うの大好き。
「いただきまーす」
ぺりぺりと開けて、5枚入りのクッキーを食べる。
「鷹音。その女の子って、どんな子？」
「ん？僕よりちょっと小さい子」
「他には？」
「他？頭がいいし、物知りだし、足も速い」
「へぇ。陽キャみたい」
「違うよ。僕と洸志くらいだよ、話すのは」
「珍しい」
すずめも、クッキーの包装を開けて、食べ始める。
「それにね、お家が大きいの。3階建てのお家に住んでて、1階ずつが家族1人の家なんだって」
「へぇ……すごいじゃん！」
遅れてすずめは、凄さを理解した。だから忘れ物が多いのかも。
「男の子なら私が付き合ってたな」
「お金好きだもんね」
「そ。お金があればなんでもできる！」
一応言っとくと、すずめは悪い意味でお金が好きなわけじゃない。あくまで、お金が欲しくて「お金が好き」と言ってるだけ。口に出せば叶うって言ってた。
「鷹音。その子から告白されたらどうする？」
チョコチップクッキーのチョコチップ部分をを噛み取りながら、からかい気味にすずめが言ってきた。
「告白されたら？うーん…………付き合うかな」
「お、いい答えだね」
「好きなら、その気持ちに応えないと」
「好きじゃなくても？鷹音は、多分。別れたくても別れるのができないから」
「そうかもね。でも、僕は友達として好き。今は」
「“友達として”か。いいね。そのまま“異性として”に進化してもいいんじゃないの？」
「……それは僕が決めちゃいけないのかも」
その言葉に、すずめは頷く。
「そっか。鷹音は奥手だね」
「奥手でいいの。僕は誰かに引っ張られる方がいい」
すずめは「すー」と息を吸って言う。
「……鷹音ってゆるふわなのに、堅いんだね」
「ゆるふわ？」
