ソフトボールの練習試合
それから、洸志くんの出塁から動きはなく3アウト。
私たちはグラウンドに出る。
各々、好きな位置についている。外野に行ったり、三塁に行ったり。
私は、ボールを投げるのがあまり得意じゃ無いから、投げるのが少なそうな一塁に入る。
「わ……」
先生が投げたボールが打たれて、人が走ってくる。
「わああ！」
土埃で私は驚いてしまった。
最悪。靴が土まみれになっちゃった。
それでも、走ってきた人は気にせずに息を切らしている。
靴が……
その時だった。先生が投げた瞬間に、彼はビュッと走り出した。
「盗塁……」
すぐにボールが打たれる音がする。
「雨芽沙！」
先生の声が響く。
「え……」
一瞬だけ見えた。
ボールがこっちに跳ねて向かって来る。
ゴロの処理は間に合わなかった。
足にボールが当たった。
でも、足に当たったおかげで、ストッパーみたいになってボールの速さが遅くなった。
グローブで掴むのを飛ばして手でキャッチすると、二塁に投げる。
でも、あまり飛ばなかった。ポンポン跳ねちゃった。一塁側はアウトだけど、二塁はセーフになってしまった。
あー、靴も汚れるし送球も少し失敗するし。
いやいや。責任は後回し。
いや、責任なんて感じることはないか。
＊
あれから、一塁に人は来たけどボールが来ることは無かった。
それから、チャイムが鳴って授業と練習試合は終わった。
「雨芽沙さん。ボール当たったけど大丈夫？」
尾長くんが駆け寄ってきて、私を気遣う。
「え、あ、うん。大丈夫……痛く、なかった」
「そっか」
痛いというか、集中してたからだと思う。私が体育で集中するのは初めてかもしれない。
明日は筋肉痛かな。
「あと、盗塁ってオッケーだったんだ」
尾長くんがのんびりと言う。
「え、うん」
「じゃあ、雨芽沙さん。盗塁できるじゃん。なんか、楽しみー」
「そうかな」
「うん。ビュンって走って、そこからホームインするといいよねー」
「う、うん」
「……タカ。雨芽沙さんがよくわかんない顔してる」
洸志くんがすぐにフォローをしてくれる。
「え、そうなの……ごめんね」
「ううん。大丈夫」
「タカ。そういうのは、俺にしかわかんないんだから」
2人の間には、2人にしか分からないノリがあるんだと思った。
やっぱり、お友達っていいな。
「あ、そうだった。タカ。そんなに楽しみにしてるけど、球技大会、雨が降ったら中止だからな」
「え、やだ」
「だったら、てるてる坊主の1個や2個は作っとけ」
「わかった。ついでに、てるてる坊主関係で白いのを置いとくね。パンダのぬいぐるみがある」
「半々で雨が降りそうだな」
2人の会話は、いじめて、いじめられてた関係とは思えなかった。
