10話
大隊長執務室を後にした日向大尉と俺は、陸軍省の敷地を出て浅草の商店街に来ていた。
「あの・・・大尉？」
「ん～？なに、イチ君？」
「ここには、どのような目的で来たのでしょうか？」
「勿論、パトロールだよ！」
「パトロール、ですか・・・」
「そう！街の平和を守るのが私たちのお仕事だからね！！」
そう言いながら、大尉はずんずん進んでいく。
（それは憲兵や警察の仕事だと思うのだが・・・）
「あら茜ちゃん、今日もお散歩かい？」
「違いよおばちゃん！これはパトロール！」
「ははは、そうかいそうかい、それはご苦労様だねぇ。そんな茜ちゃんにはご褒美上げよう」
「わーい！！」
呆れている俺をよそに、大尉は惣菜屋の店員からコロッケを受け取っている。
（公務員は原則、職務中に物品を受け取ってはいけないんだが・・・）
俺の胸の内にさらに呆れが広がる。
そんな俺を気にせず、大尉はどんどん進んでいる
「茜ちゃん、今日は吹雪ちゃんはどうしたんだい？」
「今日は忙しんだって」
「茜ちゃん！この大根持ってきな！」
「ありがとうおじさん！」
「茜ちゃん、いつもと違う人をつれてるね？」
「新人さんなんだ！」
「茜ちゃん、」「茜ちゃん、」「茜ちゃん、」
行く先々で声を掛けられ、時にはおまけまで貰っている大尉に、呆れを通り越して関心していた。
「大尉はどうしてこの様な事をされているのですか？」
「え？パトロールのこと？」
「はい、正直いって（色んな意味で）意味のない行動だと思いましたので」
俺の質問に大尉は立ち止まる。
少し考えるような仕草をしたのち、口を開こうとした時、少し離れたところから悲鳴が聞こえる。
「ひったくりぃーーー！！！」
その方向を見ると、女物のバックをもって走る男の後ろ姿があった。
それを見るやいなや大尉は走り出す。
「アッツ！！」
大尉が動き出すと同時に噴き出した熱に俺はたじろぐ。
恐らく大尉は異能を使用したのだろう。
（緊急時以外の無許可での異能使用だと！！）
あまりの大尉の行動に驚きつつ、その動きを眼で追う。
「ヒーローパーンチ！！」
ロケットの様に加速した大尉はその勢いのままひったくり犯に鉄拳を食らわせる。
俺はそれを見ながら、雪風中尉の言葉を思い出す。
（これ、そのまま報告したら、始末書を書くの俺になるんじゃないか？）
「イチ君！」
軽く絶望している俺に大尉が声を掛ける。
「なんでパトロールするのかって聞いたよね？」
「え、あ、はい」
「こんな風に困ってる人を直ぐに助けらるようにする為だよ！！」
「それは我々の仕事では無いですよ」
ニコニコとそんな事を言う大尉に思わずつこっんでしまう。
そんな俺に大尉は顔色ひとつ変えない。
「まあまあ、細かいことはいいじゃん、いいじゃん」
「全然細かい事じゃ無いですが？」
「まあまあ、気しな〜い気にしな〜い」
「気にしなきゃいけないんですよ・・・」
軽いノリで流そうとする大尉に俺は疲れながら、騒ぎを聞きつけてやってきた警察に対する説明に考えを巡らしていた。
side雪風
書類仕事を午前中のうちに終えた俺と吹雪は、午後からの用件の為に参謀本部に来ていた。
「あら蓮はんに吹雪はんやおまへんどすか」
目的の部屋に向かう為にエレベーターを待っていると、だいぶ訛りの強い女に声をかけられる。
「九条近衛中佐・・・お久しぶりです」
「そないなに畏まらんでええんよ。
姫様と茜ちゃんみたいな関係でええんどすよ」
「いえ、そういう訳にはいけませんので」
九条 凛
名家、九条家の次女にして、京都におられる天皇陛下が七女都子殿下の近衛隊隊長を務めるほどの実力者。
（この人、苦手なんだよな）
「ホンマお堅いね
もうちびっと肩の力抜いた方がええと思うけど・・・ねぇ、吹雪はんもそう思うどすやろ」
「え！あ、ええ、そうかもしれませんね」
関係ないとばかりに気配を消していたのに話を振られた吹雪は、なんとも言えない表情を浮かべて、どっちつかずの返事をする。
「ハ〜、やっぱ茜ちゃんがおらんといけんな〜。
まあええよ、もう来たし先行かしてもらいます」
そう言いながら俺たちが待っていたエレベーターに一人で乗り込んでいく。
「同じ階なんだから、一緒に行かせろよ」
「あれ以上、九条さんと一緒にいるなんて、あたしはごめんだけどね」
思わずこぼれた俺の言葉に、吹雪はげんなりした様子で返す。
そんな俺たちの方に駆け寄ってくる足音があった。
「雪風中尉！吹雪中尉！ウチの隊長見かけませんでしたか！？」
九条中佐の副官の国島少尉が慌てた様子で話しかけてくる。
「近衛中佐なら先程エレベーターに乗られたよ」
「やっぱり勝手に行ってたんだぁ！！あの自由人！」
「落ち着け少尉、ゆっくりエレベーターを待てばいい」
「いや、今から階段で追いかければギリ間に合うはず」
「いやそれはさすがに「では、失礼します！！」話聞けよ」
俺の言葉が聞こえていないのか少尉は非常階段を駆け上がっていく。
「国島のやつ相変わらず苦労してるよな」
「頭が回る分、俺たち以上にな」
「はは、確かに」
俺たちは自分たちより苦労しているであろう国島少尉をダシに笑いながらエレベーターに乗り込む。
参謀本部 第一大会議室
「参謀総長、定刻になりました」
「そうか」
1番上座に座る男が立ち上がる。
それと同時に室内にいる全員が立ち上がる。
「これより前期定例隊長会議を開始する」
「総員、敬礼！」
一年で1番面倒な仕事が始まった。
来週はお休みします
次の更新は再来週の日曜日、22日になります
