後方腕組み保護者ヅラ令嬢
ようやく転生系悪役令嬢っぽいことを語ろうと思う。
私が転生に気付いたのは齢七歳。泉で溺れたルミナスを助けるかわりに自分が溺れ、瀕死の目をみたときだった。
はっと意識を取り戻した私の目に写ったのは、公爵令嬢専用の美しいベッドの天蓋、直前まで自分に迫って来ていたトラックの額、泣き縋ってくるお父様とお母様とルミナス、前世と今世の景色が脳裏でフラッシュするように交互にダブり、もろもろすごい勢いで理解した。あれ、走馬灯と同じ仕組みだったと思う。
（うーん、悪役令嬢異世界転生）
私がオタクでよかった。
私の最後の記憶はたしか交通事故だったと思う。トラック転生はトラックの運転手が気の毒だろ、なんて兆候も流布し始めてしばらく、ドライバーさんには悪いことをした。このあたりあやふやなので、何がどうなって事故ったかは曖昧なのだが。
私の転生にまつわる情報を三行でまとめてみる。
・この世界は現代日本で流行ってたファンタジーソシャゲの世界。
・私が生まれ変わったレジーナ・ハーツは自他厳しめ嫉妬堕ち系悪役令嬢。
・レジーナは死ぬ。
「王道だわ……」
「どうかしたかいレジーナ？ 傷が痛む？ 国医呼ぶ？」
「落ち着いて……」
私が目覚めて以来親よりもべったり離れないルミナスがすかさず合いの手を挟んでくる。私はとっくに医者にかかる段階を抜けたし、たかが七歳の公爵令嬢に王家専属の国医を呼ばないでほしい。呼んでも多分来ないし怒られる。
私は傍らのルミナスを見つめた。別に王家がみんなイケメンの必要はないと思うが、そこはゲーム世界。キャラクターは王道であればあるほど顔の良さか個性を求められる。ルミナス王子は完全に顔面偏差値でキャラクター性を補っている。昨日（正しくは数日ぶっ倒れてたので、数日前）まではこの顔を当たり前の気持ちで眺めていたのかと思うと……。
（いや、当たり前でもなかったか）
私は前世を忘れていたころの気持ちを思い出す。
転生系にはいろんなパターンがあると思うが、私は前世のことを「過去の思い出」くらいの位置に感じていた。小学校時代が黒歴史になっても他人とは思わないように、レジーナと別人格という気はしない。いまの私はあくまでレジーナだ。
だから私は、私がどんな気持ちでルミナスを見つめていたか当然分かっている。陽だまりの仔猫みたいに儚くて可愛らしくて庇護欲をそそる王子。でもいざというときは虚勢でも私を励まし、怖いもの（汚したシーツを叱りにきたメイド長とか）に立ち向かってくれる幼馴染。
そしてなにより生まれつき刷り込まれた、私の未来の旦那様。
そんな旦那様がこんなに綺麗で可愛くて一生懸命なのだ、嫌いになる理由は今のところない。
レジーナは本当にルミナスが大好きで、将来ルミナスのためになんでもしようと諸々なげうって自分を磨く少女だった。
貴族だからとか将来王妃になる責任ではない、それをさせるに足るのがルミナスだったのだ。
そんな私に、突然30年弱の精神年齢のギャップが発生した現在。
（めっっっっっっっっっっっっっっっっっっっっっっっっっっっっっっっっちゃ、甥――！）
ルミナスのリアクションは姉の子供にそっくりだった。
ハイハイの頃から見守ってきた脱ベビー。普段は生意気で声かけてもスマホ見るのやめないのに（そのたびにデコピンしたのでこの癖は直った。わしが直した）、ランドセル買った途端家に凸してきて玄関で5して見せびらかしてくれたチビ。私が弱ってると飛んできて回りでウロウロして最後には半泣きになって自分の母親に泣きつく甥。結局なにも解決してない、でも私のことが大好きで大好きな私をなんとかしたくてそれでも選択肢がなく、泣く。
ルミナスは甥とは違って選択肢があるためそれを片っ端から提案してくる。でも根底は私の回りでウロウロしてたいのだ。好きだから。心配だから。どうしたらいいのか分からないけど好きだから。
「ぎゃわいい」
「今のなに？ すごいちっちゃい悲鳴？」
「失礼しました、違いますわ……」
可愛い。たぶん目に入れても大丈夫だと思う。
昨日までレジーナの中にあった「ルミナス様好き好き大好きお慕いしてます」は、「ルミナス超可愛いとって食える」になった。食わない。
やだ可愛い、守る。絶対守る。
ちなみにこの瞬間の本能的な誓いが、今後の私の人生の指針となる。
レジーナの人生に劇的なパラダイムシフトが起きているとは露知らず、ルミナスは心配そうな顔をしていた。
その顔もまた可愛くて、私は笑みを我慢できないままにルミナスに話しかけた。
「ルミナス様、わざわざお見舞いに来てくださって本当にありがとうございます。そのお気持ちが嬉しいですわ」
そのように素直に伝えただけでルミナスが愕然とする。ふっくらほっぺの上に乗った瞼から眼球がこぼれるんじゃないかというくらいの愕然だ。
「レジーナ、普段とあまりに言動が違うよ。やっぱり具合が悪いんじゃないか」
「あっこの流れってやっぱり転生令嬢あるあるですのね」
「普段の君であれば手負いの騎士くらいに自分を責めて、その上で溺れた僕のこともコテンパンに叱るのに……」
「我ながら自罰と他罰のエグいラザニアですわ……」
ひとりごちたあと、私はそっとルミナスの手をとった。ルミナスがびっくりして反射的に握り返してくる。可愛い。
あんまりの可愛さに微笑みながらルミナスを見返す。
「わたくし、自分がルミナス様を守れる人間だと分かって一安心しましたの、心の重荷がひとつ解けたよう。これからもルミナス様になにかあったらお守りしますから、どうかわたくしと共に切磋琢磨してくださいますか？ わたくしが強くなるにはルミナス様を大切に思う心が必要なのです」
ルミナスはポカンとしたあと、顎から額にかけてぽぽぽぽぽと赤くなった。これくらいの年頃の子って頼られるの嬉しいよね、わかる。私は心のなかでうんうん頷き、熟れた林檎みたいになったルミナスを撫でないように必死だった。
背後のほうでお母様が「え？ 殺し文句。我が子ながら怖……」と呟いていた気がするがなんの話かはよく分からなかった。
◇ ◇ ◇
この日から後方腕組でルミナスを見守る日々が始まった。
可愛い可愛い私の未来の旦那様。私は暇に飽かして王城に通い詰め、ルミナスを見守った。
ルミナスとお茶をするのも大切な用事だったが、共に切磋琢磨すると言ったのだ、もちろん鍛錬も欠かさない。それに鍛錬に混ざるのが一番近くでルミナスを見ていられる。鍛錬の間ルミナスをガン見する余裕があるように、自宅でも鍛錬を積んだ。
ここでの鍛錬とは魔術や剣術のことだ。この世界は女性にも騎士制度があり、教育方針によっては女子でも幼い頃から魔術か剣を習う。相当珍しいのは間違いないけれど（とくに剣）、ルミナスを側で見守るためなら全然楽しく習得できた。
ちなみにレジーナ、本編ではボス級になるタイプの悪役である。素質もなかなか、そんな幼少期にアラサーの精神が宿れば吸収も成長も爆速だった。自分相手にOJTしてるような感じだ。
わからないことは公爵家の図書室で調べたり家庭教師に聞けばたいてい解決した。私が言う「わからない」のレベルに家庭教師がひっくり返って腰を悪くしたらしい。ビビらせてごめん。
「レジーナ！」
今日も王城を尋ねると、ルミナスが笑顔でまっすぐ駆け寄ってきた。今日もキラキラ可愛い。目に入れられる。
「ごきげんよう、ルミナス様」
「……今日も鍛錬に来たのかい？」
しかしルミナスの笑顔は、私が手にしている木剣を見て曇る。私はきょとんと目を丸くした。普通の令嬢は木剣を従者に持たせて歩くが（というか木剣とか持たないが）、最近の私は歩いている最中の気配にも迅速で反応できるよう鍛錬しているところだったので、自分で木剣を持つのが習慣になりつつあった。母親に「どこまでの騎士を目指すつもりなの？」と真剣に問われた。どこまでとは。
「ええ、せっかくルミナス様と過ごすのですから。ルミナス様をお守りできるよう自分を磨くのがわたくしの務めですわ」
私はルミナスの目を見つめて言う。背後で私の従者が「本当にそうかな？」みたいな顔をしていたとは知らない。王妃が国王を守るのってたぶん物理的な意味ではないのだろうが、私は物理的にも守りたいのだ。だって可愛いし、保護したい。悪漢とか出たらその場で畳んでドアマットにしたい。将来的には暗殺やテロを防ぐために、駆け引きや政治的手腕も身につけたいところだ。その辺は才能に自信がないので、今のうちに磨けるだけ剣と魔術は磨いておく。
最近のルミナスはたまにこういうくしゃっとした顔をすることがある。こんなときこそヒアリングが大切だ。私には子育ての経験がないので知識はすべて部下の教育からくるが、ここで本音を話してくれるかは普段の人間関係が結構影響してくる。
ルミナスはもちろん優しくて知り合いが全員大好きなので、どでかい廊下の真ん中でもじもじと話してくれた。肩に力が入って服の裾をギュッと握っている、なにか不満があるのだろう。
「レジーナは……レジーナは、僕が王太子だからそんなこと言うんだろう。僕が王太子じゃなかったらきっと目を合わせてもくれなかったんだ、きっとそうだ！」
「はい？」
「レジーナの回りには僕なんかよりすごい人がいっぱいいる。レジーナが僕を見てくれるのは僕がこの国の王太子だからなんだ……」
自分で言いながら、ルミナスの目が泣きそうに潤んでいく。
「ルミナス様！」と私は焦りながら、一瞬で自分の冷静度ギアを二段階上げた。可愛い甥（概念）が泣いている。解決しなければ。
高速で最近の自分の言動を振り返ったが、一応そういう流れはなかったはずだ。いつも通り王城に顔を出し、ルミナスと過ごした記憶しかない。
なのできっと出どころは私ではないだろう。斜めに逸らしていた視線をルミナスに戻す。ルミナスは床を見つめ、ぎゅっと肩を強張らせている。
大人であれば、まずどこからその話題を拾ったか聞くのだろう。でも子供相手に必要なのは速度だ、そして初速だ。
私はルミナスと距離を詰め、零れ落ちそうな碧眼をジッと見つめた。目を伏せていたルミナスは信じられないほどキラキラした睫毛を持ち上げて一瞬だけこちらを見た。
「ルミナス様。私はルミナス様が王太子でも、平民でも、知らない国の人でも、たとえ私の家族であったとしても、ルミナス様のことが心から大切です。ルミナス様が何者かは関係ありません、ルミナス様だから大切なのです」
だって甥（概念）なんだもん。
政治家になろうと、一般商社に勤めようと、海外に行こうと、まぁデカくなって私のきょうだいの誰かと結婚して身内になっても、一生可愛い自信ある。
背後で従者が「うわっすごい、ストレートに真ん中を」と呟いたのは知らない。
目の前でぽぽぽぽとルミナスの顔が真っ赤になっていって、林檎みたいな頬をぴっかぴかにしながらギュッ！ と眉間に皺を寄せたからだ。
すごい、この歳でもう照れ隠しって発動するんだ。
「そう……そうなんだ。レジーナは僕が僕だから大切なんだね……」
「そうですわ。大事なことですからずっと忘れないでくださいね」
「うん………………」
今なら手をとっても怒られないだろうと思い、しれっとルミナスと両手で握手した。ルミナスの手はびくっとしたあと握り返してくれた。真っ赤な手はほかほかで触れるだに心地よかった。
ああもうほんと、全部可愛い。一生守る。
私の後方腕組み保護者ヅラはここで決定づけられたと言っても過言ではなかった。
ちなみにルミナスは最近遊びにきた従兄弟にからかわれてそんなことを聞こうと思ったらし。思春期か？ まだ早いか。何にせよ可愛いね。
