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第29話　持たざる者

「汐音」

　真っ直ぐ外に出ようとすると、階段から可憐が降りてきて、わたしはびくりとした。

　可憐はもう衣装に着替えている。SAYURIの透けるような桜色。

「どこ行くの？　もうすぐ六級のエレメンツ始まるよ。洵くん見るでしょ」

「……可憐」

　下からうかがうように、わたしは可憐の目を覗き込んだ。

「体調……どう？」

「……大丈夫。痛み止め飲んだし、平気」

　確かに、昨日と比べるとずいぶん顔色は良かった。いつも通りの可憐に見える。

　でも。

「結局、どうしたの。……その、あれ、入れたの」

　途切れ途切れに訊くと、可憐は少し気まずそうに眉を下げて微笑んだ。

「うん。まあね。今も入ってるよ」

　ずきりと胸が痛んだ。

　下腹部に慎ましく置かれた可憐の手のひらの下。フォーカスする前に、思考がブラックアウトする。

　どうやって、なんて考えたくもなかった。

　どう言い繕《つくろ》ったって、おぞましい侵入でしかない。

　無力感に押し潰されそうだった。

　閉じ込められている、と思った。肉体という容《い》れ物に。

「……汐音。ありがとね」

　え、と声が抜ける。可憐は苦笑する。

「汐音がいないと、私無理だったよ。汐音が先生に真っ直ぐ気持ちをぶつけてくれたから、私覚悟ができたんだと思う。……私、ちゃんとするから。意気地無しはもうやめにする」

　だから、汐音。スケートやめるなんて言わないでよね。

　わたしは、それ以上可憐の目が見れなかった。

　覚悟。意気地。

　……また、わたしの持ち物ではないものの名前。

　でも、背負って初めて氷の上に出て行けると言わんばかりに、可憐は凛としていた。

　可憐にとって、氷上はそんな場所なんだろうか。

　だからスケートをやるのか。

　理由。答え。

　……何一つ、わたしは持ち合わせていなかった。

　そのまま、力なく自動ドアへと足を向けた。

「どこ行くの」

「うん、すぐ戻る」

　嘘じゃないつもりだ。

　振り返らず外に出た。行き先は決めてない。

　どこでもよかった。

　洵を持って、洵から逃げる。

　足場を支える刃。

　その正体が本当に分身なら、わたしはわたしを持たないから彷徨《さまよ》うだけ。