母をエスコート
「明日十一時には駅に着くからね」
明日は同窓会で近くに来ていた母親が家に来る日だ
昼休みにスマホを見るとメッセージが送られてきていた
なんだかんだ実家に帰ることはあれど独り暮らしの家に来られた事は無いに等しい
(上京したての時くらいか)
宗馬は大学卒業して今の会社に入ったが、大学時代から上京していた為地元よりも今の地域の方が長く住んでいる
(四十代だしな、人生的には折り返したのかね)
年配まではいかなくとも若いとまではされない微妙な立ち位置に少し笑ってしまえる
まして自分に不可思議な出来事が起きてるなんて母親は夢にも思わないだろう
ふと母親に対してどこか連れて行ってあげるかと思った宗馬はすぐに浮かんだお店へ予約を入れておいた
宗馬は自宅最寄りの駅にて母親を待つ
時間的にはもう着く頃だが、少し落ち着かない気分ではある
数分後、改札を通る荷物抱えた母親が目に入った
「お疲れ、母さん」
「ふーっありがとう宗馬、いややっぱり同窓会でも荷物増えちゃうわね」
お土産だろうか嵩張った紙袋と荷物を持ち運ぶ
「ありがとう、家はここから近いの？」
「十分ぐらいかな、昨日メッセージ送ったけど時間大丈夫？」
「大丈夫よ、それにしてもどうしたのあんた？お昼良いとこ連れて行くって」
「ん、まあ最近お知り合いになった方のレストランなんだけど美味しかったから良ければと思ってな」
「なんだかあんたも良い歳の取り方してきたわね〜」
揶揄われてるような気もするが、たまにはこんな時間も良いだろうと宗馬は笑っていた
家に着き荷物を下ろして会話をしていればすぐお昼になる、予約の時間もあるので身軽になった母親と共に再度駅へ向かう
今回母親は同窓会で都心まで来たが、数十年の変化に驚きっぱなしだったそうだ
「ほら、実家は田舎風景で何年経っても変わらないから昔を思い出しやすいけどこっちは変化早いからね、忘れちゃう事も多いだろうなって」
忘れちゃう事、まさにその忘れてる事で不思議な体験しているが相談は出来ないなと笑う
目的の店に向かえば数日前の記憶も蘇る
紫音さん親子にもてなされたと言うのもあるが、単純にレベルの高い店で母を連れて行ってやりたいなという気持ちである
目的の駅に着き、目的の店の前に来た時母親は息を漏らした
「宗馬あんた…凄いお店知ってるのね〜…」
扉の重厚感に店構えで呆気に取られる様は間違いなく親子だなと、自分と同じ反応に笑みが出る
「ほら、いくよ母さん」
声を掛けて扉を開く
出迎えてくれたのは上品に柔らかく微笑みながら丁寧にお辞儀をする女性、紫音さんだった
「桐生様ご来店ありがとうございます、お待ちしておりました」
丁寧に丁寧に、むしろカッコ良さが際立つフロア姿の紫音さんに迎えられ…互いに笑う
「紫音さん、昨日の今日で突然の予約すみません」
「いいえとんでもない、大事なお客様とお母様にこの店選んで頂いて光栄ですわ」
「宗馬の母です、本当に良い雰囲気のお店で嬉しいわ」
「宗馬さんのお母様！私は月島紫音と申します、どうぞこちらのお席へ」
案内された席に腰掛けメニューを眺めるが、母親は内装に興味津々でゆっくり見渡している
どうやらお店選びのスタートは成功したようだ
