出会いの日
保健室内にある相談室では白衣を着た美しい女が黒髪を指でクルクル巻きながらスマホを無表情で見ていた。保健室の入り口には不在と表示してある。
「記憶転移… 臓器移植手術で臓器のドナー（提供者）の記憶や人格、具体的には性格や嗜好やクセがレシピエント（臓器の提供を受ける者）に転移すること。肉食を好む者が菜食主義者になったり、クラシック音楽の愛好家がアシッドなロックのファンになったり、男性のしぐさが女性のようになったりする事例が報告されている。ただ、そのような性格の変化を感じない者もあり、臓器移植が人格変化を引き起こす科学的根拠はないという説もある…」
本当にこんなことがあり得るのかしら？ と、女は首をかしげ疑い深そうな目で画面を斜め読みしていた。
これより約５時間ほど前のこと…
４月初旬、まだ少し通勤・通学時間までに時間のある早い住宅街には人通りはほとんどなかったが、うららかな日差しがこれから一日の天気の良さを十分に予感させる。
桜の花びらがまるで蝶が遊ぶかのように舞っているなか、昔からこの地区でも一目置かれるキリスト教系の共学高校、聖エルモ学園の入学式に向かう赤城隼人はあまり乗り気ではなかった。
「オレは病気の手術と治療で１年間入学してたのと、手術後の通院のせいで引っ越もしたから入学する学校には顔を知っているヤツが一人もいねーから、ホーント新しい学校に行く気にならねーし」
制服もおろしたてのせいか違和感だらけ、ため息をつく隼人には自分のまわりに降るきれいな花びらの舞いも全く目に入らない。
「これから高校でうまくやってけんのかな… 自信ねえな…」
隼人は空を見上げてから、ポケットに手をつっこんで何とか重い足取りで駅へ向かう。
「ウダウダ言っててもじょうがねーし… とりあえず駅にでも行きますか…」
駅まで行くには二つの経路がある。一つは民家の間を縫うように通る最短コースだ。ほとんどの地元民はそっちを使うが、途中で私有地である駐車場内をショートカットして通り抜けなければならない。
もう一つは車通りが比較的多い車道沿いのまっすぐな歩道を主に使うコースだ。平気な顔をして私有地を通り抜けることができない隼人は、時間がかかってもこちらのコースを通る。人通りも少なくて歩きやすいところも気に入っている。
一直線の歩道の半分ほど来たところで、隼人の前方の視界の中に人影が入ってきた。
「アレ、もしかして… ウチの学校の女子の制服じゃなかったっけ？ 今日こんな時間にいるってことは、もしかしてオレと同じ新入生？」
生気のない隼人の目が少しだけ輝いた。二人の間隔が短くなるにつれて女子生徒の後ろ姿がだんだんハッキリしてきた。さっきまでは前へ進んでいこうとしていなかった隼人の両足が、知らないうちにテンポを速めていた。
「あ、あの子、き、金髪じゃねーの？！」
隼人の口から思わず賛美ともため息ともつかない声がもれた。春の柔らかな日差しが女の子のショートカットの美しい金色の髪を一層映えさせていた。
「！」
姿がハッキリと見えるころになって、やっと隼人は知らず知らずに彼女のフェロモンに自分が思っている以上に吸い寄せられていることに気が付いた。
「まじヤバかった！ あんまり近づき過ぎるとリアル不審者でしょ」
正気に戻った隼人は着かず離れずのベストポジションをキープして彼女の後ろ姿をスキャンしていた。背丈は日本人の女子より高いが、男子より高いというわけではなかった。体つきは引き締まったアスリートのようだ。
「ん？」
前を行く彼女の後ろ姿をいく度となくスキャンしていた隼人の目は背中に気になる物体を発見した。しかし、通常ではその場所にはあり得るはずのない物体であった。我が目を疑った隼人はもう一度丁寧に「ソレ」を見直しした。
「いや、確かにある。オレの見間違いじゃない」
隼人の口から自分に言い聞かせるようなひとり言がもれ出ていた。
このたびは、つたない作品をお読みいただきありがとうございます。
本作はもともと講談社ノベルデイズ様のキリスト教ライトノベル賞への参加作品でした（落選）。そのためキリスト教にかかわるような表現や内容が多めとなっております。
また、このたび各種大賞へ応募させていただこうと思いますので１回あたりの投稿数が多くなる予定です。どうぞ皆様に合ったペースでお読みいただければ幸いです。
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