１．眼鏡の手入れ（お礼の小話）
こちらは番外編になります。少し短いです。
月が草原を照らす夜。
私たちは天幕を張って、夜営の準備をし、夕食を食べ終えたところだった。
あとは就寝するだけで、特に済ませておくべきことはない。
何となく皆で焚火を囲んで、思い思いに過ごすひと時。
そんな中で、一人、収納袋を漁っているマニエに、私は声を掛けた。
「マニエ、何を探しているのだ？」
「眼鏡です」
「眼鏡？」
「今日は月が出ているので……」
私への返事が疎かになっているマニエに、見かねたシレンスが説明をしてくれた。
「主様。眼鏡は主に魔導書を読む時に必要になります。マニエは魔法具に精通していますから、魔導書を読む時以外にも使える魔法具の眼鏡を持っているのでしょう」
「そうか。魔導書から漏れ出る魔法を遮断する、或いは抵抗するためだな」
「はい。私も魔導書を読む時には、その内容に合わせて、眼鏡を使用します。眼鏡の属性は魔法に合わせて、使い分けます。例えば、春の魔法であれば、相性の悪い塩の属性の眼鏡を使用します」
「ほう」
「ですが、一対一対応ではありませんし、他にも遮断、抵抗、吸収、反射など、様々な対処法がありますので、春だから塩というわけでもありません」
「確かに、そうだな」
そんな説明をしてくれている間にも、マニエはまだ収納袋を漁っている。
「マニエ、探しているのは何の眼鏡なのですか？」
「湖の眼鏡です」
「ほう。湖か。それはまた高価そうだな」
シレンスの質問に、御座なりに答えたマニエ。その返答に話を聞いていた皆が、感心したような声を上げる。
「トゥーデ。湖の眼鏡は高価なのか？」
「恐らく。少なくとも、その辺りの市場では見かけませんね。魔法具店でも、中々見つけられないでしょう」
「はい。無いので、私が作りました」
「そうか。凄いな」
どうやら、高性能で高価な眼鏡らしい。
まぁ、湖という属性の特徴を考えれば、納得できるな。
「湖、というと、反射と吸収だろうか？」
「はい。魔法を水鏡で反射、或いは湖の底に取り込む、ということですね。ただ水溜まりや池などよりも、遥かに許容量が大きく、反射も強力になりますから、普通の魔法では太刀打ちできないでしょう」
「そうだろうな」
「湖は月光に晒すと、よく透き通ります。許容量と反射率が上がりますから、手入れには最適ですね」
「ふむ。そうだな。そう言えば、マニエが普段、首から掛けている眼鏡は何の眼鏡なのだ？」
「これは紙の眼鏡です」
「紙か。それでは反射と吸収だな」
効果を想像してから、ふと、これは湖と同じではないだろうか、と思い至る。
同じことを思ったのか、トゥーデがマニエに問いかける。
「湖よりは質が劣るのではないか？」
「えぇ。ですが、魔法を記録する、という点に長けております。また紙は替えが利くものでもありますから、使い捨て、書き損じ、という防御力もあります。一枚隔てることもできるので、遮断の効果も僅かにあります。そして、安価で手軽に作れるので、普段使いに適しています」
「なるほど」
そんな話をしていると、ふとマニエが目を輝かせた。
「あった！」
マニエが収納袋から取り出した湖の眼鏡は、透明で鏡のように周囲の景色を反射していた。
マニエは横に並べてあった水を張った水盆に湖の眼鏡を浮かべ、焚火から離れた、月光の良く当たる場所に、それを置いた。
「ふむ。あのように手入れをするのだな」
「はい。私は荷物が多いので、管理が大変なのです。忘れないように、書いておかないと」
マニエは収納袋から、手帳のようなものを取り出して、何事かをさらさら書いている。
そうして、とある夜の時間は過ぎて行った。
本編である「神様な少女の世界旅行」が累計1,000pvを達成いたしました。
お読み頂いている皆様、誠にありがとうございます。
1,000という数字には関わりがありませんが、小話を書いてみました。
