精霊だけど彼女が欲しくなりました

第九十七話「マックとマック」

こんばんは、作者です。

オズが意味不明な夜を過ごしている間。

仲間達は働いていました(笑)

マック登場です。

では、本編どうぞ。

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よう。俺だ。

相変わらず毎日保安官の真似事をしているぜ！

今日はちと厄介な任務だ。

実はな、昼にビルと会議をして、決行が決まった任務さ。

先日港湾で見つかった麻薬の原液が、どこに運ばれる予定だったか分かったんだ。

御者役を務めていた男が自供したらしい。

それは、やはりというか、こないだカジノで財布を摺った男の勤め先だった。

ザナール製薬だ。

だが、ビルは険しい表情をしていてよ。

ザナール製薬は、ケン・ザナールという男が創業者で、現在は会長を務めている会社だそうだ。

一般的な薬を幅広く扱っている、アメリア有数の大企業だそうだ。

ザナールが一代で成長させたらしい。

ただ、捜査するにあたって、この男が問題だそうで、ビル曰わく、次期大統領選に出馬予定の大物だそうだ。

現在はアメリア連邦の経済担当大臣を務めているそうで、迂闊に手は出せないらしい。

つまりは変に藪をつつくと、大蛇どころか、こちらの身が危ないらしい。

結局、捜査を始めるにあたっても、確固たる証拠がいるとの事だった。

んで、俺達が今いるのがそのザナール製薬の本社ファクトリーなのさ。

アメリアの端に位置していた。

時刻は午前二時。

付近はシーンと静まり返っている。

繁華街から離れているので、人通りはほとんど無かった。

蒸し暑いが、月が綺麗で、夜風が心地よい夜だった。

虫の声がする。

月明かりに照らされた椰子の木が風に揺れていた。

何をするかって？

忍び込むのさ(苦笑)

証拠を集めに来たんだよ。

メンバーは俺とアークとトッドにアンジーだ。

ビルやスタンは、もし見つかった時に面倒な事になるから今回は正規メンバーだけだ。

俺達は建物の陰から様子をうかがっていた。

保安局ほど高くは無いが、高層ビルがある。

その裾野に合わせるようにして、ドーム状の建造物があった。

ビルが本社で、ドームが本工場らしい。

建物は塀で囲まれていて、門には守衛が立っていた。

さて、どうするかだな。

「不法侵入とか、ワクワクするぜー」

トッドが興奮していた。

「どうすっかね」

俺が誰にとも無く呟く。

「決まっているだろう？」

「え？何か策でも？」

口を開いたアンジーを見る。

「正々堂々、正面突破だ！」

アンジーは決然と言い放った。

どうだと言わんばかりの表情で！

「バカか！！そんなスパイいるかよ！考え無しか！この脳筋女！」

「アホか！？忍び込むって言ってるだろうが！大事になったら、ビルの作戦がパーだろうが！少しは頭を使え！」

トッドと俺のツッコミがアンジーに突き刺さった。

アンジーはしゃがみ込んで、地面をいじくっている。

「そんなに言わなくても、、、あ、アリさんだ。どこへ行くのだ？私も連れて行っておくれ。今日から君達の仲間になるとしよう」

完全にいじけたなこりゃ。

「と、とにかく、何か考えないと」

アークがフォローした。

「壁乗り越える？」

トッドが発言した。

見たところ壁に魔法は施されていない。

ここからなら侵入出来るかな？

「あのサーチライトはどうするのだ？」

アンジーが立ち直って、ここぞとばかりに、まともな意見を出した。

確かに、壁の四隅にはサーチライトが備え付けられていて、見張り所が見える。

人がいるかどうかは確認出来ない。

けどまあライトを目くらませるくらいなら、何とか出来る。

「俺にまかせろ！」

俺は水の精霊術を発動した。

「な！？」

みんなが驚いていた。

今の俺はよくわからない透明の何かに見えるはずだ。

俺は、身体を水の膜で覆っていたのさ。

もちろん術者の俺は濡れないよ。

原理は水による光の屈折を利用した技だ。

高等テクニックだ。

集中力が必要だから、戦闘中は無理だし、昼間の太陽の下など、光の乱反射の多い時は使えない。

が、纏って普通に歩いたり走ったりするくらいは出来るから、軍隊時代に夜戦で、隠密行動をする時などに、重宝したのさ。

俺は魔法を解除した。

「わっ！どこに行ってたんだ？」

トッドが驚いている。

「どこにも。ずっとここにいたよ。水の魔法さ」

「す、すごいな」

アンジーは感心してくれた。

「透明な水は澄んで中の魚まで見渡せる。逆に荒れた水面下は見えない。風の凪いだ水面には、景色が写るのと同じだね」

剣を握りながら、アークが言う。

さすがだ！

「という訳だ。今から全員にこれをかける。それで壁の向こうまで行くぞ！」

「おー！」

仲間達が賛同した。

血が騒ぐ、よく部下達にこの魔法をかけて、敵のアジトに奇襲をかけたな。

現場には戻れないと思っていたが、こんな所で同じ事をする羽目になるとはな。

しかも、今回も、部下では無いが、部下達と同じように、信頼して背中を預けられる仲間がいる。

やれやれ、ジジイめ、旅に出された訳が、少し分かったぜ。

そして、俺は全員に魔法をかけた。

全員が消える。

「う、うわ！」

「ちょ！アーク、ぶつかるなよ！」

「きゃ！だ、誰だ！私のお尻を触ったのは！」

三者三様の驚きようだ。

ちなみにどさくさに紛れてアンジーのお尻を触ったのは俺だ！！

「さあさあ、静かにしろ！互いの魔力を感じて、ぶつからないように距離を取れ！行くぞ！」

向かいのビルの陰から出た。

月光の中をゆっくり進む。

途中で一台の馬車が通って行った。

危うくハネられそうになる。

焦ったが、こちらが見えていない証拠だな。

壁際まで来ると、せーの、で壁を飛び越えた。

それくらいの脚力はあるぜー。

一応勇者御一行だからな。

芝生に着地した。

きちんと整えられた遊歩道や花壇が見えた。

地面には薄い照明灯が埋め込まれている。

金かかってるな。

やはり大企業は儲かってるんだな。

アーク達を小突き、そのままソロソロとドームまで前進した。

と、ドームの角を守衛が回って来るのが見えた。

魔道具であろう手持ちのライトを持って、各所を照らしながら歩いて来る。

全員息を潜めた。

ライトの光が俺達の方を向いた。

しかし、それは俺達を何の躊躇も無く通過していく。

見えて無い！

やがて、守衛は欠伸をかみ殺しながら、退屈そうに歩いて行った。

ドームまで到着した。

本社ビルを見上げる。

まだ働いている人もいるようで、数ヶ所だけ、部屋の明かりがついていた。

一方ドームは人気は無かった。

一階は角張った建物部分が存在しており、ガラス貼りのエントランスからは中が見えた。

建物内は、壁の下部に設けられた室内灯があり、薄ぼんやりとした緑色のライトが点々と内部を照らしていた。

飾り気も何にも無いな。

ザナール製薬はアメリア連邦各地に工場を抱えている。

本社ファクトリーは生産拠点では無い。

ここは、新薬の開発や試作をする場所だそうだ。

ファクトリーの名を冠しているのは、試作用の生産ラインを擁しているからだ。

何故連邦内に数ある生産拠点から、ここへ侵入する事を選択したのか？

それは、原液がここへ運ばれる予定になっていたからだ。

名目は新薬開発の為の原料をベネーリアから取り寄せたという事にする予定だったと御者が吐いた。

しかし、それ以上は何も知らなかったようだ。

ちなみに御者は射殺されて死亡した事になっている。

敵側に余計な警戒をさせないためだ。

記者発表では、港湾に不法侵入し、コンテナを運び出そうとした賊が、警備隊と撃ち合いになり、賊は全員死亡とされた。

コンテナの中身は、調査の結果、用途不明の染料として、保安局に廃棄処分にされた事になっている。

ちなみに、廃棄処分も嘘だ。

現在原液は保安局の証拠品保管庫に安置されていて、この事を知っているのは、一部の保安官と上層部、俺達しかいない。

という訳で、俺達は証拠を集める為にも、是が非でもこのドームに入らなくてはいけないのさ。

さて、敷地内には入れたな。

次はこのファクトリーの中だ。

入口は正面に一ヶ所のようだ。

ガラスを見た。

恐らくはマジックグラス、防御力に優れたガラスだ。

壊せなくは無いが、そんな事をしたら大騒ぎになる。

窓も多分マジックグラスだろう。

窓から入るのも無理だ。

それは一階部分だけでは無い、ドーム状の部分には開けられそうな窓は無い。

軽く一周してみたが、他の入口は中から鍵がかかっていた。

やはり正面入口からしか手段が無いな。

「どうやって中に入るんだ？」

アンジーの声が聞こえた。ま、手段は用意してある。

これで駄目ならガラスを破るしかないんだがな。

「任せとけ」

俺はある物を取り出して、魔法の範囲外に置いた。

「こ、これは！」

アンジーが反応した。

そう、これは例のカジノの男、ドイエ・ドナヒューの社員証だ。

これだけは財布をスタンに預けた時に、一緒に渡さないで拝借しておいた。

いつか何かに使えるかと思い、返却しなかったんだが、まさか本当に役に立つかもしれない時が来るとはな。

これは魔紋認証用の、独特のラインが引いてあった。

つまり、これが無いと入れない場所や、使えない物があるという事だ。

正面入口には、これの認証システムが設置されていた。

またもやアンジーの声がした。

「まさか、持っていたのか？」

「ガキの頃から、手癖が悪くてな」

「ふふ。そうだったな」

「何？何？社員証の話は知ってるけど、マックのガキの頃？アンジー、何でそんな話知ってんだ？」

トッドの不思議そうな声がした。

あ、こいつはあのバーでの事は知らないんだよな。

「い、いや、ちょっと」

アンジーの声は焦りを含んでいた。

「んだよ！イチャイチャしやがって！」

「そ、そういう事では！」

アンジーはより焦っていた。

ははは。

「お、おいマック！お前も何か言え！」

アンジーは俺に助けを求めて来た。

「ま、ちょっとな。大人の話さ」

「ずりーよ！」

「な！？マック！余計にややこしくなるじゃないか！」

トッドは拗ね、アンジーは狼狽えていた。

面白いヤツらだ。

「お楽しみ中悪いが、ぐずぐずしている暇は無いんじゃないかマック？」

剣を握っているであろうアークの、しっかりした声が聞こえた。

鼻水は垂れていないようだ。

確かに若きリーダーの言う通りだな。

俺は社員証を片手に、正面入口へ向かった。

上手く行ってくれよ。

認証システムに社員証をかざした。

走査線が走った。

認証システムに青のランプが付いた。

ガチャとドアの内部の留め金が外れた。

よし！

「開いたぞ！来い！」

俺は低い声で仲間を呼んだ。

三人の魔力が通り過ぎたのを確認すると、俺は静かにドアを締めた。

それと同時にファクトリーの角を先ほどの守衛が曲がって来るのが見えた。

あぶねー、ギリギリセーフだったな。

いくら姿が見えていないからといっても、ドアが開いていたら怪しまれること受け合いだからな。

守衛はやがて、何事も無かったかのように通り過ぎて行った。

俺達はぞろぞろと暗い廊下を進む。

行き先は決まっていた。

研究室だ。

原液は、そこの室長宛てになっていたからだ。

マック・ケイン。

縁起でも無いが、俺と同じ名前だった。

フロアーの案内図に従って、ひっそりと静まり返ったファクトリーを歩く。

一階は来客用のスペースのようだ、テーブルや、薬などがディスプレイされていた。

ゴミ一つ落ちていない。

二階、三階へと上がって行く。

誰ともすれ違わない。

不気味だな。

飾り気の無い建物内に靴音だけが響いていた。

四階からドーム部分だった。

フロアは六階まであった。六階が研究室・試作ファクトリーと書いてあったな。

目的地は六階。

恐らくはマックとか言う男の部屋もあるだろう。

研究室まで無事たどり着いた。

また認証システムだ。

カードをかざしてドアを開いた。

薄暗い研究室だ。

試験管や、金属で出来た箱にガラス窓がついていて、そこから青い光がもれていた。

よくわからない薬品が沢山並んでいる。

ふいに薬品の瓶が二個、宙に浮いた。

「トッド！触るなよ！何の薬品かわからない。下手したら死ぬぞ！アンジーもな！」

トッドとアンジーに言った。

絶対こいつらだ。

「な！？、見えて無いのに何で！？俺って！？」

「え？わ、私は別に、、トッドと一緒にするな！」

予想通りの反応が返って来た。

まったく、油断も隙もないんだから。

「ズズズ、鼻水治らないかな」

アークは締めに、派手に天然ボケをかましていた。

頼りになる仲間だ(苦笑)

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読んで頂きまして、ありがとうございました。

まあ、権力者の足元をすくうにはこれしかありませんね。

さて、ちゃんと証拠を集められるのか？

頑張れマック！

アンジーのケツを触っている場合じゃないぞ！