バイロ城
「近くで見るとこれまた、立派な城じゃのぉ」
敵に見つからないよう、隠れながら城の入り口付近まで来た和也たち。
そして、田舎者が都会の高層ビルを見て驚くように城を見上げながら笑っている善吉を他所に、ガマケロが口を開いた。
「それで？これからどうやって城に忍び込むケロ？」
「？」
ガマケロの問いに、和也は頭を傾げる。
「まさか何も考えてないケロ？」
和也は顎に手を当てて、ん～と考えるも他に答えが見つからなかったのかあっさりと答える。
「なぁ善吉、正面突破以外の侵入方法考えてるか？」
「お前が考えてないのに、ワシが考えとるわけないじゃろ。正面から入って、黒井の魂返してっていうだけなんじゃから、こっそり忍び込む必要もないじゃろ。」
「だよな～」
和也と善吉の中では、話さずとも正面突破で意見は一致していた。
「ちょ、本気で言ってるケロかぁ！」
「本気本気」
「マジに決まっとるのぉ」
驚いたガマケロを他所に、２人はぶれることもなく、強ばることもなく、いつも通りのテンションで話す。
「はぁ～しょうがないケロか」
そんな２人を見て、呆れたため息を付いたガマケロは逃げるでも否定するでもなく、ピョンっと跳び跳ねて善吉の肩の上に乗った。
「黒井さん、もう少し頑張ってくれよ。すぐに魂取り返すからね」
和也は優しい眼差しで黒井を見る。和也の体は以前よりは回復してきているものの、まだ完全回復とはいかず、普通に黒井を背負って歩くのには問題ないが、魔法を使えるまでには至っていない。その為、少し不安はあるが行くしかないと自分を鼓舞する和也であった。
「よし、乗り込むぞ。」
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「貴様ら何者だ？ここは魔界四天王の１人、バイロ様の城だぞ。用件を言え。」
門の前には、足はなく鎌を持った幽霊のような魔物が２体立っていた。
「この子の魂を返してもらいにきたんだよ。さっさとバイロの所まで案内してくんないかな？」
「魂を返せだと？ふざけるな貴様。って貴様ら人間じゃねぇか。なんでこんなとこに居るのかは知らねぇが死ね」
鎌を振り回しながら和也たちに２体が襲いかかってくる。
「交渉決裂じゃのぉ」
「素直に連れてってくれないってさ」
ドカっ！バキッ！
和也と善吉の蹴りで門兵は壁にめり込み、意識を失ってしまった。
２人で門を開くと中は、大きなパーティー会場のように真ん中にはレッドカードが敷かれ、たくさんのテーブルと上には大きなシャンデリア、そして最後に大量の魔物たちが椅子に座っていた。
そして、そのレッドカードの先に１人のマントを羽織った赤い皮膚に頭からは２本の角を生やした男が仁王立ちしている。
「貴様らここを我の城だと知って、来たのか？」
「お前がバイロか？」
大量の視線が一斉に集まって一瞬ビビった２人だが、引くわけにはいかない。
「いかにも魔界四天王の１人、魂喰いのバイロとは我のことである。」
バイロはマントは脱ぐと、なんと海パン１枚だった。そして鋼のようにテカテカ光る筋肉を見せつけるようにポーズをとる。
そのポーズを見た和也は、確実にコイツ頭がやべぇやつだ。とっとと用件すませて帰ろうっと思った。
「わりぃんだけど、この子の魂を返してくれねぇかな？」
再びバイロは、違うポーズを取り筋肉を強調しながら、黒井を凝視する。
「その背中に背負っている人間は魂が確かに抜かれている。このままでは死んでしまうだろうな。だから返せと？」
「そうそう」
和也と善吉は、うんうんと頷く。
そして、再び別のポーズを取るバイロ。
「確かにその人間の魂は我の手中にある。けど我からすればその人間が死のうが生きようがどうだっていいのだ。それとも我がそやつを助けたら何かメリットがあるのか？」
腕を組ながら、考える和也。しかしメリットと言われても特に思い付かず悩む。そんな和也を見て、善吉は自分の意見を告げる。
「メリットか～。」
「あるぞ。貴様らが全員死なずに済むことじゃ。命合っての人生じゃからな。」
ピクリとポーズが乱れたバイロから、一瞬強い殺気を感じるも、そのまま次のポーズに入る。
「ほぉ～その理由だと自分たちの方が強いと思っているようだな、下等な人間よ」
「お前らごときに負ける気がしないのぉ～」
ポーズを辞めたバイロは仁王立ちで和也たちを見下ろす。正直筋肉強調のポーズより、こっちの方が圧力を感じ、身構えてしまう和也たち。
「ならば力ずくで奪ってみせよ。我は最上階の玉座で待つとしよう。その力見せてみよ。」
バイロは振り返ると、そのまま後ろの扉に消えて行った。
その姿を見た和也と善吉は最後ポーズ取らなかったってことは、もうネタ切れだったんだなっと思った。
そして、バイロの後ろ姿を見送ったもう一組、大量の魔物たちは静かに立ち上がると、魔法を一斉に発射した。
