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47.愛の魔法　　

　──父と母の支えのお陰で、私は頑張れる。

　それに先生の優しさがあれば、何でも出来る気がする。

　あの日、幸せの中で私が確かめるように聞く質問に、何度も囁いてくれた「愛している」って言葉。

　それだけで充分だ。

「ところで貴志、卒業式に来れるって？」

「無理って言われちゃいました。帰国準備で帰れないって」

「そっか。まあ今一番忙しいだろうしねぇ。よし俺が保護者として出席してあげよう！」

「ぇ？」

　いや、お気持ちは嬉しいですが。

　高科先生って高等部のバイオリン科の教科担任ですよねえ？

　それ駄目じゃないんですか？

「高科先生は(・)無理でしょう！　あ、俺大丈夫！　俺が出てあげるよ」

　いやいや、天野先生は確かに初等部ですから大丈夫かもですが、流石にねぇ？

「何でお前なんだよ！　姪っ子なんだから俺だろう！」

「有り難うございます。なんか本当に卒業が近くなると寂しいですねぇ。もうみんなに会えないなんて」

「は？」

「え？」

　ん？　何か今、私変なこと言いましたっけ？

「ぇ？」

「桜井ってアカデミーに進学しないの？」

　高科先生が驚いた顔した。

「あ、それなんですけど。先生が言うには、進学するのは構わないけど、殆ど通えないから非常勤講師で良くないか？　と。私もどんな感じなのか？　分からないから先生に任せようかと」

「何か桜井と同じ立場になると思うと複雑……」

　天野先生が苦笑いしながら言った。

「ぇ？　同じって？」

「俺達も三月いっぱいで非常勤に一旦なるんだ」

　え？　突然の話しに驚いて高科先生の顔を見たら苦笑いしていた。

「片手間に出来る程、世界は甘くないからね。ましてや君(・)の(・)マエストロ様は容赦ないからねぇ」

　え？　そんなに先生って厳しいの？

「俺達が神に思えると思うよ？」

「はぁ……四月から気が重いわ。一音でも遅れたら許されない地獄が……」

「ぇ？」

　え？

「あーー、桜井一回も見たことないのか。貴志のオケのリハ」

「な、ないですが……」

「まぁ暫く、あのやり方に慣れるまでは俺の橫に居たらいいよ」

　へ？　どう言う意味ですか?　高科先生？？

「御神先生の凄いところは、全パート全てを正確に聴き分けれるところだから。それは指揮者に最も大事なことだけれど、その分、こっちは常に監視されているようなものです」

「う、嘘？」

　二人が苦笑いした。

　使えなかったら即切る。

　その言葉が脳裏に浮かぶ。

　……嘘よねぇ？

　せんせ？

　ビジネスに私情は挟まないから。

　……冗談言うタイプではないですね。

「折角なんで練習しますかね？」

　高科先生の声に、私達は無言で用意を始めた。

　先生ってそんなに厳しいのか……

　そう言えば、私って直接先生に指導して貰うのって1年ぶり？

　最初の入学試験の時以来？

　ちょっと怖い気もするけれど、楽しみなような気もする。

「どれからやります？」

　どれから？

　え？

　ジュピター以外も入ってるってこと先生達？

　天野先生の言葉に固まった。

「もしかしてだけど、桜井ってジュピターだけしか今の段階で入ってないとか言わないよねぇ？」

　今、何かすっごいディスられた気がするのは気のせいでしょうか？　天野先生？

「今もう２月だよ？　４月から全曲いきなり行けるの？」

　ぇ？

「おいおい、まさか手つかず？」

　高科先生が真面目な顔をして聞いてきた。

「駄目ですよねぇ？　えへへ」

「えへへじゃない！」

「スコア持って来い！」

　両親から雷が落ちた。

「ったく。御神先生ちゃんと教えてないのかよ……」

「天野、俺が悪い。留守を預かった以上教えて無かったのは俺のミスだ」

「桜井、このあと割り振り含め一連の流れ説明するから、帰りちょっと遅くなるけど、大丈夫かい？」

「すいません。高科先生お手数お掛けします」

　──これって本来全部コンマスがこなす作業なの？

　弦楽器のボーイングもコンマスが決定するんだ……

「第一バイオリン、コンマスは指揮者の手足だからねぇ」

　先生の手足。

　なりたいけれど……

　今の私には、到底そんな重責は。

「貴志だって最初から全て桜井に背負わせようとは思ってないから。今回は初めての経験だから、楽しんでみたら良いと思うよ？　貴志もそう思っていると思うから」

「でもそれだと、先生と高科先生の負担が多すぎると思って申し訳なくて……」

「そう思うなら、少しでも良い音を出すことに集中してくれたら俺らも助かります」

　先生と同じことを高科先生にも言われた。

　私だけ「自分のことだけ」で良いのだろうか。

　◇

　──ヴーヴッーヴゥ

　あ、先生！

『寝てるかと思った』

『寝てても起きます！』

『阿呆、それは寝てるとは言わないだろ』

『あ、今日高科先生に、４月からの流れとか色々教えて貰ったんですけど、私って自分のことだけで本当にいいんですか？』

『自分のこと以外出来ないだろ』

『そうなんですけど……』

『取り敢えず一年完走するのを目標にしなさい』

『そんなに大変なんですか？』

『みんな最初は初めてから入る』

『そうですけど……』

『大丈夫だって、ちゃんと一から教えるから』

『はい……』

『あ、ジュピターしかやってないって言ったら、驚かれちゃいました』

『早くても、遅くても変わらないけどな。読譜だけは終えてるんだろ？』

『一応？』

『何で疑問形なんだよ』

『多分大丈夫だと思いますが』

『流せるようになったら送って来い』

『ありがとうございます！』

『意外と強くなったな』

『ぇ？』

『なんでもない』

『あああああ！　思い出した！　先生っていつ婚約してたんですか！』

『謝ったろその件は』

『むかつく！』

『あん？』

『あ、違います。先生にじゃなくて。勝手に書く人に！』

『ああ、あれは別に今更いいよ。俺、隠し子までいるらしいから』

『ぇ？』

『何人だろ？　結構いろんな国にいるらしいわ』

『何ですかそれ？』

『そんな程度なんだって』

『居ないんですよねぇ？』

『切るぞ』

『ごめんなさい……』

『じゃあな。おやすみ』

『結局切るんじゃないですかあ』

『今、夜中だろ。もう寝なさい』

『だって声聴いてるだけで幸せなんだもん』

『あと１ヶ月だろ。卒業式終わったら、由紀のところに寄りなさい』

『え？』

『行けば分かる。じゃあな。そろそろリハ始まる』

『すき？』

『この前言ってた不安材料メールしとけ。おやすみ』

『ツーツーツー』

　あ、切られた。