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ハジマリ

それはある事件がこの物語の始まりだった。

ある高校の女子生徒が帰り道に何者かに顔を何度も殴られると言う事件が起きた。

女子生徒は大沢ルイ（16）

高校の中で一番と言われていた美少女。だが、殴られた顔からは、美少女の面影は消えていた。

彼女の顔は整形でも治せないぐらいのひどい重症。

警察の話では、彼女は犯人の顔を見ていない。

犯人は彼女に顔を見せる隙を与えず、瞬時に顔を何回も力強く殴ったのだ。

この事件に、全国の女子生徒が震えた。

高校では大沢ルイの噂は途絶えることなく、教室、廊下、職員室まで続いていた。

一体誰？

怖いわ。早く犯人見つかってくれないかな？

大体の話では大沢ルイにも非はあった。

彼女は美少女と言うことで数多くの男性と付き合っていた。

女子にも人気はあったが、中には彼女に彼氏を取られたと言う声が多かった。

もしや女の犯行と思われたが、女が彼女の顔を力強く殴るだろうか。

警察は調べたが、犯人は見つからなかった。

だが、そこで大沢ルイに恨みを持っていると思われる人物が浮かんだ。

それはクラスメイトの山岡ミナコ（16）である。

彼女は大沢ルイ他、集団による陰湿ないじめを受けていた。

警察は一度取調べしたが、アリバイがあった。

彼女は事件当日風邪を引いて学校を休んでいたのだ。

それに周りの証言も強かった。

『山岡？あいつは暗いし、運動もだめだから犯人じゃないよ。』

『いつもトロイ。』

『ドジ。』

アリバイと証言で、山岡ミナコは容疑者からすぐ外された。

事件から、２週間経った。

「あれから２週間だね。」

「ああ。」

屋上で昼食を取る二人の男子生徒と一人の女子生徒。

「ケイのやきそばパン美味そうだな。一口くれ。」

「いやだよ。なんでおまえなんかに。」

「ちょっと２人とも聞いてる？」

山口ケイ、山崎ユウタ、小倉ミキの仲良し三人組である。

「なんだよミキ。」

「あの事件、大沢のことよ。」

「大沢か。アイツどうしてるんだ？」

「それがね・・・・」

ミキは静かに言った。

「おかしくなったの。頭が。」

「え？」

「精神病かな？」

「そりゃあ、高校一番の美少女と言われた自分が、一気に最下位のブスになったからな。」

「犯人、まだ見つかっていないんだろ？」

「そうなのよ。早く捕まってくれないかな。」

「あ・・・・」

突如ユウタが声を漏らした。

「どうした？」

「アイツ・・・ミナコだ。」

「え・・・」

指差す先を見ると、そこにはキョロキョロと周りの様子を見るミナコの姿があった。

「うあ。」

ミキが嫌そうな声を出す。

すると、ミナコは三人に近づいた。

「ケイ君。」

小さい声でケイの名を呼ぶ。

「なに？」

「大場先生が呼んでいたよ。」

「そう。」

素っ気無い返事をする。

ミナコは用件を伝えに来たのだろう。返事を聞くと、そのまま屋上から去ってしまった。

「ミナコって、本当に暗い子ね。」

「ああ、俺もちょっと・・・」

ミキとユウタは冷たい目で彼女を見ていたが、ケイは違った。

実はケイとミナコは幼馴染で、友達だったのだ。

だが、ミナコがいじめを受けているのを助けなかった。

怖かったのだ。

ミナコを庇い、自分がいじめられるのを・・・

自分はミナコを裏切った。それがケイの胸の中に罪悪感として生まれる。

だが、どうすることもできない。今更仲良くなるなんて無理なのだ。

幼馴染の関係は、もはや崩れた。

そして、一日が終わろうとしている。

もうすぐまた一週間が経つ。

そうすれば、誰も事件のことは言わなくなるだろう。

だが、生徒たちは再び事件が起こることを知る由もなかった。