③
今、２人の頭にはそれぞれの視点で昨日の光景が頭に浮かんでいた。
言えない。
最初に言っていたのは完全に先輩達が捏造した過去であると。
決して言ってはいけない。
フォローを入れている彼らは、自分達が言うまで誰一人部長の存在を忘れていたとは…。
打ち合わせをするでもなく、２人は同じことを考えていた。
１点に視線を向けながら……
「うわぁぁぁん…カズ！！亮！！時々生意気な奴らだって思ってたけど、やっぱお前達は俺の自慢の後輩だぁぁぁぁぁぁわぁぁぁんっっ！！」
感激のあまり泣きながら２年男子にタックルをかます義孝。
避けることが出来なかった２人は敢え無く熱い抱擁の犠牲者となった。
「ぐはっ！！なんすか部長っ…てか苦しいっ…離して下さっ…ぎゃー！！鼻水っ！！部長！！鼻水制服につくっ！！勘弁して下さいっ！！！」
「…くっ…部長っ…止めて下さっ…………（チーン）」
「亮ぉーーーーーーーーーーっっ！！！！！」
「うぅぅっ…ぐすっ…分かってたよ…お前達が最高の後輩りゃって…俺…俺っ…えっぐ…。」
完全にオチてしまった亮に気付くこともなく、更に両腕に力を込める義孝。
今彼らに近付くのは自殺行為に等しいためどうすることも出来ない。
１年生２人にいたっては部長に恐怖さえ抱きつつある。
完全に意識を失っている亮に、今にもその後を追ってしまいそうな和正。
このままでは和正までもが…と誰もが思った時、救いの声が…。
「そこまでにしておけ義孝。早く今日の活動内容を発表しろ。先に進まんぞ。」
低いが芯の通っている豪の声に反応した義孝の力が緩む。
急に離された反動に２人が耐えられるわけもなく和正は尻餅を、亮は重力に無抵抗のまま床に沈んだ。
解放されて咳き込む和正には恵里が、意識のない亮には京香が慌てて駆け寄る。
彩はあわあわしながら２人と、豪の背中を交互に見た。拓未はただじっと亮の様子を見ている。
「和正大丈夫？」
「ごほごほっ…なんとか…ごほっ…死ぬかと思った…はぁはぁ…。」
目尻に薄っすら涙を浮かべる和正の背中をさすってやる。
「亮！亮！！………反応が無いよ！！死んじゃった！？亮ぉーーーーー！！！！」
「かはっ…はぁはぁ…勝手に…殺さないで下さいよ…はぁはぁ…。確かに…危うくこちらに…戻って来れないところ…はぁはぁ…でしたがね…。」
「亮っ！！良かった！！」
意識を取り戻した亮にほっと息をつく一同（一人を除く）。
恐るべし義孝の力。危うく大事な部員を１人失うことになりかけていた。
そんな危機を招いた本人はというと…
「そうだよ！！忘れてた(笑)昨日に続いてまたしてもテンション爆発しちゃった(笑)てへっ…。豪ナイス！！そうだよな！！部活しなきゃ！！(笑)よし！！始めるか！！はーい、じゃあ皆着席してー！！部活始めるよ！！ほらっ！！カズに亮！！いつまで床に座ってんの？そこに椅子は無いですよー！！もうっ！ちんたらしないの！！彩ちゃんとたっくんまで真似したらどうすんのさ！！まったく…。」
危うく絞め殺されていた上に注意を受けた２人は無意識のうちに拳を握りしめていたが、それに気が付いた恵里が声をかける。
「とりあえず着席しましょう。このままでは桜庭部長が更に騒ぎだしてしまうわ。」
「ごほごほっ…そうですね。清田君…着席しましょう。」
「はぁはぁ…あぁ…。」
「（よっしー部長怪力～）」
コの字型に並べられた机の椅子にそれぞれが着席する。
部長の義孝は開いているスペースに、副部長の恵里は義孝の後ろにあるホワイトボードの脇に控えた。
新入部員の彩と拓未もそれぞれ先輩に指定された席に座った。
「よし、皆着席したね！！じゃあ今日の早速だけど今日の部活始めるよー！！」
「（もう、２時半過ぎてるんだけどな…（苦笑）」
「あの…すいません…。」「ん？どしたのたっくん。トイレ？」
「いや…違います。自分、今日予定あって…３時半には学校出ないと…。」
「ごほっ…たくみん今日なんかあんの？」
「まぁ…入学祝いのお礼参りに…。親戚の家周るんです…。」
「そっかぁ…そしたらそれまでには部活終わらなきゃいけないねー。」
「いえ…早退させてもらえれば…その後は続けてもらって構いません…。」
「それが出来ないのよね。」「今日って…何するんですか？」
「彩ちんよくぞ聞いた！！今日はね、１年生のためのオリテだよ～。だから１年生どっちか抜けたら意味ないわけ。」
「あぁ…じゃあ自分親に電話して…行かないことにします…「駄目だ。」岩城先輩（お義父さん）？」
「入学祝いをくれた親族への挨拶はしっかりとしておくべきだ。まだ制服姿も見せていないのではないか？お前の成長した姿を見たいと思っておられる方は多いと思うぞ。だから、行ってこい。説明会はいつでも出来る。今すべきことを優先しろ。」
「（お義父さん良い人…）…はい。」
「じゃあ、今日は俺がする分の説明だけやって解散にしようか？恵里はそれで良い？」
「えぇ、勿論。きっと親戚の方々も拓未を見て喜ぶでしょうね。うちの学校の制服すごく似合っているもの。」
さらりと褒められた事に照れて返す言葉がすぐに浮かばない。
「………ありがとうございま「えーー！！恵里俺は！？俺は似合ってる！？」……（怒）」
台詞を遮られて少し苛ついた拓未だが、部長相手には何も言う気にはなれない。
「…もう見飽きています。」「ガーン！！」
「それよりも早く始めろ義孝。時間が無くなるぞ。」
豪が上手く話を主題に戻したところでやっと今日の活動に移る。
「うん！！じゃあ始めるね！！他のメンバーはよく知ってると思うけど、１年生２人はよく聞いておいてね！！もし途中で分かんないことあったらその都度質問して？」
部活モード（ちょっとはましモード）に入った義孝を見て少し昨日の和正が言ったことを思い出し、少し背筋を伸ばして話を聞く体制に入る。
「俺からはこの部活の方向性とモットー、今までに弁論部を卒業した先輩方が挙げた数々の功績について話するね。まず最初に、うちの弁論部の方向性だけど、ずばり……楽しいことをしよう！！以上！！」
「え…それだけですか？」
「なんだあやや不満か～？」
「あっ…いえ、大会優勝とか…。」
「おー、彩ちゃん良いとこついてるね。はっきり言っておこう！！うちの弁論部はよそと違って弁論大会の類の大会には一切出ません！！」
「え…でもそれだと…功績も何も…なくないですか？」
「ちっちっち…たっくんは甘いな(笑)功績っていうのは大会に出なければ得れないとは限らないんだよ。それについてはもう少ししてから説明するから待って。」
「…はい。」
「うん、じゃあ続けるね。次は弁論部のモットーについて。まぁ、楽しいことをしようってことなんだけど、それに加えてうちにはスローガンがあります！！こちらをご覧下さい！！」
「きゃっ」っとでも付いていそうなテンションで義孝は壁を指差す。
「これ読んでみて。じゃあ…たっくん！！お願いします！！」
「はい…“真面目にばかたれ”…です。」
「真面目にばかたれ”って真剣に馬鹿って…ことですか？」
「あ～、やっぱ気になっちゃった？その答えはね…。」
④へ続く。
