③
「俺が調べたのは…[発見されている各文献の信憑性]です。上野にある西郷隆盛の像が本人とは似ても似つかないという話は知っていますよね？それだけでなく、西郷隆盛の隆盛という名前は実は父親の名前で、当時あだ名で呼ばれていた彼の本名を知る者が少なかったという話もあります。…名前の間違えに関しては、文献を残した第３者のミスで西郷隆盛本人は名前を間違われていても大して気にしていなかったとのことです。発見された文献は大きく分けて[他人（身近な者）が知り合いについて書いたもの]、[物語として書いたもの]、[本人が書いた自伝]がありますが…中でも俺は自伝の信憑性についてかなりの疑いを抱いています。…というのも、有名なところで言えばあの[ナポレオン]の馬に跨る絵は、本人が絵描きに色々と注文をつけて描かせたものであるということ。ナポレオンは本当は背が低く、それをコンプレックスに思っているがために周囲に対して攻撃的であるというか…征服欲が強い人だったと言われています。大事業を成し遂げたことを事実としても、彼は後世に自分の雄姿を絵画にして残す際に、自分のコンプレックスを隠し、背の高いスリムな男性が馬に跨る姿を自分の肖像画としました。しかし、当時は馬ではなくポニーに乗って戦に臨んだということが判明しています。ナポレオンは自分の真実を自ら捏造しました。」
「（小声）たくみマンて議論になると結構喋るよな。」
「（小声）そうだね～。こういうのギャップっていうのかな？」
「（小声）集中して聞きなさい。失礼ですよ。」
「[ナポレオンコンプレックス]という言葉が浸透するほどに知られていることね。」
「…ナポレオンコンプレックスって何ですか…？」
「男性が背が低いことに対して劣等感を抱き、その反動で攻撃的であるという俗説のことよ。背が低い人程大口を叩き、横柄な態度を取るとされているわね。体を鍛えて自分を強く見せようとすることもこれの１つだと言われているわ。」
「背の高さで性格って…関係あるんですかね？」
「俺は無いと思う！！そういうのって身体的な要因じゃなくて置かれた環境によるもんじゃないかな？」
「私もそう思います。見た目だけで判断するのって良くないですよね？」
「そうね（微笑）言葉のもつ意味合いは良いものではないけど、自分を高めるために何かアクションを起こすことは決して悪いことではないわ。結局はそれぞれがどこに行きつくかが重要じゃないかしら。」
「うむ。自らを戒めて、己を向上させることはむしろ評価できることだ。」
「あの…続き良いですか？」
発表している拓未の普段とはかけ離れた様子に小さな盛り上がりを見せる２年生組にナポレオンコンプレックスから話を自動発展させてしまった３年組プラス彩。
発表者でありながら、放置状態に置かれた拓未が立て直しを図る。
「あっ！！ごめんね！！続きお願いします！！」
「いえ…それで、俺が言いたいのは、自伝には本人が自身を誇示する為のたくさんの嘘が隠されているんじゃないかということです。人が嘘をつくのは日常的なことで、特に自分の体験を話す際には多少大げさに言うことも実際にあると思います。残された文献を今風に置き換えるならブログになると思うんですけど…結構自分を偽ってしまうということはあると思うんです。嘘までいかなくても…やっぱり皆自ら自分の短所や醜態を公に晒すということは無いでしょうし、失敗談はまだしも例えば…人を苛めているとか、友達がいないとか、道理に背くことをしてしまったということはわざわざ文書にして残さないと思います。何十年も後の子孫にそれが読まれると想像していないにしても、自分の死後誰かの目につくであろうものには自分の武勇伝といえるものを書くのが普通じゃないかと…。なので、残っている文献に関しても、それが当時の様子を表す証拠になるとは言えないというのが俺の意見です。」
「これはまた…。」
「実に説得力がありますね。」
「皆が皆真実だけを日記みたいに残すとは思えねぇしな？」
「え～、でも京香はブログに嘘書かないよ？」
「未来日記…とかもありえませんか？」
「あぁ…先のことを思って書く日記のことね？」
「たっくんもいいかんじにまとめてくれたね！！じゃあ、恵里は？」
「私は、歴史は[現代においては信頼できる]かしら。これを見てもらえるかしら？」
ホワイトボードに目を向ければ、昭和以降のニュース記事が映し出されていた。
「歴史といっても、[古代][中世][近世][現代]などに大きく時代区分することができる中での現代ね。正直、江戸時代までの文献資料、遺跡資料については事実だとは考えにくいのよ。特に人類が誕生する以前のことなんて、検証のしようが無い。科学の進歩があるにしても、何かしら現代の人間が基準を作ってそれを参考に決めていったものでしょう？それに対して、今ここに映されている現代のニュースに関してはある程度の証拠が揃えられたもの。テレビの報道番組なんかではよく現場が映し出されているわよね？あれは全国の人が共有できる情報であるから報道が認められているのでは無いかしら。勿論、全てが事実とは言えないわ。番組の最後に内容を訂正することもあるから。でも、今生きている私達が、テレビやラジオ、インターネットの媒体を通しながらも受信したものについては、それが広く公開されているものならば、信憑性は確かだと思うわ。事実、校内新聞で書かれているものは全て新聞部が責任を持って作成しているものでしょう？私が思うのは、[その時代に生きている人だけが事実を知り得るということ。]だから私が確実に信頼をおいているのは私の祖母の幼少期から今までの事かしらね。」
「ふんふん、確かに。真実はともかく、自分が目にしたものって事実だよね。」
「今ここに弁論部が活動してるってことも、俺らにしか確信は持てないっすもんね？」
「ふむ…恵里らしい意見だな。」
「そっか…でも、先輩の意見を基に考えるとそれぞれの時代を生きた人が残したものはその時代の事実として考えても良いんじゃないですか？」
「確かに…。それもそうですね。」
「私が言っているのはあくまで私の見解よ。自分の目で見た、耳で聞いたものに関してでないと絶対的な信頼はまず無いことがほとんどね。」
「それは俺も一緒かも…。」
「うー…なんか頭こんがらがってきた～。」
「部長は…？どうお考えなんですか？」
「え、俺？」
「そうね、では桜庭部長のパソコン画面に切り替えましょうか？」
「あっ！！ちょっと待って！！俺特に資料はっ………。」
恵里の発表を終えて、ますます複雑になってきた議論。
部長である義孝の意見を拓未が促すが、どことなく焦っている。
問答無用で恵里が画面を切り替えると…。
「これはっ…。」
「え～っ…。」
「あっ…部長…。」
「ないわー…。」
「ありえませんね…。」
「これは…『それでは』というゲームじゃないか！！」
「岩城先輩違います。『ソリティア』ですよ…。」
「しかもこれ…完成する一歩手前ですね…。」
「うっ…うぅぅぅぅ…。」
「部長。説明して下さい。」
「恵里怒らないで！！そんな軽蔑した目で俺を見ないで！！見るならもっと優しくってか見つめて！！…ひっ…ごめんなさい。」
睨み付ける恵里に完全にびびる。自業自得である。
「それで、説明して下さい。」
「あー…最初はね、ちゃんと検索かけて色々調べてみたんだよ！？でもさ、結局は自分の頭の中で片付いちゃって…シンキングタイム短くしようかなぁとか思ったんだけど、想像以上に皆真剣に画面と睨めっこしてるからさ、水差すようなことできないじゃん？だから時間がくるまで…。」
「ゲームをしていたということですね…。はぁ…。ではとりあえず、部長の意見を聞かせて下さい。」
諦めたように溜息をつく恵里にショックを受けつつも義孝が発表を始める。
他の部員も呆れたという視線を送り、実に空間は彼にとってアウェイである。
「うっ…俺が思ったのは、[事実として知っておけばいいんじゃない？]ってことなんだけど…。」
「なんか…投げやりなかんじですね？」
「部長がテキトウしちゃいけないんだ～！！」
「違うよっ！！ちゃんと聞いて！！」
「とりあえず、聞かせていただきましょう。」
「亮、ありがとう！！俺が思うに、[事実は事実、真実は明らかにならない]とか、[嘘も本当になる]ってことなんだけど、起こった事件て言うのは全て事実として受け止めるにしても、その裏に隠された野望とか陰謀、画策っていうのはいちいち口にしないだろうし、本音を言うとも限らないから真実は当事者が墓まで持って行くのが普通ってことね。これちょっとたっくんの意見とかぶってるね(笑)そんで、嘘も本当になるっていうのは、今言ったことから繋がるんだけど、例えば俺が豪にきつい言い方をして、それにキレた豪と喧嘩になるとするでしょ？俺の最初の目的は豪との距離を縮める事だったんだけど、言い方が悪いせいで怒らせて、その反応に俺もキレて大喧嘩に発展したとする。結局、俺が言い負かされたとして、周りに事の発端を聞かれた時、俺はその時の感情で[なんとなくむかついたから]って言ったとするじゃん？最初の目的としてはそれは嘘になっちゃうんだけど、周りには俺が豪にむかついたっていうことだけが真実として伝わるわけ。で、その後も俺がずっと豪に対しての怒りを落ちつけられずに最後まで嫌な関係のまま死んでいったとしたら、そこに残るのは[俺と豪が仲が悪かったっていう事実]と俺が皆に言った[豪むかつくっていう嘘の真実]が残るわけでしょ？俺としては豪のことが嫌いなまま死んでいくから、最終的に自分の中でも[一番最初の目的である仲良くなりたい]は記憶の中から抹消すると思うんだよ。だったら、結局皆についた[嘘]の発言が事実と結びついて真実になっちゃうってことね？だから、歴史を勉強する上で、その事実に対する信憑性は確かだけど、真実に対しては誰も知れるわけがないってこと！！」
「なるほど…。自分自身で真実をすり替えてしまうってことですね。」
「現代でも十分ありえますもんね。」
「てことは、よっしー先輩は教科書に書いてあることは信じて勉強しても良いってこと～？」
「う～ん…起きた事件についてはね？」
「なんか訳分かんなくなったっす。」
「……………ぐすっ。」
『えっ！？豪／豪先輩／岩城先輩！？』
全員が義孝の意見に対しての感想を述べていると聞こえてきた鼻を啜る音、目をやれば豪が目頭を押さえて俯いていた。その大きな肩は小さく震えている。
「えっ？えっ？豪どうしたの…？」
「義孝は……俺が…嫌いだったのか…？」
『えーーーーーーー！？』
「何言ってんの！？ただの例えじゃん！！」
「嘘が本当になるならば…例えも事実になろう…。」
ドンッ！！
握り拳を机に思い切り打ちつけて豪は伏せてしまった。
ただあわあわと様子を見守ることしか出来ない周りに対して一番焦っているのは間違いなく義孝である。
「えっ！？ちょっ！！まじでどうしたの豪！！？あわわわ…。」
「これでは議論は続けられませんね。消化不良ですが、今日はここまでにしましょう？豪のことは部長、頼みましたよ。それじゃあ皆は帰りましょう。パソコンのシャットダウンは忘れないように。」
この場を切り捨てて解散の合図を出す恵里に従うしかなく、次々に部室のドアを出て行く。
「それでは、お気をつけて。お先に失礼します。」
ぺこりと頭を下げて恵里まで帰っていく。取り残された豪と義孝。
「えっ！！展開早くない！？ちょっ！！まじか！！？」
「…………ぐすっ。」
この後１時間かけて必死に豪の誤解を解く義孝なのであった。
終わり。
参考資料：文部科学省HP
