弁論部始動①
部室というには少し広い教室。
コの字型に並ぶ机に８台のパソコン。
落書きもされておらずきれいな状態のホワイトボードに、最新のプロジェクター。
そして室内の壁にかけられたお世辞にも上手いとは言えない字で書かれた書。
そこにでかでかと書かれている言葉・・・
「真面目にばかたれ」
第５話 「弁論部始動」
入学式が行われた今日。
総勢２０７名が新たに双華高校の生徒となった。
新入生は皆、受付で上級生につけられた祝・入学のリボンをつけている。
期待に胸を踊らせる者、不安で挙動不審になっている者、春休み中の課題を終わらせることが出来ずに、入学早々担任に怒られている者と様々であったが、彼らは今日をもって正式に双華高校の一員となった。
この日、ほとんどの部活はなく、体育館では生徒会役員と教師陣が入学式の後片付けをしている。
大半の１年生はすでに帰宅したが、今日からスポーツ推薦組の部活動参加が可能になるため、早速新入部員との自己紹介を交わしているところもある。
屋上に向かって階段を上がった先。
左にあるドアの向こうは久しぶりに人の気配に溢れている。
その中には、本日正式に双華高校生になった者が２人。
「ご唱和下さい！！真面目にば語れ！！」
「真面目にば語れ！！！！」
「真面目にば語れ！！」
「真面目にば語れ！！！！」
「はい、じゃあ着席！！」
部長桜庭義孝の声で部員全員がそれぞれの椅子に着席する。
「よっしー部長！！ついに今日から正式な活動開始だね～！！」
「今日は何するんすか！！早く教えて下さいよ！！」
「京香さん、清田君、落ち着きなさい。」
「そうだぞ。今義孝が言うだろう。にしても、西田。良い発声だった。練習の甲斐あったな？」
「はいっ！！昨日もお風呂で練習しました！！」
「ふふっ…拓未はもう少し大きい声で言えると良いわね。」
「…頑張ります。」
正式に始まる部活に、逸る気持ちを抑えきれずにハイテンションな今野京香と清田和正。
そんな２人を注意する藤川亮に、岩城豪。
豪の褒め言葉に顔を綻ばせて喜ぶ新入生の西田彩に、微笑ましそうに見つめながらしっかりもう１人の新入部員に優しい駄目出しをする梶本恵里。
まさか、彩が練習しているとは知らずに置いてけぼりを喰らい内心焦っている篠田拓未。
「もう！！まずは俺達言わなきゃいけないことあるでしょ！！２年生は昨年言われたでしょ！？」
「あっ！！そっかぁ～。」
「よし！！じゃあ、２、３年は前に整列！！」
掛け声と共に席を立ち、横１列に並ぶ先輩達に勝手の分からない２人の新入生はただぽかんと見つめている。
「いくよ！？せ～の…「入学おめでとう！！ようこそ双華高校弁論部へ！！！」彩ちゃん、たっくん、今日から２人はうちの部員だ！！これからよろしくね！！…よし！！２、３年は着席！！」
上級生６人からの歓迎の言葉に先日まで抱いていた不安とは違う…大きな期待を込めて２人も頭を下げた。
「楽しくやっていきましょうね？では、早速ですが今日から通常通りの弁論部の活動に移ります。桜庭部長、説明よろしくお願いします。」
副部長による、活動開始の言葉に無意識に背筋を伸ばす一同。
「恵里にお願いされちゃあ、やるしか「早く進めて下さい。」…ごめんなさい。えっと、それじゃあ早速だけど今日から弁論活動を開始したいと思います！！彩ちゃんとたっくんは弁論は今日が初めてだと思うけど、特に難しいことはしないから、緊張せずにね！？」
『はい…（どきどき）』
「あれ？部長、今年度の議長割り振りはどうするんすか？」
「あぁ、それについては恵里、説明して？」
「はい、例年通り月・水・金曜日は２、３年部員から自由に、火曜日は私副部長が、土曜日は部長が、そして木曜日は１年生に議長を務めてもらいます。明日までには壁に貼っておくから今覚えられなかったらそれを見て確認して下さい。豪、和正、亮、京香と彩、拓未はそれぞれ話し合って、誰が議長をするかを前日の部活終了までに私に伝えて下さい。」
「やった！！京香明日議長やりたい！！」
「は！？ずりぃぞ！！俺だってやりたい！！」
「俺は、今はまだ結構だ。」
「ここは、模範となるべく自分がやります。」
「はいはい、静かに。落ち着いて。」
早速明日の議長争奪戦を開始する２年生陣に待ったをかける恵里の声。
新入部員２人は、まさか自分達も議長を務めることになるとは知らずにいたために、非常に焦っていた。
「どうしよう…いきなり議長だなんて私…できないよ。」
「俺も…いきなりは…無理かも。」
弱音を漏らす彩と拓未に、義孝が声をかける。
「大丈夫だよ。彩ちゃんたっくん。恵里と豪と話し合ってさ、最初の１週間は俺が議長をやっていくから。２人はそれを見ながら要領掴んでくれたら良いからね！！」
『えーーーーーー！！！！』
部長からの言葉に安心する２人とは真逆に、議題提案をしたくて仕方がない２年生が不満の声を上げる。
「こら。新入部員のことも考えろ。お前達だっていきなり議長を務めることはできなかったはずだぞ。」
『豪先輩／岩城先輩……ごめんなさい。」
立ち上がってぎゃあぎゃあ騒いでいた２年生はしゅんとして大人しく着席する。
「あははっ！！豪ありがとう。３人も。来週からは通常通りのスケジュールで進めていく予定だから、今週は弁論に力入れてよ。」
『はい！！／はいっす！！／はい。』
「では本日の議題の発表を、部長よろしくお願いします。」
「うん！！それでは心して聞いて下さい！！今年度の弁論部、記念すべき１発目の議題は……。」
ごくり………っ！！
「双華高校校長の髪は地毛か否かっっ！！！！？」
『へ？』
どや顔で言ってのけた部長に、思わず気の抜けた声が出た２人の新入部員。
「あの…よっしー部長？」
「なーに、彩ちゃん？」
「それが…議題ですか…？」
「そうだけど？なんで？」
「普通…弁論部って言ったら、社会問題とかについて討論を交わすんじゃ…？」
「ん～…うちの弁論部の方向性覚えてるかな？じゃあ…たっくん！！！！」
「えっ………えっと、[楽しいことをしよう]でしたっけ？」
「そう！！難しいことは考えずに、自分が気になったことを議論として挙げて、それについて語り合えば良いだけだから(笑)」
「最初は戸惑うかもしれないけれど、すぐに慣れるわ。」
副部長の最後の言葉にとりあえず現状を受け入れるしかなくなった２人は、難しそうな顔をしながら黙った。
そんな彼らを見て苦笑しながらも、義孝は話を再開させる。
「とりあえず、今から１０分位時間取るからその間に皆考えてね。今日はパソコンは使用なし！！自分が見た校長の記憶を探りながら結論を出してね！！シンキングタイムスタート！！」
「ついに始まったね。」
「てか、懐かしい議題だな(笑)」
「最初はなんて失礼な議題だと思っていましたが、中々興味深い結論が出ましたからね。」
「そこ！！おしゃべりは禁止！！今日は彩ちゃんとたっくんに主に語り合ってもらうからね。後半で上級生がヒントを出していこう。」
「もしかして…昨年もこのことについて話し合ったん…ですか？」
「今は秘密！！はい、たっくんも集中して考えて！！」
２年生の私語に少し時間をとられながらも始まったシンキングタイム。
８分後には議論開始。
果たしてどんな話し合いになるのか…。
②へ続く。
