2007年6月 八王子
ベッドから起き上がると、窓の外に二日月が浮かんでいた。
「何を見てるの？」
三星はるえもベッドから起き上がり、ぼくの肩に顎を乗せて視線の先に目をやる。
「あんなに細い、あれ月なの？」
「そう、ぼくの月」
「ぼくの……月？」
はるえの硬い乳首が背中に当たる。遠くで鉄橋を渡る電車の音が微かに聞こえる。
「ぼくは月に土地を所有しているんだ」
月の土地保有に関する規定がある宇宙条約は、一九六六年十二月十九日に国連総会で採択され、一九六七年十月十日に効力が発生した。アポロ十一号でアームストロング船長が月面に立つより二年ほど前だ。
「去年の秋、月食があったの覚えてる？」
はるえは知らない、と首を横に振った。月食があったことを知らないと言うより「月食」そのものを知らないと言う答え方だ。
「地球の影が月に投影される現象が月食だよ」
「それは月の満ち欠けとどう違うの？」
「光と影の違いかな。月食は影で、満ち欠けは光」
はるえはふーんと返事をして、ぼくの鎖骨に細い指を這わせる。シェードランプの淡い光が白い壁に影を投影する。それは影絵のカエルが羽虫を捕食する動きに見えた。
「その月食がどうしたの？」
「月食について調べていたら、偶然月の土地を買えることを知ったんだ」
宇宙条約では、月の土地を国家が所有することを禁止している。しかし個人が所有してはならない、とは言及されていない。
そこに目を付けたアメリカ・ネバダ州のルナ・エンバシー社は、一九八〇年十一月から個人向けに月の土地の販売を開始した。月の土地を購入する人は毎年増えていき、今では世界で百三十万人、日本国内でも十五万人以上、月の土地の保有者がいる。
「ぼくはルナ・エンバシー社の日本法人を通じて、一エーカの土地を二千円で購入した」
「一エーカーって？」
「だいたい千二百坪くらいの広さ」
「それって広の？」
「うん、このはるえの家の敷地より少し広いかな」
「いいじゃん」
はるえがニコッと微笑む。栗色の髪がふわっと膨らむ。ぼくはその髪を指で掬いながら「高校を卒業していつか月旅行に行けるようになったら、月に買ったぼくの土地を一緒に見に行こう」と言った。
「行く」
「月ロケットはフロリダから打ち上げられる。アポロ十一号のように。だから月に行くために、まずフロリダへ行くんだ」
「素敵……」
はるえはぼくの耳にキスをした。
