第二百九十八章 変更される予定
開発会社の企画部門では、次回の更新内容について最終確認が行われていた。
「北部高架都市の周辺地域ですが、次の更新で一部の依頼を整理する予定です」
担当者が資料を表示した。
「現在の利用状況を見ると、古い補給施設に関連する依頼は、以前ほど選択されていません」
「そこに登場するキャラクターは？」
「整備担当が一名、補給担当が二名です。いずれも登場頻度が低く、関連する会話イベントも利用されていません」
「なら、補給担当の一人を別の地域へ移しましょう。整備担当については、役割をほかの施設に統合できるか確認してください」
「過去にプレイヤーが何度も訪れている記録がありますが、問題ありませんか？」
「訪問履歴は残っています。必要なら新しい施設でも同じ機能を提供できます。ゲーム全体の構成を優先してください」
担当者は更新案を修正した。
その後、キャラクターの会話データについても確認が行われた。
「このキャラクターは、特定のプレイヤーに対して通常とは異なる返答をしています」
「どの程度の違いですか？」
「過去の依頼内容を踏まえた会話が発生しています。以前の戦闘で受けた損傷について尋ねたり、プレイヤーが使っている機体の変更に気づいたりしています」
「会話パターンの追加で対応できますか？」
「はい。過去の接触履歴を参照する形なら可能です」
「では、その方向で進めてください」
会議は予定どおり終了した。
開発会社は、ゲーム内の人物を一人ずつ確認しながら更新しているわけではなかった。
利用状況、機能、会話パターン、ゲーム全体のバランス。
それらを基準に、必要な変更を行っていた。
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その頃、悠真はKAIとRIONと一緒に、次の依頼を受けていた。
目的地は、以前にも訪れた北部高架都市の補給施設だった。
「ここ、前に来たことがあるよね」
悠真が言った。
「そうだな。大型作戦の前にも通った場所だ」
KAIが答えた。
施設に到着すると、以前会った補給担当の人物が作業をしていた。
「おや、また来たのか」
「こんにちは。今日は資材を届けに来たんだ」
「そこへ置いてくれ。助かるよ」
悠真は指定された場所に資材を運んだ。
作業が終わると、補給担当は三人の機体を見た。
「前より装備が変わったな」
「うん。少しずつ変えているんだ」
「そうか。無理に全部を新しくする必要はない。使い慣れたものを残すのも大切だ」
KAIが機体の武器を確認しながら答えた。
「その点は同感だな」
補給担当は笑った。
「また必要なものがあれば来るといい」
三人は施設を離れた。
悠真は少しだけ振り返った。
この場所には、以前から何度も来ている。
そこで働く人物とも、何度か話をしていた。
悠真にとっては、ただの補給施設ではなかった。
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一方、開発会社では接続境界の追加調査が進んでいた。
「前回確認した不連続領域ですが、別の接続イベントでも類似した変動が確認されました」
研究担当者が報告した。
「同じ場所なのか？」
「完全に同じ位置ではありません。ただ、発生する条件には共通点があります」
「投影現象との関係は？」
「世界BOSSの投影が確認された時間帯と重なるケースがあります。ただし、すべての投影で発生するわけではありません」
「境界の異常は拡大しているのか？」
「現時点では、拡大しているとは判断できません。断続的に発生し、接続が終了すると通常の状態に戻るケースもあります」
責任者は報告書を確認した。
「安全システムの設計に反映してください。接続状態の監視だけでなく、異常が発生した際の対応手順も必要です」
「開発期間は延びる可能性があります」
「構いません。問題を放置するより、対応できる仕組みを作る方が重要です」
責任者は続けた。
「このゲームを楽しみにしているプレイヤーは、まだ大勢います。私たちは、ゲームを続けられる環境を作る必要があります」
開発会社は、調査を続けながら安全システムの設計を進めていた。
ゲーム内のキャラクターたちが、どのような時間を過ごしているのか。
その一つ一つを理解することよりも、まずはゲーム全体を安定して運用すること。
それが、彼らの仕事の進め方だった。
