第二百十八章 閉じられた項目
運営の技術部門が、管理画面の権限設定を調べ始めてから数時間後。
担当者の一人が、処理記録の中に見慣れない項目を見つけた。
「これまでの記録にはありませんでした」
画面には、問題の処理に付随する項目が表示されていた。
【処理分類：接続経路】
【詳細参照：制限中】
【変更履歴：なし】
これまで確認できていたのは、処理が実行されたという事実だけだった。
今回、新たに確認できたのは、詳細参照が制限されているという状態だった。
「権限設定を確認してください。誰が、いつ、この制限を設定したのか」
担当者は管理記録を検索した。
しかし、該当する設定変更は見つからなかった。
「変更履歴がないのか、履歴を参照できないのか、まだ分かりません」
責任者は画面を確認した。
「表示されている状態と、その状態になった理由は別です。現時点では、制限が意図的に設定されたとまでは言えません」
担当者は、確認できた項目を調査記録に追加した。
処理分類は接続経路。
詳細参照は制限中。
変更履歴は確認できない。
これで、前日より一つだけ情報が増えた。
ただし、処理の目的も、実行者も、依然として分からなかった。
＊
その日の午後、悠真がログインすると、ロビーの掲示板に新しいワールドボスの予告が掲載されていた。
【ワールドボスイベント開催予告】
【開催地点：東部工業区】
【開始まで：二十四時間】
悠真はすぐにKAIとRIONへ連絡した。
「次のイベントが来たよ。東部工業区だって」
『ようやくか。中央廃棄都市からは少し間が空いたな』
KAIが答えた。
『今回も、現実側の観測に変化があるかもしれないね』
RIONはそう言ったが、断定はしなかった。
東部工業区は、通常ミッションでも探索対象になっている地域だった。
壊れた工場や古い輸送路が多く、視界を遮る構造物も少なくない。
悠真は公開されている地形情報を開いた。
中央廃棄都市では、建物の配置がボスの攻撃範囲に影響していた。
今回も同じとは限らないが、遮蔽物の位置と移動経路は確認しておく必要がある。
「前回みたいに、最初から一つの部位を狙い続けるのはやめよう。動きが変わったら、すぐに作戦を見直す」
『了解。僕は近距離で攻撃を引き受ける。ただし、退路は確保しておく』
KAIが答えた。
『私は少し離れた位置から、攻撃の順序と背部構造の動きを記録する』
RIONも役割を決めた。
「僕は、ボスの姿勢が変わったときに、どこを攻撃できるか確認するよ」
三人は、地形情報を保存して通信を切った。
次の戦闘で何が起きるかは分からない。
だが、前回の失敗から、戦闘中に作戦を修正する必要があることは学んでいた。
＊
同じ頃、研究施設にも東部工業区のイベント予告が共有されていた。
責任者は、これまでの三地点の観測記録を確認した。
北部高原の影は、依然として確認されている。
中央廃棄都市の影も、地点によって見え方に差はあるものの、消失したとは判断できない。
第三の観測地点では、輪郭が薄くなったり、明瞭になったりする状態が続いていた。
「次のイベント開始時刻に合わせて、観測体制を整えてください」
責任者が指示した。
「今回も、既存の影と新しい輪郭を別々に記録しますか？」
「もちろんです。新しい影が現れた場合も、既存のものが変化した場合も、まずは個別に記録してください」
担当者は観測計画を更新した。
次のイベントが、現実側の影にどのような変化をもたらすかは分からない。
新しい影が出現する可能性もあれば、何も変化しない可能性もある。
研究施設では、どちらの場合にも対応できるよう、観測機材の確認が進められた。
＊
夜、悠真は接続履歴をもう一度確認した。
以前の記録は、まだ変わっていない。
メンテナンス中に見つかった処理について、運営から追加の説明もなかった。
悠真は、画面を保存してからログアウトした。
明日は東部工業区のワールドボス戦が始まる。
これまでの戦闘記録を生かせるかどうかは、実際にボスと戦ってみなければ分からない。
そして現実世界では、三つの観測地点が引き続き監視されている。
新しいイベントが始まる前に、運営の調査がどこまで進むのか。
悠真には知る方法がなかった。
今できるのは、次の戦闘に備えることだった。
